4
Thành phố đầu thế kỷ hai mươi là một mớ hỗn độn giữa thời thế đổi thay.
Những toà nhà Tây phương chen lấn với mái ngói Trung Hoa cũ kỹ. Những người đàn ông mặc âu phục lẫn trong dòng người vẫn quấn trường sam.
Tôi thuê một căn phòng nhỏ trong một con hẻm gần ga tàu. Nơi đó ẩm thấp, tường mốc, cửa sổ chỉ vừa khép đã kêu cọt kẹt như rên rỉ. Nhưng có mái che, có bếp nấu, có nước sạch và quan trọng nhất… là không ai biết tôi là ai.
Tôi không đi tìm Hạ Bình An. Tôi không muốn mình lại quay về con đường cũ, giờ phút này vẫn chưa đến thời cơ để tìm đến hắn, nhưng tôi vẫn nghe ngóng.
Trong những buổi chiều ra chợ, tôi dừng lại bên hàng báo, liếc qua mục tin quân đội, tôi cần hiểu rõ hơn thời cuộc, trước đây tôi chỉ ở quê, chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng.
…
Mùi thuốc và cây cỏ ngai ngái quen thuộc tràn vào mũi tôi khi bước vào tiệm thuốc nhỏ ở thành phố. Không gian nơi đây không lớn nhưng đầy ắp sự yên bình, khiến tôi có cảm giác như mình vừa bước vào một thế giới khác. Và trong khoảnh khắc đó, tôi không khỏi nghĩ đến những ngày tháng khó khăn ở quê, khi mọi việc đều phụ thuộc vào tôi, từ chăm sóc cha mẹ chồng, đến lo cho Hạ Bình An, đến tiền học phí hắn không bao giờ thiếu, trong khi tôi phải thắt lưng buộc bụng.
"Chào cô, có thể giúp gì được không?" Một giọng trầm ấm, đầy tuổi tác, kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ. Đứng trước tôi là một người đàn ông khoảng 70 tuổi, khuôn mặt khắc khổ nhưng ánh mắt lại rất từ tốn, điềm đạm.
"Tôi tên là Từ Hiểu Trân, đến xin làm việc ở đây," tôi đáp, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.
Ông ấy quan sát tôi một lúc, rồi khẽ gật đầu. "Vậy cô thử bốc một đơn thuốc đi. Để tôi xem xét khả năng của cô."
Không có một chút do dự nào, tôi bước đến bàn thuốc, tay khẽ lướt qua các thảo dược quen thuộc, rồi bốc một thang thuốc cho người bệnh viêm khớp. Tôi đã làm công việc này rất lâu, từ những ngày ở quê khi tôi phải làm việc ở tiệm thuốc để được giảm tiền thuốc thang cho cha mẹ chồng và cũng là cách duy nhất để tiết kiệm tiền gửi cho Hạ Bình An.
Khi đó, tôi vừa phải lo toan hết thảy trong nhà, vừa phải chịu đựng cảm giác không được yêu thương, chỉ vì tôi là người vợ không được hắn coi trọng.
Tôi nhớ lại kiếp trước, mỗi khi cha mẹ chồng cần thuốc, tôi lại đến tiệm thuốc trên trấn. Những người thầy thuốc đã giúp tôi học được rất nhiều điều, không chỉ về y lý mà còn về cách chăm sóc người bệnh. Tôi dần dần hiểu rằng cuộc sống của mình gắn liền với những thang thuốc ấy, và tôi phải giỏi hơn mỗi ngày nếu muốn giảm bớt gánh nặng cho bản thân và cho những người tôi yêu thương.
Chỉ trong tích tắc, tôi đã bốc xong đơn thuốc và đưa cho ông chủ tiệm. Ông kiểm tra một lúc, rồi mỉm cười gật đầu.
"Khá tốt. Cô có thể làm nữ đại phu ở đây."
