Lối Thoát - Phần 3

9

Tôi để lại một tờ giấy nhắn cho Lâm Tú Nham rồi quay về quê nhà. Đầu tiên, tôi đến thăm bố mẹ Lâm Tú Nham. Tôi đưa cho họ tờ tiền mà Lâm Tú Nham đã đưa cho tôi và nói rằng đó là món quà từ anh ấy, một biểu tượng cho lòng hiếu thảo của anh. Hai người lớn tuổi mỉm cười và hỏi tôi sao lại quay về. Tôi bảo không có gì đặc biệt, chỉ là nhớ bố mẹ nên về thăm họ.

Sau khi cha mẹ tôi qua đời, hai vị lão thành nhà họ Lâm đã chủ động đến thăm và bàn chuyện hôn nhân với tôi. Đó là niềm an ủi lớn trong lúc tôi cô đơn và bối rối, nên tôi luôn biết ơn họ. Mặc dù sau khi Lâm Tú Nham đỗ kỳ thi hoàng gia và được hiệu trưởng Học viện Nhạc Vân thu nhận làm đệ tử, họ dần trở nên lạnh nhạt với tôi và không nhắc đến chuyện đính hôn nữa, nhưng tôi vẫn tôn trọng họ. Tôi chăm sóc họ suốt cuộc đời này để đền đáp lòng tốt của họ trong quá khứ. Nếu có thể làm lại, tôi sẽ không nợ họ gì cả.

Sau khi rời khỏi nhà họ Lâm, tôi đến thăm một người chú, người bạn tốt của cha tôi trước đây.

"Chú Vương, cháu muốn bán nhà."

Chú Vương nghĩ tôi sẽ có cuộc sống tốt ở thành phố, nên không nghi ngờ gì mà nhiệt tình nói rằng chú biết một gia đình có con trai sắp lấy vợ, nhà rộng rãi, đang tìm nhà khắp nơi, chú sẽ hỏi giúp tôi. Tôi cảm ơn và bảo chú quyết định giá bán, nhưng đừng để ai biết nhé.

Sau khi rời nhà chú Vương, tôi trở về nhà mình. Mới chỉ rời đi chục ngày, nhưng trong nhà đã phủ một lớp bụi mỏng. Tôi dành chút thời gian lau dọn. Không thể mang gì theo, tôi chỉ gói bài vị của bố mẹ vào vải rồi bỏ vào túi. Sau khi khóa cửa, tôi đi thăm mộ cha mẹ.

Trên đường, tôi gặp mấy đứa trẻ đang chơi trò chơi chiến tranh, vẫy cành cây. Nhìn chúng, lòng tôi chợt nhói. "Giá như mẹ có thể đi sớm hơn..." Tôi không bao giờ quên được sự hối tiếc và buồn bã trên khuôn mặt con trai tôi khi nó nói câu này. Nó hối tiếc vì mẹ nó sống lâu như vậy. Nó tiếc rằng cha nó và cô Vân không thể ở bên nhau mãi vì sự tồn tại của mẹ nó.

Tôi đưa tay lên ngực, cảm giác ngạt thở lại dâng lên. Con trai tôi, từ khi nào lại trở nên như vậy? Trước ba tuổi, nó luôn yếu ớt và ốm đau. Bố mẹ chồng tôi lo lắng rằng chúng tôi không thể nuôi nổi con nên thúc giục tôi sinh thêm đứa nữa. Họ nói rằng con trai họ đã trở thành hiệu trưởng của một trường đại học, có tương lai tươi sáng, nhưng không thể chỉ có một người con trai. Tôi phải sinh thêm nhiều "nhánh" cho gia đình họ Lâm.

Tôi không đồng ý. Mọi sự chú ý của tôi đều dành cho con trai tôi. Tôi sợ nếu không cẩn thận, tôi sẽ không nuôi dạy được nó. Bố mẹ chồng tôi gây khó khăn cho tôi vì chuyện này và họ cũng không thích con trai tôi. Khi nào họ mới ngừng bắt nạt tôi bằng lời nói? Có phải khi con trai tôi khỏe mạnh hơn không? Tôi đã nghĩ về điều này, và có vẻ không phải. Sau khi con của Nhạc Vân Lộ ra đời, họ không bao giờ nhắc đến chuyện tôi phải sinh thêm nữa. Thì ra họ đã biết về sự tồn tại của Nhạc Vân Lộ từ lâu rồi. Tôi nghĩ họ không vội để các con của Nhạc Vân Lộ trở về quê, có lẽ vì họ không muốn từ bỏ sự chăm sóc của tôi dành cho họ.

Con trai tôi và tôi dần trở nên xa cách sau khi nó được Lâm Tú Nham đưa đến Kỳ Thành. Ban đầu, nó sẽ về thăm tôi mỗi tháng một lần, và lần nào cũng có rất nhiều chuyện để nói. Nhưng sau đó, nó về ít dần và ít nói hơn. Sau này, nó chỉ về thăm cùng Lâm Tú Nham mỗi năm vào dịp Tết Nguyên đán. Tôi quan tâm đến cuộc sống và việc học của nó ở Kỳ Thành, nhưng nó trở nên mất kiên nhẫn và bảo tôi đừng hỏi nhiều như vậy. Tôi nghĩ nó đã đến độ tuổi mà "một đứa trẻ trưởng thành không còn chịu sự kiểm soát của mẹ".

Nhưng khi tôi trở thành ma, tôi thấy rõ ràng nó cười và nói chuyện không ngừng với Nhạc Vân Lộ, Lâm Tú Nham và các con của Nhạc Vân Lộ. Nó chỉ không muốn nói chuyện với tôi.

