Sủng Thần - Chương 37 Trai giới

Ngày thứ hai khi cùng các đại thần nghị sự, Tạ Dực bất chợt hỏi Âu Dương Thận: “Trẫm nhớ rõ năm ngoái ở vùng Việt Địa một vị quan viên tự ý lấy bạc trong kho lương cho thương hộ vay để lấy lãi, đó dùng lãi đó bù đắp khoản thiếu hụt của công khố, cuối cùng vị tuần phủ cấp dâng sớ hạch tội đúng ?”

Âu Dương Thận cung kính đáp: “Bệ hạ minh, đó là Đồng tri Thanh Châu tên gọi Triệu Dục. Sau khi hạch tội, tạm cách chức để điều tra. Lại Bộ cho rằng tuy Triệu Dục tự ý xuất bạc kho cho thương hộ vay, nhưng giữa và thương hộ tình trạng tham ô gian lận, ngân lượng đều đăng ký rõ ràng trong hồ sơ, hề tư lợi nên chỉ phán tội cách chức. Vì vốn là kinh thành nên hiện giờ đang nhàn cư tại gia.”

Tạ Dực liền truyền chỉ: “Ngày mai hãy tuyên cung yết kiến.”

Âu Dương Thận ngạc nhiên hỏi: “Bệ hạ định trọng dụng ?”

Tạ Dực thản nhiên : “ . Trẫm thấy Giang Hiển tính tình quá mức ngay thẳng cứng nhắc, việc tu sửa tường thành mà bàn bạc với Công Bộ nửa ngày cũng một chương trình cụ thể. Hết chỗ thiếu thốn bảo chỗ tìm thích hợp, nên trẫm tìm một kẻ năng lực làm trợ thủ cho . Ngươi hãy lui xuống điều tra kỹ lưỡng lý lịch cùng phẩm cách của Triệu Dục, xem xét tài năng và cách hành sự của . Nếu thực sự thể dùng thì phong cho chức Công Bộ chủ sự để hiệp trợ Giang Hiển chủ trì việc tu sửa tường thành.”

Âu Dương Thận cúi đầu: “Bệ hạ minh.”

Sau đó, Âu Dương Thận tiếp tục bẩm báo về việc chuẩn cho kỳ thi đình. Tạ Dực xong liền : “Lễ Bộ trình đề mục thi đình lên cho trẫm chọn nhưng trẫm hài lòng nên trả yêu cầu họ nghĩ . Hiện giờ vùng biên cương cần để ý, thiên tai dịch bệnh cần dẹp yên, sông ngòi cần trị lý và biển cả cần khai mở. Lại thêm các việc về khu mỏ, học đường, đồn điền đang dang dở, trong khi đó quốc khố hư hao, quân lương thuế ruộng cần trù tính gấp rút. Dân sinh quốc kế trăm bề bề bộn, chính là lúc cần dùng . Chớ tuyển chọn những kẻ chỉ sách, tinh thông kinh nghĩa sáo rỗng, mà cần chọn những nhân tài thực học, kinh thế khởi dụng để làm quan giỏi. Ngươi hãy cùng Lễ Bộ bàn bạc kỹ lưỡng trình đề mục mới lên đây.”

Âu Dương Thận chỉ thể mệnh: “Bệ hạ cần cù cầu trị, thần thật hổ thẹn.” Thế nhưng trong lòng ông thầm lo lắng thôi.

Tạ Dực dặn tiếp: “Lý Mai Nhai làm việc cứu tế thỏa đáng, nay triệu ông hồi kinh làm việc và ban thưởng hậu hĩnh. Còn những việc an trí dân chúng còn hãy giao cho tuần phủ địa phương tiếp nhận.”

Âu Dương Thận ngập ngừng : “Lý đại nhân trong lúc cứu tế hạch tội là khắc nghiệt nóng vội, hành sự quái đản xằng bậy. Tấu chương tố cáo ông gây nhiễu loạn địa phương và thu chi thuế ruộng minh bạch gửi về ít ạ.”

Tạ Dực gạt : “Nếu việc tham nhũng thực sự thì những chuyện vụn vặt đó đáng quan ngại, cần truy cứu làm gì.”

Hắn trầm ngâm một lát thêm: “Còn một việc nữa, đầu năm khi tế thiên, trẫm thấy Trai cung ở ngoại ô phía Bắc quá cũ nát , cũng cần tu sửa một chút.”

