Thế Tử Giả Kinh Thương Làm Giàu Xong Mang Nhãi Con Bỏ Trốn - Chương 47

Đó là một tòa tiểu lâu cao hai tầng đường Tụ Bảo, mấy công nhân mặc áo tang vải thô đang dùng dây thừng tháo dỡ tấm bảng hiệu của tiểu lâu xuống.

Tiểu công mái nhà còn non kinh nghiệm, nhất thời trượt tay giữ vững, khiến tấm biển đen bằng gỗ ô kim dài bốn thước đổ ầm xuống đất.

Dưới lầu, vị đại sư phó chỉ tay mắng nhiếc tiểu công xối xả, còn chủ nhà từ trong tòa lâu chạy chỉ sốt ruột kiểm tra tấm biển , chỉ góc trái bên va đập tranh luận gắt gao với nhóm thợ.

Ngoài chuyện đó , tòa tiểu lâu còn nhiều , họ khuân vác bàn ghế, bình sứ kỳ thạch, tất cả đều chất đống một tấm vải đen lớn trải sẵn cửa.

Nhìn từ xa, cảnh tượng thật chẳng khác nào quỷ thị trong kinh thành.

Sông Huệ Dân tuy thể lưu thông thuyền bè, nhưng bề ngang cũng chỉ rộng chừng một trượng. Khoảng cách tính là xa, nên khi tấm bảng hiệu lật ngược , Cố Vân Thu liếc mắt một cái thấy rõ bốn chữ đó: “Thịnh Nguyên Ngân Lâu”.

Thịnh Nguyên là một cửa hiệu lâu đời trong kinh thành, thời kỳ cường thịnh nhất, chỉ ngân lượng của các tỉnh viện trong cung đều ký gửi nơi đây, mà ngay cả vùng Tây Bắc, Giang Nam Thục Trung cũng đều chi nhánh của nó.

Khi Cố Vân Thu còn nhỏ, ngân lượng của Vương phủ cũng đặt tại nơi , đến tận bây giờ vẫn còn nhớ rõ hoa văn phiếu trang của Thịnh Nguyên.

Hiện giờ thế là……?

Cố Vân Thu lập tức nheo mắt kỹ, mới phát hiện các cột hành lang của Thịnh Nguyên Ngân Lâu đều treo lụa đen, mà đàn ông đang tranh cãi với nhóm công nhân , bên hông còn thắt một dải tang trắng bằng vải thô.

—— Đây là trong nhà tang sự ?

Còn đang nghi hoặc, phía bên mấy vị khách bắt đầu bàn tán xôn xao: Có thật sự là h.i.ế.p đáp cô nhi quả phụ, cũng kẻ bảo Thịnh Nguyên Ngân Lâu đây là tự làm tự chịu……

“Công…… khụ,” Tưởng Tuấn vẫn quen thuộc lắm với cách xưng hô mới, nghiêng đầu ho nhẹ một tiếng mới khẽ hỏi: “Tiểu thư vẻ hứng thú với hiệu buôn ?”

Cố Vân Thu lắc đầu, ngẫm nghĩ một lát gật đầu: “Chỉ là hiếu kỳ thôi.”

Câu hiếu kỳ vặn lọt tai lão bá đang tiến đến châm nước. Lão hì hì, một tay dùng khăn chà lau đáy ấm đồng, một tay đon đả giới thiệu:

“Chuyện về Thịnh Nguyên Ngân Lâu , đám hầu chúng vốn tin tức linh thông, tiểu thư ngại hỏi một chút chứ?”

Nhìn bộ dạng làm mặt quỷ của lão, Cố Vân Thu hiểu ý, từ trong tay áo lấy một xâu tiền nhỏ đưa qua: “Đã , phiền cho một chút .”

