Mệnh Trời Khó Trái - Chương 2: Dấu Ấn Bạch Y.

Thời gian ở Hắc Phong Quan lặng lẽ trôi đi như dòng nước ngầm dưới lớp cát dày. Vết thương của Tiêu Phong dần khép miệng dưới sự chăm sóc tận tình của Mộ Dung Khanh. Mỗi ngày trôi qua đều theo một trình tự gần như không đổi: bình minh mang theo ánh sáng yếu ớt và bóng bạch y quen thuộc bước vào lều, mang theo mùi thuốc mới sắc còn ấm nóng; ban trưa là những giờ phút tĩnh lặng khi Mộ Dung Khanh ngồi đọc sách hoặc xem xét bệnh án của các binh sĩ khác, thỉnh thoảng lại ngẩng lên kiểm tra sắc mặt hắn; chiều tà là lúc không khí trong lều trở nên ấm áp hơn một chút khi hai người đôi khi trao đổi vài câu chuyện phiếm vụn vặt về thời tiết, về những loại thảo dược kỳ lạ mà Khanh vừa tìm thấy quanh đây.

Tiêu Phong nhận ra mình ngày càng dành nhiều thời gian hơn để quan sát vị hoàng tử đặc biệt này. Hắn không còn chỉ thấy vẻ ngoài thanh tú hay y thuật cao siêu nữa, mà bắt đầu nhận ra những nét khác ẩn sâu hơn. Hắn thấy được nét mệt mỏi thoáng qua trong đôi mắt trong veo kia sau những đêm dài thức trắng để chăm sóc cho những ca bệnh nặng. Hắn thấy được sự kiên nhẫn vô hạn khi Khanh dịu dàng giải thích cách dùng thuốc cho những người lính thô kệch, ít học. Hắn cũng đôi lần bắt gặp khoảnh khắc Khanh đứng một mình nhìn về phương xa, ánh mắt tĩnh lặng nhưng lại chất chứa một nỗi ưu tư sâu thẳm, một nỗi cô đơn không lời mà dường như không thuộc về thế giới bụi bặm, trần trụi của Hắc Phong Quan này.

Sự hiện diện của Mộ Dung Khanh giống như một dòng nước mát lành chảy vào mảnh đất khô cằn nơi biên ải, không chỉ chữa lành vết thương thể xác mà còn vô tình xoa dịu cả những tâm hồn chai sạn vì chiến tranh. Ngay cả những người lính ban đầu còn e dè, giữ khoảng cách với thân phận hoàng gia của chàng, giờ đây cũng dần tỏ ra kính trọng và quý mến thật lòng. Họ gọi chàng là "Khanh điện hạ", đôi khi là "tiểu thần y", giọng nói không còn sự xa cách mà chan chứa lòng biết ơn.

Tiểu Trúc Tử, vị thái giám gầy gò luôn kè kè bên cạnh Mộ Dung Khanh, vẫn không giấu được vẻ lo lắng. Y thường len lén quan sát Tiêu Phong với ánh mắt dò xét, rồi lại quay sang khẽ cằn nhằn với chủ tử: 

"Điện hạ, người là cành vàng lá ngọc, sao cứ phải tự mình làm những việc này? Quân y trong trại cũng đủ người rồi mà. Với cả... vị Tiêu tướng quân kia, dù sao cũng là võ tướng, khí chất mạnh mẽ, người nên giữ chút khoảng cách..."

Mỗi lần như vậy, Mộ Dung Khanh chỉ cười nhẹ, lắc đầu: 

"Tiểu Trúc Tử, cứu người không phân biệt sang hèn. Huống hồ Tiêu tướng quân là người có công với xã tắc. Ta ở đây cũng là để học hỏi thêm.”

Lời nói nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa sự quyết đoán khiến Tiểu Trúc Tử không dám nhiều lời nữa, chỉ biết thở dài, lặng lẽ đi chuẩn bị nước ấm và khăn sạch cho chủ tử.

Một hôm, Lý Thiết, phó tướng thân cận nhất của Tiêu Phong, được tin tướng quân đã qua cơn nguy kịch liền vội vã vào thăm. Nhìn thấy vị tướng quân vốn kiêu hùng, mạnh mẽ của mình đang được một vị hoàng tử mảnh mai, trắng trẻo chăm sóc từng li từng tí, Lý Thiết không khỏi ngỡ ngàng. Anh ta hành lễ với Mộ Dung Khanh một cách kính cẩn, nhưng ánh mắt vẫn không giấu được sự tò mò khi nhìn cảnh tượng trước mắt. Sau khi hỏi thăm bệnh tình của Tiêu Phong, Lý Thiết quay sang nói nhỏ với hắn: 

"Đại ca, không ngờ Thất điện hạ lại đích thân chăm sóc huynh... Người trông yếu đuối vậy mà y thuật thật lợi hại."

Tiêu Phong chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Mộ Dung Khanh đang kiểm tra lại các lọ thuốc trên bàn, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp.

Khi vết thương đã có thể đi lại được, Tiêu Phong thường chống gậy gỗ ra ngoài hít thở không khí. Hắn hay vô thức đi về phía khu vực quân y hoặc nơi Mộ Dung Khanh thường đọc sách dưới bóng cây hiếm hoi trong doanh trại. Hắn muốn hiểu thêm về con người này, về thế giới hoàn toàn khác biệt với đao thương và khói lửa của hắn.