Âu Dương Thận hỏi: “Thần nên lệnh cho Công Bộ phối hợp với Thái Thường Tự để tu sửa chăng?”

Tạ Dực đáp: “Trai cung lớn, dùng chẳng bao nhiêu bạc, mấu chốt là lòng thành. Trai giới cốt ở giữ , thể biếng nhác chậm trễ.”

Âu Dương Thận cảm thấy tâm tư Hoàng thượng ngày càng khó đoán, ông hỏi: “Vậy thần sẽ mệnh cho Công Bộ an bài một quan viên thành kính chủ trì việc xây cất?”

Tạ Dực : “Trong triều nhân thủ đang thiếu, hãy mệnh cho Lại Bộ chọn lấy một trong đám huân quý .”

Âu Dương Thận thử dò xét: “Hiến tế vốn là đại sự của tông miếu, là chọn lấy vài trong con em tông thất đủ khả năng đảm đương?”

Tạ Dực lắc đầu: “Con em tông thất còn để chúng học hành t.ử tế. Cần chọn hạng huân quý thừa tước lâu mà làm việc gì, đang độ tráng niên thể phân ưu cùng quốc gia, chỉ hưởng lộc triều đình bấy lâu nay.”

Âu Dương Thận thấy luận điệu quen thuộc của Hoàng đế mà đau hết cả đầu. Phải bấy lâu nay Hoàng thượng luôn chán ghét đám huân quý ăn , lúc nào cũng cắt giảm quân , thấy ai nhàn rỗi là chịu , ông chỉ đành đáp: “Thần tuân chỉ.”

Khó khăn lắm buổi nghị sự mới kết thúc, Âu Dương Thận bước ngoài với vẻ mệt mỏi rã rời. Mỗi ngày diện kiến quân vương ông đều thấy đế tâm sâu thăm thẳm, liếc mắt thấy Tô Hòe đang hành lang hầu hạ, ông liền nảy ý định tiến tới, lặng lẽ dúi bạc cho Tô Hòe : “Tô công công, bệ hạ tìm một vị huân quý chủ trì tu sửa trai cung, công công chỉ bảo gì chăng?”

Tô Hòe đáp: “Tướng gia khách khí quá. Trước đó vài ngày thấy Thuận vương thế t.ử hầu cờ Hoàng thượng, bệ hạ vui vẻ. Trong lúc trò chuyện, Phỉ thế t.ử nhắc đến hai vị công t.ử nhà Tĩnh Quốc công phủ, một vị đỗ thi hội đang chuẩn thi đình, một vị Thái Học, vô cùng thông minh hiếu học. Có những con như thế, thiết nghĩ Tĩnh Quốc công cũng là cần cù tài năng, dạo ông cũng chức sự gì.”

Âu Dương Thận vội : “Đa tạ công công chỉ điểm.”

lúc đó một tiểu nội thị chạy tới báo: “Tô gia gia, Cao Ngự y tới .”

Tô Hòe vội khom lưng chào Âu Dương Thận tự đón ngự y .

Âu Dương Thận nghĩ thầm bệ hạ từng lâm bệnh một trận hồi Tết, rõ hiện giờ , lòng thoáng lo âu nhưng cũng đành lui ngoài. Trở về nha môn, ông lập tức tìm thuộc quan hỏi về Tĩnh Quốc công Hứa An Lâm, kết quả nhận ngoài ý : “Tham hoa hiếu sắc, xa hoa dâm dật, học vấn dốt nát, vô cùng bất kham?”

Thuộc quan đáp: “Dạ , vì đại nhân định dùng ? Người là bào của Tĩnh Quốc công tiền nhiệm, do trưởng bỗng nhiên qua đời nên mới thừa tước. Hắn cưới con gái nhà thương buôn làm thê tử, bấy lâu nay sống dựa vợ, nhưng tiêu xài thì như nước chảy.”

Âu Dương Thận chợt nhớ : “Khoan , Lễ Bộ ban cáo mệnh cho phu nhân Tĩnh Quốc công đúng ?”

Cá Mặn

Thuộc quan : “Dạ chuyện đó, con trai đích xuất của Tĩnh Quốc công phủ quyên cho Công Bộ mười vạn lượng bạc nên triều đình mới ban thưởng.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.monkeyd.com.vn/sung-than/chuong-37-trai-gioi.html.]

Âu Dương Thận trầm tư một lát: “Tĩnh Quốc công hai con trai? Nghe một đỗ thi hội, một Thái Học?”