Trà bá hớn hở mặt mày, nhận lấy xâu tiền khen ngợi Cố Vân Thu bằng đủ loại từ ngữ mỹ miều như tâm thiện, tay rộng rãi. Sau đó lão mới xách xâu tiền tiến về phía chiếc chiếu trúc của hầu phía .

Trên chiếc án dài giữa chiếu trúc, góc bên đặt một cái hũ nước bằng đồng. Trà bá tháo xâu tiền : Tiếng đồng tiền va giòn giã, rơi hũ ——

Người hầu “bạch” một tiếng mở quạt xếp, gõ mạnh thước kinh đường xuống bàn:

“Người phân ba bảy loại, gỗ t.ử đàn, hoa lê. Thế giới vô biên, vạn vật đều bình thường, câu rằng: Khúc mộc vì thẳng chung tất cong, dưỡng lang giữ nhà tài khó an. Lại về Thịnh Nguyên hào đường Tụ Bảo, nguyên vốn là tiền trang nhất đẳng trong kinh thành ——”

Chủ nhân đầu tiên của Thịnh Nguyên Ngân Lâu họ Thịnh, tên Sơ, là vùng Quan Trung.

Hắn vốn xuất là thợ đóng giày, hơn hai mươi năm khi còn là tiểu đồ theo sư phụ kinh thành. Khi đó sông Huệ Dân khai phá, Vĩnh Gia phường vẫn còn là khu ổ chuột nghèo nàn của những gia đình bần hàn. Nơi đây khất cái tụ tập, lều lán trải khắp, tiểu thương và thư sinh nghèo đều sống tạp cư tại đây.

Sư phụ đóng giày tay nghề giỏi, bày quán phố một năm rưỡi thì thuê một gian tiệm nhỏ chân tường thành. Cửa tiệm sát đường lớn, lưng tựa Bắc Thủy Môn, giao thông cũng tính là tiện lợi.

Quan trọng nhất chính là, tiệm thuê một năm thì triều đình hạ lệnh khai thông sông Huệ Dân, đồng thời xây dựng nhiều cầu vòm sông. Mà trạm thu thuế thuyền bè kinh bắc ngay sát cạnh tiệm giày của họ.

Nhân công khai phá sông Huệ Dân tuy rộng nhưng liên thông đường sông nam bắc kinh thành, cũng thuận tiện cho việc qua khắp nơi —— cần vòng qua bến Tích Tân ở ngoại ô phía đông kinh đô nữa. Những thuyền hàng nhỏ và thuyền chài cũng thể trực tiếp nộp thuế tại trạm thu thuế bên bờ sông, cần neo thuyền lên bờ đến tỉnh viện ở phường Cùng Ninh để làm thủ tục đổi bằng điệp.

Tuy nhiên, vì thuế bạc mỗi nộp là con cố định, nên khi gặp lúc cần tăng giảm chút lẻ, các lái buôn thường sai lên bờ đổi tiền. Vừa tiệm giày ở cách gần nhất, cứ thế một truyền mười, mười truyền trăm, gian tiệm bỗng nhiên trở thành nơi đổi bạc mặc định của thương nhân qua .

Trong quá trình đó, Thịnh Sơ tiếp xúc với đủ loại thương nhân ở các vùng, trong lòng dần nảy sinh ý định kinh doanh. Đặc biệt một vị khách buôn Tây Bắc từng kể với rằng ở quê họ những tiệm than kiêm luôn việc quản lý tiền trang, mỗi ngày chỉ giúp khách đổi tiền, cắt bạc, mà doanh thu một năm cũng lên tới vạn lượng.

“Thịnh Sơ lời liền động lòng, thầm nghĩ món hời vạn lượng bạc trắng để lão bán than hưởng hết? Lập tức mua rượu thịt mời vị khách , đẩy chén đổi ly dò hỏi thêm nhiều chi tiết.”

Giảng đến đoạn , hầu gõ thước kinh đường, rót nước bát mặt. Đám khách đang đến đoạn gay cấn, thấy dừng ở đây thì ngứa ngáy trong lòng, đua thúc giục ném tiền đồng leng keng hũ nước đồng.