Mừng vui nhưng cũng không quá ngạc nhiên. Tôi biết mình có khả năng này, dù kiếp trước tôi chỉ là một người giúp việc, không được ai nhìn nhận đúng đắn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/tu-thap-sang-cuoc-doi-minh/chuong-2.html.]
5
Ba tháng qua, tôi không gửi một đồng nào cho Hạ Bình An. Tôi biết, Hạ Bình An giờ đây sống trong hoàn cảnh không dễ dàng.
Mới đây, tôi theo dõi hắn và thấy hắn mang theo những món đồ quý giá để cầm cố, chỉ vì không nhận được tiền mà tôi chu cấp. Những món đồ đó, tôi biết đều là những thứ mua bằng tiền tôi gửi lên, nhưng giờ đây, hắn buộc phải đánh đổi để có thể tiếp tục sống qua ngày.
…
Tôi vẫn quan sát cuộc sống của Hạ Bình An, ngày hôm ấy, tôi biết rõ mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào. Hạ Bình An, sau khi đưa Vương Hiểu Xuân về nhà, sẽ phải đi qua một con hẻm nhỏ để trở về. Đó là lúc tôi đã sắp xếp mọi thứ, xem như là lễ vật ra mắt hắn.
Hắn luôn coi tôi như một người phụ nữ nông thôn già nua, vô dụng, giờ đây tôi sẽ khiến hắn phải nếm trãi những gì tôi đã chịu đựng.
Tôi cho tiền hai tên lưu manh, những người chỉ cần chút tiền là có thể làm bất cứ chuyện gì. Họ được tôi chỉ thị rõ ràng, không phải cướp giật hay làm chuyện gì quá tàn nhẫn, chỉ cần giả vờ cướp tiền của hắn, đánh hắn một trận cho ra hồn, rồi sau đó để tôi xuất hiện đúng lúc.
Hạ Bình An lúc đó đang đi qua con hẻm tối tăm, không hề hay biết rằng có hai người đang chờ hắn. Đúng như dự đoán, hai tên lưu manh lao ra, cướp sạch tiền bạc và đánh đập hắn một cách thô bạo.
💌Bạn đang đọc truyện của nhà: Cần 1 ly cafe mỗi ngày 💌
💓Hãy vào trang mình để thưởng thức thêm nhiều truyện khác nữa nhé!💓
Hắn không thể chống cự được, dù gì giờ đây hắn vẫn chỉ là một sinh viên chỉ biết sách vở chứ không phải một thiếu tướng uy nghiêm.
Khi họ đã làm xong, tôi đứng ở cuối hẻm, không vội vàng xuất hiện. Tôi muốn để hắn cảm nhận được sự bất lực. Chỉ khi hắn nằm trên mặt đất, m.á.u me đầy người, tôi mới bước đến gần.
"Cứu tôi…! Cứu tôi với…!" Hạ Bình An yếu ớt cất tiếng gọi, giọng đầy hoảng loạn.
Tôi giả vờ sửng sốt, nhìn vào người đàn ông đang nằm đó, một chút hoang mang trong mắt. Tôi giả vờ như mới phát hiện ra hắn.
"Ôi trời, là anh sao?" Tôi thốt lên, giọng nghẹn ngào, như thể tôi đang cực kỳ lo lắng.
Hạ Bình An ngẩng đầu lên, mắt anh ta mờ đi vì đau đớn, nhưng dường như vẫn nhận ra tôi. Hắn thở hổn hển, miệng khẽ mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng không nổi.
Tôi lập tức quỳ xuống, kéo hắn dậy. "Anh không sao chứ? Em đã tìm anh rất lâu…." Giọng tôi run run, nghẹn ngào, khiến hắn cảm thấy được sự quan tâm..
Hắn nhìn tôi, khuôn mặt dần dần trở nên nhợt nhạt. "Từ Hiểu Trân, là cô sao?" Hắn hỏi, không còn chút sức lực, nhưng trong mắt tôi thấy sự hoang mang. Hắn không hiểu tôi đến đây làm gì.
