Khó trèo cao - Chương 12

Tim Hạ Chước lỡ mất một nhịp.

 

Đêm tháng Mười Một, cúp điện, trong không khí tràn ngập cái lạnh lẽo thấm xương.

 

Ngọn nến khẽ lay động, ánh sáng lúc sáng lúc tối, Hạ Chước cảm thấy đầu ngón tay như bị ánh lửa thiêu đốt, luồng nhiệt theo đó lan sâu vào tận đáy lòng.

 

Cô gái mặc váy ngủ màu trắng ngà, dường như vừa tắm xong, đuôi tóc vẫn còn lấm tấm ướt, dưới ánh nến lờ mờ, cả căn phòng như ngập tràn hương thơm dịu nhẹ của trái cây tươi mát.

 

Trong không khí, một mùi hương dìu dịu như quyện lại, cô ngước đầu, đôi mắt hạnh trong veo không một tạp niệm.

 

Một trận gió lạnh phất qua hành lang, cô khẽ run, giọng nhỏ đi:

“Lạnh quá… anh mau vào đi.”

 

Không rõ vì sao, trong lòng Hạ Chước lại dâng lên chút cảm giác bất an lạ lùng, hắn vội quay mắt đi, đưa ngọn nến tới, lạnh nhạt nói:

“Anh không vào. Em nghỉ ngơi đi.”

 

Thiếu niên mười sáu tuổi, ngây ngô mà thuần khiết, hắn không sao nói rõ được cảm xúc trong lòng, chỉ theo bản năng cảm thấy… nên từ chối.

 

Nhưng cô không nhận lấy ngọn nến, đôi mắt sâu thẳm trong trẻo nhìn thẳng về phía hắn, giọng nói mềm nhẹ:

 

“Anh vào ngồi một lát đi, em có chuyện muốn nói với anh.”

Nam Cung Tư Uyển

 

Cô hơi rũ mắt xuống, mang theo vẻ vừa đáng thương vừa dịu dàng:

“Một chút thôi, sẽ không làm phiền anh lâu đâu.”

 

Hạ Chước bước chân khựng lại, cuối cùng vẫn không thắng nổi một tia khát vọng mơ hồ trong lòng, khẽ khàng nói:

“Được.”

 

Tuy chỉ cách nhau một bức tường, nhưng đây là lần đầu tiên hắn bước vào phòng Quan Tinh Hòa.

 

Ánh nến dịu dàng lan tỏa, như thể phủ một lớp màu ấm áp lên mọi thứ trong căn phòng.

 

“Anh đặt nến lên bàn đi.” Quan Tinh Hòa dọn cho hắn một chiếc ghế.

 

Hạ Chước nghiêng cây nến xuống một chút, vài giọt sáp nóng nhỏ xuống bàn.

 

“Anh đang làm vậy để tránh nến bị đổ à?” Quan Tinh Hòa chống cằm, nhìn hắn cẩn thận đặt cây nến lên lớp sáp.

 

Hạ Chước gật đầu.

 

Cô mỉm cười, ánh mắt cong cong, “Anh giỏi thật đấy, mấy thứ này em đều không hiểu gì cả.”

 

Giọng cô mềm mại, âm cuối hơi nâng lên, rõ ràng chỉ là chuyện nhỏ nhặt thường ngày, nhưng qua lời nói lại như mang theo chút gì đó lấp lánh khó diễn tả.

 

Hạ Chước mím môi, trong lòng vì lời khen có phần quá mức mà có chút lúng túng, khẽ ho một tiếng, vội chuyển đề tài:

“Vừa rồi em nói có chuyện gì vậy?”

 

Lúc này đến lượt Quan Tinh Hòa hơi ngượng ngùng. Cô cắn môi, do dự một lúc rồi mới lên tiếng:

 

“Thứ bảy này anh rảnh không?”

 

Hạ Chước hỏi:

“Có chuyện gì à?”

 

“Ban nhạc bọn em thứ bảy có một buổi biểu diễn nhỏ, mỗi người được mời một người.”

Quan Tinh Hòa ngừng lại một chút, giọng mang theo chút hồi hộp:

“Anh… có muốn đến xem không?”

 

Trong phòng lặng như tờ, ánh nến chập chờn chiếu lên tường bóng dáng cậu thiếu niên.

 

Sườn mặt anh kiên nghị, sống mũi cao và thẳng, ánh mắt sâu thẳm lộ ra vài phần lạnh lẽo.

 

Quan Tinh Hòa thấy anh mãi không nói gì, có chút thất vọng mà cụp mắt xuống, khẽ giọng:

“Nếu anh bận… không đến cũng không sao.”

 

Cô cúi đầu, vai hơi rũ xuống, giọng nói nhỏ dần:

“Dù sao cũng chỉ là một buổi biểu diễn nhỏ, thật ra cũng không có gì hay ho cả.”