Cố Vân Thu nhấp một ngụm , chuyện cũng : Các tiền trang, ngân lâu lúc mới khởi nghiệp thường dựa các ngành nghề khác hỗ trợ. Ví như Đại Nguyên Tiền Trang ở Tây Bắc vốn từ tiệm than; Kim Sinh ở Giang Nam là tiệm gạo kiêm đổi bạc; còn Hưng Hòa ở vùng Lĩnh Nam thì kiêm luôn việc buôn bán lá thuốc.

Người hầu uống cạn một bát để nhuận giọng mới tiếp tục:

“Nhớ năm xưa, trong kinh thành chỉ một Diễn Nguyên Tiền Trang, ‘Tứ Đại Nguyên’ vang danh hiện nay còn nhập kinh sư. Thịnh Sơ chiếm trọn thiên thời địa lợi, thuê một tòa lâu hai tầng ngay sát cây cầu mới xây, lấy tên hiệu là Thịnh Nguyên.”

Cây cầu mới xây khi đó chính là cầu Phong Nhạc bây giờ. Còn “Tứ Đại Nguyên” là bốn gia tộc tiền trang lớn chữ “Nguyên” trong tên, từ khắp nơi đổ về kinh sư những năm Kiến Hưng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.monkeyd.com.vn/the-tu-gia-kinh-thuong-lam-giau-xong-mang-nhai-con-bo-tron/chuong-47.html.]

Tóm , Thịnh Nguyên Ngân Lâu cứ thế lập nghiệp và lớn mạnh: Từ một tiệm nhỏ chỉ đổi tiền lẻ, nó trở thành đại tiền trang đảm đương cả ba mảng: ký gửi, chuyển hối và cho vay.

Mà bản Thịnh Sơ cũng từ một học đồ đóng giày nhỏ bé năm nào, thoắt cái biến hóa thành đại lão bản của Thịnh Nguyên Ngân Lâu, mua nhà tậu đất trong kinh thành, cưới vợ sinh con.

Lúc bấy giờ trong kinh cũng những ngân lâu khác, nhưng đa phần là sản nghiệp lâu đời của các gia tộc quyền quý. Ngược , Thịnh Nguyên hướng tới bình dân bách tính, lão bản xuất từ khu nghèo khó nên làm ăn nhân nhượng, hiền hòa, chỉ mong thu lãi ít, phương diện ký gửi cho vay đều nghĩ cho khách hàng nhiều hơn.

Nhờ , Thịnh Nguyên Ngân Lâu cực kỳ thịnh đạt trong lòng dân chúng phố phường, nhân danh tiếng , giảng nghĩa khí mà thanh danh vang dội. Rất nhiều quan viên triều đình đều đến, lũ lượt đem ngân lượng nhà đến gửi tại Thịnh Nguyên hào.

“Tiếc , tục ngữ câu: Trăng tròn thì khuyết, nước đầy thì tràn, vật cực tất phản, thịnh cực ắt suy. Ngay lúc Thịnh Nguyên đang ở đỉnh cao rực rỡ nhất, lão bản Thịnh Sơ gặp chuyện ngoài ý đường từ Tây Bắc trở về ——”

Người kể chuyện gõ thước dừng , quạt xếp nhẹ lay động, bưng chén lên nhấp. Đám khách vây quanh khêu gợi đến mức phát cuồng, đua bưng bát chen lấn chiếu trúc, giục giã móc tiền đồng ném hũ đồng như vãi đậu.

Tiếng leng keng kéo dài cả một khắc, hầu mới sảng khoái, xòe quạt nữa:

“Nhớ năm xưa, tại vùng quan Hắc Thủy ngoài Tây Bắc một ngọn núi tên Minh Lãnh, thế núi cao vút hiểm trở, kỳ phong sừng sững, là nơi tụ tập của đám mã bang sa phỉ. Cầm đầu là một kẻ họ Trương tên Cuồng, vì sử dụng một tay đao điêu luyện nên ngoại hiệu là —— Cuồng Đao.”