Một buổi chiều lộng gió, hắn lại thấy Mộ Dung Khanh đứng một mình gần thao trường, lặng lẽ nhìn các binh sĩ luyện võ. Lần này, Tiêu Phong chủ động bước tới.

"Điện hạ." Hắn khẽ gọi.

Mộ Dung Khanh quay lại, thấy hắn thì hơi ngạc nhiên, nhưng rồi nhanh chóng mỉm cười: 

"Tướng quân, hôm nay thấy người khỏe hơn nhiều rồi."

"Tạ ơn điện hạ." Tiêu Phong đáp, rồi nhìn về phía thao trường. "Điện hạ có hứng thú với võ thuật sao?"

"Chỉ là tò mò một chút thôi." 

Mộ Dung Khanh đáp, ánh mắt vẫn dõi theo những đường quyền mạnh mẽ. 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/menh-troi-kho-trai/chuong-2-dau-an-bach-y.html.]

"Nhìn họ luyện tập, ta thấy được sức mạnh và ý chí kiên cường. Nhưng..." 

Chàng hơi ngừng lại, giọng nói trầm xuống một cách khẽ khàng, "Ta cũng thấy được cái giá phải trả của chiến tranh."

Câu nói ấy chạm vào điều gì đó sâu thẳm trong lòng Tiêu Phong. Hắn, người đã quen với việc coi chiến đấu và hy sinh là lẽ thường tình của nhà binh, bỗng cảm thấy lời nói của vị hoàng tử thư sinh này lại ẩn chứa một sự thật đau lòng mà hắn ít khi nghĩ tới.

"Bảo vệ bờ cõi là trách nhiệm của quân nhân." 

Tiêu Phong nói, giọng cũng trầm đi. 

"Chỉ mong sao m.á.u của chúng thần không đổ vô ích."

Mộ Dung Khanh quay sang nhìn hắn, đôi mắt trong veo ẩn chứa sự cảm thông sâu sắc. 

"Ta hiểu. Chỉ mong sao ngày Đại Thương không còn chiến tranh sẽ sớm đến, để các tướng sĩ không còn phải đổ máu, để bá tánh được sống trong cảnh thái bình."

Ánh mắt họ lại gặp nhau. Lần này, không chỉ là sự tò mò hay kính trọng đơn thuần, mà còn có cả sự đồng cảm, sự thấu hiểu vượt qua ranh giới của thân phận và hoàn cảnh. Tiêu Phong cảm thấy trái tim mình lại đập rộn lên một cách kỳ lạ.

Cuộc trò chuyện tuy ngắn ngủi nhưng để lại trong lòng Tiêu Phong nhiều suy nghĩ. Hắn nhận ra, vị hoàng tử này không chỉ có lòng nhân ái và y thuật cao siêu, mà còn có một trái tim thấu hiểu thế sự và nỗi khổ của chúng sinh.

Nhưng những ngày tháng bình yên ngắn ngủi ấy rồi cũng đến lúc kết thúc. Vài hôm sau, Mộ Dung Khanh nhận được lệnh triệu hồi về kinh. Chàng đến lều từ biệt Tiêu Phong.

"Vết thương của tướng quân cơ bản đã ổn định. Ta có để lại một số thuốc dưỡng thương và dặn dò quân y cẩn thận rồi. Tướng quân cứ yên tâm tĩnh dưỡng." 

Mộ Dung Khanh nói, giọng vẫn bình thản như thường lệ, nhưng Tiêu Phong có thể nhận ra một chút gì đó khác lạ trong ánh mắt chàng.

Năm cánh anh đào tung bay trong gió

"Điện hạ về kinh... thượng lộ bình an." 

Tiêu Phong đứng dậy, trịnh trọng hành lễ. Hắn muốn nói thêm điều gì đó, một lời cảm ơn chân thành hơn, một lời hẹn gặp lại, nhưng cổ họng lại nghẹn lại, không thốt nên lời. Chỉ có một cảm giác mất mát mơ hồ đang lan tỏa trong lồng ngực.

Mộ Dung Khanh nhìn hắn thật sâu trong giây lát, rồi khẽ gật đầu: 

"Tướng quân ở lại bảo trọng."

Nói rồi, chàng xoay người, bóng bạch y nhẹ nhàng lướt ra khỏi cửa lều, để lại trong không khí mùi thảo dược thanh khiết quen thuộc đang dần tan biến.

Ngày Mộ Dung Khanh rời đi, Tiêu Phong đứng trên tường thành Hắc Phong Quan, nhìn đoàn xe ngựa nhỏ bé dần khuất dạng cuối chân trời mờ mịt cát bụi. Gió bắc thổi mạnh hơn, lạnh buốt hơn mọi ngày. Khung cảnh biên thùy vẫn vậy, hoang vu, khắc nghiệt và tàn khốc. Nhưng trong mắt Tiêu Phong, nó dường như còn trở nên ảm đạm và trống trải hơn gấp bội, bởi vì bóng bạch y kia đã đi rồi.

Hắn biết, Mộ Dung Khanh đến Hắc Phong Quan chỉ là một chuyến công vụ ngắn ngủi. Nhưng không hiểu sao, dấu ấn mà người đó để lại trong lòng hắn lại sâu đậm đến thế. Đó không chỉ là ân cứu mạng, mà còn là sự rung động trước một tâm hồn thanh khiết, một trí tuệ uyên bác và một tấm lòng nhân ái giữa chốn sa trường khắc nghiệt. Bóng hình bạch y ấy, từ nay, có lẽ sẽ trở thành một điều gì đó ám ảnh, day dứt khôn nguôi trong tâm trí hắn.