 

“Thứ bảy lúc mấy giờ?”

 

“Hả?” Quan Tinh Hòa lập tức ngẩng đầu.

 

Khuôn mặt thiếu niên vẫn lạnh nhạt như mọi khi, nhưng dưới ánh nến lại lộ ra một tia dịu dàng hiếm thấy.

 

Cô lúc này mới phản ứng lại, cong môi, giọng mang theo chút nhẹ nhõm và vui mừng:

“Bảy giờ tối bắt đầu.”

 

Anh cụp mắt suy nghĩ một chút, khẽ gật đầu:

“Được.”

 

Thứ bảy anh có buổi học Olympic Toán ở trường, tan học xong nếu nhanh chân thì vẫn có thể đến kịp.

 

Đôi mắt cô gái sáng lên trong chớp mắt, phản chiếu ánh nến lấp lánh tựa như sao trời, rơi vào ánh mắt kia càng thêm rực rỡ.

 

Anh trong lòng khẽ động, cố sức muốn phớt lờ cảm giác lạ lùng đang trào lên trong lồng ngực, quay mặt đi, khẽ giọng:

“Nếu không có chuyện gì nữa, anh về đây.”

 

“Ê, đừng mà.” Quan Tinh Hòa nhẹ kéo tay áo anh, “Mình ngồi nói chuyện một lát đi, phòng anh tối thế, về cũng đâu đọc được sách.”

 

Anh cụp mắt, ánh nhìn rơi xuống cổ tay áo nơi bàn tay nhỏ trắng trẻo kia đang nắm lấy.

 

Quan Tinh Hòa nghĩ anh không muốn, liền từ từ buông tay, nói nhỏ:

“Thật ra em có hơi sợ…”

 

Thiếu niên mím chặt môi, bước chân khựng lại, sau một hồi mới lặng lẽ ngồi xuống.

 

Giọng anh trầm, luôn mang theo chút lạnh lùng, nhưng lúc này lại có phần lặng lẽ vụng về không dễ nhận ra:

“Sợ cái gì?”

 

Anh ngồi rất ngay ngắn, lưng thẳng tắp như một cây bạch dương giữa trời đông giá rét, lạnh lùng nhưng kiên nghị, tựa như dẫu gió mưa thế nào cũng không lay chuyển.

 

Quan Tinh Hòa nhịn không được bật cười:

“Anh lúc nào cũng ngồi thẳng đơ vậy à?”

 

Ánh mắt cô dừng lại trên bàn, thấy có cây kẹo bông gòn, đột nhiên lóe sáng một ý tưởng:

“Hay là mình dùng nến nướng kẹo bông ăn đi?”

 

Cô tò mò muốn biết, một thiếu niên luôn lạnh nhạt như không hề có biểu cảm kia, lúc ăn kẹo bông gòn sẽ trông thế nào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/kho-treo-cao/chuong-12.html.]

 

Nghĩ đến thôi đã thấy thú vị vô cùng.

 

Không đợi anh phản ứng, cô không biết từ đâu lấy ra một cái nĩa, đưa cho anh:

“Nè, cắm kẹo bông vào đi.”

 

Anh mím môi, không từ chối, chỉ lặng lẽ nhận lấy.

 

Ánh lửa lấp lánh soi vào đôi mắt đen của anh, anh cầm nĩa kẹo bông gòn, nhẹ nhàng đưa ra ngoài phía ngọn lửa.

 

“Đúng rồi, để như vậy nướng một chút…”

Quan Tinh Hòa nghiêm túc căn dặn:

“Chờ mặt ngoài hơi khô vàng một chút là được.”

 

Gió lạnh mùa đông bất ngờ lùa vào, ánh nến bỗng bập bùng dữ dội, trong khoảnh khắc liền chạm gần vào cây kẹo bông gòn.

 

Lớp kẹo trắng mềm trở thành mồi lửa, ngay lập tức bốc cháy.

 

“A a a, làm sao bây giờ!”

 

Quan Tinh Hòa hoảng hốt đến mức luống cuống tay chân.

 

Anh lập tức giữ chặt cô, tay kia nhanh chóng nhấn phần kẹo đang cháy vào trong ly nước.

 

Ngọn lửa phụt tắt chỉ trong một tích tắc.

 

Không khí lập tức tràn ngập mùi khét nhẹ. Anh ngẩng đầu lên, bình tĩnh nói:

“Không sao.”

 

Tim Quan Tinh Hòa vẫn còn đang đập thình thịch, cô hoảng hốt đưa tay lên vỗ n.g.ự.c trấn an, rồi cúi đầu, ánh mắt chạm phải ánh nhìn của anh.

 

Gió lạnh tháng Mười Một thổi làm ánh nến lay lắt, dần trở nên mờ ảo. Anh nhìn cô, gương mặt vẫn bình thản và trầm lặng như mọi khi.