“Hắn đen râu rậm, má hai vết sẹo đao đan chéo, tướng mạo mắt bò miệng ngựa, hung hãn vô cùng. Khách hứa qua danh đều mất vía, hễ thấy đại kỳ chữ Trương là hồn siêu phách lạc, chạy tán loạn khắp nơi ——”

Thịnh lão bản Tây Bắc thăm cố hữu tháng tư mùa xuân năm nay, kết quả mãi đến tận cuối tháng bảy, thê nữ ở kinh thành vẫn thấy về. Viết thư hỏi thì bạn bảo Thịnh Sơ chỉ ở nhà ba ngày.

Gia quyến Thịnh gia lúc mới luống cuống, vội vàng phái tìm dọc đường, nhờ báo quan ở cả hai nơi. Không lâu , một đoàn hồ thương từ quan Hắc Thủy xuống phía nam mang theo di hài của Thịnh lão bản về cho gia đình —— mã phỉ sát hại ở núi Minh Lãnh từ ba tháng .

Nếu nhờ trận bão cát đầu tháng tám ngang qua quan Hắc Thủy, đoàn hồ thương cũng thể phát hiện Thịnh Sơ vùi lấp trong lớp cát vàng tầng tầng lớp lớp. Khi tìm thấy, đầu của chặt lìa, còn một chỗ nguyên vẹn. Hai tùy tùng và ba vị võ sư theo cũng chịu chung phận t.h.ả.m khốc, hài cốt chẳng thể thu lượm đầy đủ.

Nói đến đây, hầu kìm tiếng than thở, che mặt làm vẻ bi ai:

“Đáng thương cho Thịnh lão bản cả đời làm trượng nghĩa, cuối cùng rơi kết cục thê t.h.ả.m như . Thật đúng là hiền gặp lành, trời xanh mắt.”

Đám khách cũng một phen thở dài sườn sượt, duy chỉ mấy tên thích hóng chuyện, mặt mày hiện rõ vẻ hạ lưu, nghiêng ngả chỗ cợt nhả:

“Thế còn tiểu kiều thê của thì , làm thế nào đây?”

Người hầu uống cạn bát mới hắng giọng tiếp tục:

“Thịnh phu nhân vốn là phận nữ nhi yếu đuối, chữ nghĩa chẳng hiểu việc kinh thương. Tuy mang danh lão bản nương nhưng thực chất đối với việc trong cửa hàng bạc đều mù tịt, đành phó thác tất thảy cho vị Tổng kho Tư lý của Ngân lâu.”

“Tổng kho Tư lý” là một danh xưng chuyên biệt trong nghề tiền bạc. Dưới vị trí còn một bộ Tư lý cùng hai vị Chính-Phó Tư kho. Bốn chủ yếu chịu trách nhiệm việc thu nạp và chi xuất ngân khố của tiền trang. Họ khác với những Chưởng quỹ thường ở quầy để đăng ký phát phiếu trang cho khách hàng —— vốn gọi là “đương tay” ở vùng Giang Nam. Hai bộ phận thuộc về nội kho và ngoại quầy, hoạt động độc lập và chỉ chịu trách nhiệm chủ nhân.

Tại Thịnh Nguyên Ngân Lâu, trừ Thịnh gia thì vị Tổng kho Tư lý quyền lực lớn nhất.

Vị Thịnh gia nương t.ử ……

Cố Vân Thu ngẫm nghĩ, dường như từng gặp nàng trong một buổi yến tiệc mừng thọ của Ninh Vương Phi: Nàng kém Thịnh Sơ chừng năm sáu tuổi, là một phụ nhân e thẹn, rụt rè. Khác với những nữ quyến của các thương nhân thế gia đại tộc, trong những buổi yến tiệc như , nàng ít khi chủ động bắt chuyện kết giao với ai.