Khi tôi gần đến mộ cha mẹ, tâm trạng tôi cũng dần bình tĩnh lại. Con trai tôi không có gì để nói với tôi, nhưng tôi lại có rất nhiều điều muốn nói với bố mẹ tôi. Trong lúc nhổ cỏ dại, tôi vẫn tiếp tục chuyện trò với họ. Tôi sẽ không kết hôn với Lâm Tú Nham và tôi sẽ sớm đến Phượng Thành. Tôi không giấu họ điều gì. Dù sao tôi cũng sẽ không thể thăm mộ họ trong một thời gian dài.

Vừa về đến nhà, chú Vương đã đến và báo rằng việc bán nhà đã xong. Bên kia đã đưa ra mức giá hợp lý và nếu tôi không phản đối, họ sẽ chuyển tiền ngay lập tức. Dĩ nhiên là tôi không phản đối. Nhưng tôi không nhận tiền từ việc bán nhà. Thay vào đó, tôi đưa số tiền đó cho chú Vương và nhờ chú đến thăm mộ bố mẹ tôi vào những ngày lễ. Chú Vương đồng ý ngay.

10

Khi tôi về đến nhà ở thành phố, tôi nghe thấy tiếng nói phát ra từ phòng làm việc. Đó là Lâm Tú Nham và Nhạc Vân Lộ. Hai người đang ngồi cùng nhau vẽ một bức tranh trên bàn. Trên mặt Nhạc Vân Lộ có chút mực. Lâm Tú Nhạn nhìn thấy, liền đưa tay lên nhẹ nhàng lau sạch. Khi anh quay lại, thấy tôi đang đứng ở cửa, anh vội vàng rụt tay lại, ánh mắt lộ rõ sự hoảng loạn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/loi-thoat/phan-3.html.]

"Thế Miêu, sao em về lúc nào cũng không nói gì thế?" Anh hỏi, giọng có chút run rẩy.

Tôi chỉ mỉm cười, một nụ cười mỉa mai. Anh ta biết rõ mình làm gì là sai trái, nếu không thì chắc chẳng có lý do gì để cảm thấy tội lỗi và hoảng sợ như vậy. Khuôn mặt vốn ửng hồng của Nhạc Vân Lộ giờ đã tái nhợt. Cô cúi đầu, lẩn trốn sau lưng Lâm Tú Nham. Tôi nhìn mà thấy hơi buồn cười, người phụ nữ này cũng có chút cảm giác xấu hổ. Nhưng dù sao, họ vẫn cứ làm những điều vô đạo đức và thiếu liêm sỉ. Và thật đáng buồn, đứa con trai mà tôi đã dày công nuôi nấng lại đi ca ngợi chính những hành động vô liêm sỉ đó.

Chắc chắn họ sẽ chẳng thể bên nhau lâu dài. Họ thực sự đã đọc quá nhiều sách của các nhà hiền triết rồi.

Tôi không nói gì thêm, lướt qua họ rồi quay lại vào nhà. Dù đi xa, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng nức nở của Nhạc Vân Lộ, cùng giọng nói dịu dàng dỗ dành của Lâm Tú Nham.

Tôi bắt đầu thu dọn hành lý, mang theo hai gói đồ lớn, chuẩn bị rời đi. Nhưng đột nhiên, Nhạc Vân Lộ chạy ra từ phòng bên, vừa khóc vừa chạy về phía cổng. Lâm Tú Nham theo sát phía sau. Tôi đợi một lúc nhưng họ vẫn chưa quay lại.

Lúc sau, tôi cầm thư đính hôn của Lâm Tú Nham và đi vào phòng làm việc. Trên bàn, bức tranh Hoa Mai Phản Chiếu Trong Tuyết đã ướt đẫm nước mắt, mực bị nhòe đi, giống như chính cuộc sống vô đạo đức của họ vậy.

Nhìn vào bức tranh ấy, tôi nghĩ một lúc rồi cầm bút lên, viết vài chữ lên đó:

"——Từ nay về sau, không cần phải lén lút nữa.

Xin hãy tha thứ cho tôi, đã chen ngang giữa hai người."

Tôi đã công bằng với họ khi không viết về những hành động vô liêm sỉ của họ. Sau khi đặt bút xuống, tôi để bức thư lên bức tranh, quay người và rời đi.

11

Hai ngày sau, tôi rời Kỳ Thành trên một cỗ xe ngựa chất đầy thảo dược. Nhìn thành phố dần khuất xa, tôi không cảm thấy buồn bã khi chia tay. Chỉ có một niềm khao khát vô tận về tương lai, về những gì phía trước.

12

Tám năm sau, tôi chính thức trở thành bác sĩ điều trị tại Nhà thuốc Phượng Thành Kỳ Sơn. Chủ tiệm thuốc đã tổ chức một buổi tiệc ngoài sân để ăn mừng cho tôi. Khi tất cả mọi người đã có chút men, con trai của ông chủ đột nhiên thổ lộ tình cảm thật sự của mình với tôi. Anh ấy cũng là bác sĩ điều trị tại Nhà thuốc Kỳ Sơn. Vì quá đam mê y học, anh ấy gần ba mươi tuổi mà vẫn chưa lập gia đình.

Tôi định từ chối, nhưng ông chủ thì thầm với tôi: "Con là bác sĩ... Nếu chồng con làm sai với con, con có thể xử lý anh ta một cách nhẹ nhàng."

Tôi nhìn ông với ánh mắt khó tin. "Anh ấy là con ruột của ông chủ à?" Nhưng ông chủ chỉ khẽ nháy mắt với tôi.

Bất giác, tôi bật cười. Đúng vậy, tôi là bác sĩ. Trước đây tôi giỏi về thảo dược, giờ tôi lại nắm vững nguyên lý y khoa.