Thuộc quan thưa: “Hẳn là ba , nhỏ nhất trưởng thành. Trưởng t.ử hai mươi tuổi, năm nay đỗ thi hội hạng năm mươi ba, thứ t.ử là ấm giám sinh, vài ngày Thái Học.”

Âu Dương Thận hỏi: “Sao là thứ t.ử ấm giám?”

Thuộc quan giải thích: “Thứ t.ử mới là con đích xuất, còn trưởng t.ử là con thứ xuất.”

Âu Dương Thận gật gù: “Con thứ xuất theo đường khoa cử mà tài, con đích xuất ở Thái Học học thức ưu tú. Xem vị Tĩnh Quốc công phu nhân quả nhiên hiền đức, dạy con phương pháp, xứng đáng với danh hiệu nhất phẩm cáo mệnh.”

Thuộc quan dám thêm rằng vị đích t.ử danh tiếng cũng hỗn tạp như cha, Thái Học chắc là do vận may ch.ó ngáp ruồi. ngoài chuyện quyên tiền mua cáo mệnh cho mẫu thì cũng gây tiếng gì lớn, liền : “ Tĩnh Quốc công đúng là phúc khí hiếm thấy. Hiện giờ ngay cả tướng gia cũng hỏi thăm ông , việc gì giao cho ? Chỉ sợ hạng phóng túng sẽ làm hỏng việc. Tiểu nhân thấy là đề cử mấy vị tông thất, họ chắc chắn sẽ cảm kích tướng gia.”

Âu Dương Thận khà khà: “Ngươi còn trẻ nên , phúc khí và vận khí đôi khi còn quan trọng hơn tài học và sự cần cù nhiều. Cái phúc của Tĩnh Quốc công hiển nhiên là nhờ thê hiền t.ử hiếu mang .” Ông tiếp nhưng trong lòng hiểu rõ, đây chắc hẳn là Hoàng thượng dùng con trai của Tĩnh Quốc công nhưng ngại cha gì nên mới tìm cách rèn giũa.

Ông chậm rãi : “Việc tu sửa trai cung phía Bắc cũ nát lâu ngày, thấy cứ giao cho Tĩnh Quốc công , ngươi hãy thảo một bản sớ trình lên.”

Hoàng thượng trai cung quan hệ đến việc tế thiên của tông miếu, cần thành kính cẩn thận chủ trì, thì Tĩnh Quốc công đương nhiên dời đến đó mà ở để đốc thúc công việc. Mà trai cung thì tuyệt d.ụ.c tửu sắc, thanh tâm quả dục, ăn thịt đồ cay nồng. Còn việc tu sửa thì cũng chẳng cần gấp, cứ từ từ mà làm, quốc khố đang hạn hẹp nên vật liệu chắc gì tới ngay , phu phen thì đang bận tu tường thành, nên trai cung tu ba năm năm năm cũng là chuyện bình thường.

Văn Tâm Điện

Tô Hòe dẫn ngự y bắt mạch cho Tạ Dực hồi lâu. Ngự y lau mồ hôi, thấp giọng hỏi: “Ăn uống và giấc ngủ ban đêm của bệ hạ dạo thế nào?”

Tạ Dực đáp: “Hôm nay dùng chút thịt, cảm giác ăn uống bình thường, miệng đắng. Ban đêm thần trí vẫn yên, mộng mị hỗn loạn, tinh thần như rời rạc. Vẫn còn sợ lạnh, nhiều mồ hôi, tay chân lạnh ngắt và cảm thấy vô cùng mệt mỏi.”

Ngự y cúi đầu thưa: “Bệ hạ là do tâm huyết quá hao tổn, lao lực quá độ khiến can khí thông, can huyết khó bồi bổ. E là bệnh cũ từ dứt hẳn, cần chậm rãi điều dưỡng, giữ cho tâm hồn thư thái. Tuy nhiên mạch tượng hôm nay cho thấy tâm trạng bệ hạ đang , cứ tiếp tục như thế, bớt lo nghĩ, giữ cho tinh thần vui vẻ là sẽ . Thần sẽ kê thêm t.h.u.ố.c điều dưỡng, nhưng vì bệ hạ ăn uống kém nên hãy bớt dùng t.h.u.ố.c mà tăng cường bổ sung bằng thực phẩm thì hơn.”