Khi Thịnh Sơ rời , nàng liền lặng lẽ một bên bàn. Có thể dưỡng thành tính tình như , hẳn là do Thịnh Sơ ở ngoài lo liệu hết việc, trượng phu chống lưng nên nàng mới thể an tâm làm một vị phu nhân ưu phiền nơi hậu trạch.

cũng vì thế, khi Thịnh Sơ qua đời, thực tế bộ Thịnh Nguyên Ngân Lâu rơi tay vị Tổng kho Tư lý .

Người hầu vẻ mấy thiện cảm với vị Tổng kho Tư lý , khi miêu tả tướng mạo còn là một kẻ mặt rỗ lấm la lấm lét.

“Gã mặt rỗ lòng tham đáy, khi tiếp quản ngân lâu liền đổi tác phong của Thịnh lão bản: Đối với khách hàng, chỉ nịnh bợ những kẻ tiền thế; còn trong kinh doanh thì bừa bãi cho vay bạc để trục lợi lãi cao.”

“Chỉ đồ lãi nặng?” Một đại thúc râu cá trê thắt khăn đầu hàng nhạo một tiếng: “Đây chẳng là tự đào mồ chôn .”

Đám chung quanh hiểu rõ lắm, cứ gãi đầu băn khoăn vì chuyện rõ ràng. Cố Vân Thu đưa mắt vị đại thúc thêm một cái, vô cùng tán đồng với cách đó:

Tiền trang, ngân lâu vốn là nghề đổi bạc rút bạc , là công việc xoay vòng vàng bạc. Nói đơn giản một chút thì chính là dùng tiền sinh tiền. Thông thường, các tiền trang sẽ đem bạc của khách gửi cho vay để thu lãi lưu chuyển. Thế nhưng, dù ngân lâu lớn đến cũng sợ nhất là cảnh rút tiền hàng loạt. Nếu các khách gửi đồng loạt cầm phiếu trang đến đòi lấy tiền, mà bạc cho vay thu về kịp, thì ngân lâu chỉ còn nước niêm phong tài sản, đóng cửa tiếp tục kinh doanh nữa.

Giống như vị Tổng kho Tư lý của Thịnh Nguyên Ngân Lâu, chỉ ham món lợi lãi cao mà cho vay lượng bạc vượt xa tiền vốn, một khi kẻ khác thao túng gây làn sóng đòi tiền, chắc chắn chỉ còn con đường đóng cửa mà thôi.

Nghe , hầu chiếu trúc chỉ mỉm nhạt. Hắn “phạch” một tiếng khép quạt xếp , vỗ tay phát tiếng, gõ mạnh thước kinh đường xuống bàn:

“ là: ‘Lòng đủ rắn nuốt voi, thế sự bọ ngựa rình bắt ve’. Ngay lúc Thịnh Nguyên Ngân Lâu bờ vực nguy khốn, những loài sài lang hổ báo ẩn nấp trong bóng tối bắt đầu rình rập tay ——”

Hóa , Thịnh Nguyên Ngân Lâu xưng hùng xưng bá trong kinh thành những năm qua khiến ít đồng nghiệp cùng ngành đố kỵ, bọn họ vốn ngầm dốc sức đ.á.n.h sụp nó một phen. Nay thấy Thịnh Nguyên gặp biến cố lớn như , chúng đương nhiên là mừng rỡ thôi, lập tức phái bí mật thu mua những phiếu trang mà Thịnh Nguyên phát hành, đó tung tin đồn thất thiệt ngoài ——

Nói rằng Thịnh Nguyên Ngân Lâu lão bản Thịnh Sơ gặp mã phỉ khi đang áp tải một lượng bạc lớn Tây Bắc, những mất mạng mà còn làm thất thoát hơn nửa bạc của tiền trang.