 

Đôi mắt ấy rõ ràng chẳng khác gì ngày thường, nhưng trong bầu không khí yên tĩnh và hỗn loạn lúc này, ánh mắt đen nhánh đầy tĩnh lặng kia lại mang đến cho người ta một cảm giác an toàn kỳ lạ.

 

Quan Tinh Hòa cảm thấy trái tim đang hỗn loạn của mình, trong nháy mắt liền bình ổn trở lại.

 

Trong lòng cô dâng lên vài tia áy náy và xấu hổ:

“Xin lỗi nhé, đều là lỗi của em.”

 

Cô gái xinh xắn, trong ánh mắt mang theo chút ảm đạm.

 

Hạ Chước im lặng vài giây, rồi hỏi:

“Còn muốn ăn nữa không?”

 

“Hả?”

Cô chưa kịp phản ứng.

 

Anh đứng dậy, đóng khe hở cửa sổ lại, sau đó lấy thêm một chậu nước nhỏ đặt bên cạnh rồi mới nói:

“Làm thế này sẽ an toàn hơn.”

 

Quan Tinh Hòa ngơ ngác nhìn anh nướng lại viên kẹo bông gòn cho đến khi nó khô vàng rồi đưa đến trước mặt cô.

 

“Ăn đi.”

 

Giọng anh trầm thấp, vang lên trong không gian mờ tối và yên tĩnh, lại khiến người ta cảm thấy có chút dịu dàng.

 

Cô nhận lấy, nhẹ nhàng cắn một miếng.

 

Ngọt thật.

 

Ngọt hơn bất cứ viên kẹo bông nào mà cô từng ăn trước đây.

 

________

 

Mùa đông năm nay ở Hải Thị dường như lạnh hơn mọi năm. Dự báo thời tiết nói trong vài ngày tới sẽ đón đợt tuyết đầu mùa.

 

Lớp Olympic Toán chỉ học vào thứ Bảy, trong lớp không nhiều người, chỗ ngồi thưa thớt.

 

Sắp đến giờ tan học, thầy giáo phát một đề thi và gõ gõ lên bảng:

“Hôm nay có thể phải dạy quá giờ một chút. Ai làm xong bài này rồi thì mới được về.”

 

Trong lớp vang lên một trận than thở.

 

Hạ Chước ngồi ở hàng cuối cùng. Anh nhớ đến ánh mắt chờ mong của cô gái khi anh đồng ý, trong đôi mắt ấy như rải một lớp ánh sáng nhẹ nhàng.

 

Nếu không đến, chắc chắn cô sẽ rất thất vọng.

 

Đề thi được chuyền xuống. Hạ Chước liếc nhìn đồng hồ treo tường, ngón tay khẽ cuộn lại. Trong lòng âm thầm dâng lên một ý nghĩ.

 

Đề Olympic Toán trước giờ chưa từng đơn giản. Anh lướt mắt qua đề, để hoàn thành toàn bộ ít nhất cũng cần một tiếng.

 

Không kịp nghĩ nhiều, anh cúi đầu làm bài.

 

Làm xong ba câu đầu, đã đến giờ tan học. Hạ Chước mím môi, phần còn lại chỉ điền đại vài con số.

 

Khi anh rời khỏi lớp, phía sau có người thì thầm:

“Gắt thật, nhanh thế. Mình còn chưa làm xong câu đầu.”

 

Thầy giáo vừa ra ngoài đi vệ sinh, quay lại liền thấy một bài thi đặt trên bục. Ông cầm lên xem, nụ cười ban đầu chậm rãi tắt dần.

 

Đây là gì vậy? Ngoại trừ ba câu đầu, phần còn lại toàn sai.

 

Ông nhìn ra cửa sổ, thấy bóng dáng thiếu niên đang rời đi, liền cầm bài thi giận dữ hét to:

“Hạ Chước! Quay lại đây cho tôi!”

 

Cả lớp bùng nổ trong tiếng cười ồn ào.

 

Thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi, trong xương còn ẩn giấu chút phản nghịch. Đối với các bạn học, hành động dám thách thức thầy giáo là chuyện vô cùng thú vị.

 

Đặc biệt là người ấy lại còn là học sinh đứng đầu toàn trường.

 

Lớp học huyên náo đến cực điểm, tiếng cười nói vang dội thành một mảnh.

 

Gió đêm mùa đông lạnh buốt nhưng ngăn không nổi bước chân anh. Phía sau là tiếng cười rộn ràng của bạn bè, anh chạy về phía trước, gió lạnh quất qua má, nhưng trong lòng lại như đang có một ngọn lửa bùng cháy, đốt lên từng tấc nhiệt huyết.

 

Trong khoảnh khắc ấy, mọi thứ như đều tan biến.

 

Anh chỉ nghĩ đến một điều phải thật nhanh đến hội trường, để không lỗi hẹn với lời hứa từ trước.