Tạ Dực khẽ gật đầu, ngự y hành lễ lui . Tạ Dực lặng yên một lát bất chợt mỉm . Tinh thần vui vẻ ? Hắn chợt nhận ngoài việc ngày ngày phê tấu chương lý quốc sự, vẫn còn chút việc khác khiến thấy nhẹ nhõm.

Chỉ là làm một "Cửu ca" của ai đó, ăn vài món cơm gia đình, dăm ba câu chuyện phiếm, thực sự là tìm chút nhàn rỗi quý giá giữa chốn hồng trần.

Tiếng khánh vang lên ngoài cửa sổ thu hút sự chú ý của , đến lúc cho lịch trình tiếp theo. Hôm nay tới Hàn Lâm Viện giảng kinh diên. Đứng dậy bước ngoài, trong lòng thầm nghĩ: "Cái tên nhóc vẫn thấy nộp bài tập tới nhỉ?"

Hứa Thuần thì đang bận tối mày tối mặt. Sau khi khỏi bệnh trở Thái Học, Thẩm Mộng Trinh hiển nhiên để thảnh thơi, sắp xếp cho hàng đống bài tập ngâm cứu kinh nghĩa và sách luận thời vụ, khiến xoay như chong chóng.

Trở về quốc công phủ, tin Tĩnh Quốc công bỗng nhiên giao phó việc tu sửa trai cung phía Bắc. Cha tới Thái Thường Tự nhận lệnh và qua Công Bộ lấy đối bài. Cả phủ một phen phấn chấn, liền phái những gia nhân đắc lực chuẩn thứ. Hứa An Lâm thăm trai cung một chuyến, lúc trở về mặt mũi xám xịt, bởi lẽ trong thời gian tu sửa hễ trai cung là trai giới, việc chẳng khác nào lấy mạng già của ông .

Ông về than vãn với thái phu nhân: “Hóa là một việc khổ sai, hèn chi rơi trúng đầu kẻ nhàn rỗi như con.”

Thái phu nhân đương nhiên nghiêm khắc khiển trách ông một trận: “Đây là chức sự chính đáng. Trước đây việc tu sửa trai cung đều do tông thất hoặc Thái Thường Tự đảm nhiệm, nay giao cho con, chứng tỏ tin đồn Hoàng thượng chỉnh đốn huân quý là thật.”

“Con thừa tước đến nay từng làm việc gì, nay khó khăn lắm mới một việc thì thành tâm mà làm cho . Sau ắt lợi lộc, tuyệt đối lơ là lẻn đến những nơi phong nguyệt, cẩn thận ngự sự dâng sớ hạch tội, sơ sẩy một chút là mất tước như chơi!”

Hứa An Lâm lẩm bẩm: “Làm gì đến mức đoạt tước chứ.”

Thái phu nhân mắng: “Con thì cái gì! Sớm Hoàng thượng hài lòng với việc huân quý tiêu tốn công quỹ. Người lệnh cho Lễ Bộ tùy tiện ban tước, những tước ban cũng kế vị vĩnh viễn mà giảm bậc khi thừa kế, ngay cả tông cũng . Con tưởng đám ngự sử rảnh rỗi ngày nào cũng hạch tội huân quý là để làm gì? Là để thuận theo ý vua đấy. Con bỏ bễ việc công bấy lâu, nếu làm xong chẳng là dâng đầu cho c.h.é.m ?”

Nói xong bà liền thu xếp mấy lão bộc thạo việc theo sát Hứa An Lâm, nhất quyết để quốc công gia làm bậy ở bên ngoài để tránh tai mắt ngự sử.

Hứa An Lâm hết cách, đành thành thật trai giới, ngày ngày đến trai cung phía Bắc. Sau thấy phiền phức, ông bèn dọn ở luôn tại một biệt phủ gần đó cho rảnh nợ.

Nhờ mà quốc công phủ bỗng dưng tiết kiệm một khoản chi tiêu khổng lồ, khí trong phủ cũng thanh tịnh hẳn .

Lời tác giả:

Có bạn thắc mắc về tên của Thịnh phu nhân. Thực trong bản đề cương thiết lập nhân vật, đặt tên cho bà là Thịnh San. Tiện đây giới thiệu luôn cả gia đình: là Thịnh Đồng Dữ, ông ngoại là Thịnh Kính Xu, còn ba em họ lượt là Thịnh Trường Châu, Thịnh Trường Vân và Thịnh Trường Thiên.