Hầm băng trong thôn đào một mạch hơn hai mươi ngày, mắt thấy sắp đến Tết, thôn trưởng mới mang tin vui tìm đến tận cửa.
Hầm băng đào xong xuôi vẫn coi là thành, bước kế tiếp còn san lấp đáy hầm, chỉnh sửa vách tường cho thật phẳng và chắc chắn. Bốn phía đáy hầm cao hơn một chút, ở giữa đào một rãnh thoát nước để dễ dàng dẫn nước tan chảy trong quá trình lưu trữ ngoài hầm.
Công việc so với việc đào hầm thì đơn giản hơn nhiều, cần quá nhiều , thế là Kế Nhất Chu dẫn một nhóm tìm gỗ và đá. Số gỗ đá phần lớn dùng để chống đỡ nóc hầm, làm lớp cách nhiệt xung quanh và gia cố vách hầm.
Ở trong thôn, mấy thứ là dễ tìm nhất. Gỗ thì ngay từ đầu thôn trưởng dẫn chặt một ít, chỗ còn thiếu thì trích công quỹ của thôn sang nhà Ninh thợ mộc để mua. Đá càng bàn, lúc đào hầm dọn ít tảng đá lớn, nơi gần sông, vận chuyển đá thuận tiện.
Họ dùng gỗ làm khung, bốn phía xây thêm một lớp đá để gia cố, giữa các khe đá chèn thêm đất sét để tăng độ vững chãi. Đằng nào cũng việc gì, Kế Nhất Chu cùng Ninh Nguyên Chiêu thời gian ít vận động, cơ bắp sắp nhão cả , vì thế hai quyết định phụ giúp một tay. Dù đông ở đây, họ cũng chẳng làm việc gì nặng nhọc, chủ yếu là góp vui, rảnh rỗi tìm chút việc cho chân tay đỡ buồn bực.
Việc cố định vách hầm là công việc tỉ mỉ, nên những hán t.ử trung niên dày dạn kinh nghiệm giữ bên trong hầm, còn đám thanh niên tính khí nóng nảy đều đuổi ngoài vận chuyển rơm rạ. Năm nay rơm rạ hầu như còn dư mấy, dùng một ít để ủ phân, giờ bao nhiêu rơm còn sót trong nhà đều gom hết về phía hầm băng. Một khác thì lên núi kiếm cành cây, lá khô và rêu phong, tóm là ai cũng để tay chân rảnh rỗi.
Thậm chí họ còn tha cho đống mạt cưa nhà Ninh thợ mộc. Dù Ninh Nguyên Chiêu cũng đề xuất dùng những thứ làm vật liệu cách nhiệt, phàm là thứ gì tìm họ đều mang về hết, ngoại trừ những thứ xa xỉ như lông dê da thú.
Những vật liệu sẽ phủ lên đỉnh và xung quanh hầm băng với độ dày dự kiến một mét để làm lớp cách nhiệt, như mới chắc chắn giữ khối băng lâu hơn. Bọn họ vốn kinh nghiệm làm hầm băng nên đành dùng cách thủ công nhất để xử lý vấn đề. Người kỹ thuật chỉ cần lớp cách nhiệt dày nửa thước, còn họ thì cứ làm cho thật , thật dày, kiểu gì cũng sẽ hiệu quả. Ngay cả đáy hầm cũng trải một lớp đá vụn và ván gỗ thật dày để dễ thoát nước và cách nhiệt.
Mất thêm hai ngày nữa, nóc hầm băng chống đỡ vững vàng, lớp cách nhiệt xung quanh cũng chuẩn xong xuôi. Lối hầm băng thường thiết kế cửa đôi để giảm trao đổi nhiệt, nhưng khi chuyện, thôn trưởng vô cùng cố chấp yêu cầu làm hẳn ba lớp cửa cho bảo đảm.
Kế Nhất Chu và Ninh Nguyên Chiêu cảm thấy cần thiết, nhưng cũng chẳng tìm lý do gì để phản bác thôn trưởng. Cả thôn rình rang làm lụng bấy lâu, nếu đến lúc đó giữ băng thì sẽ thất vọng bao, thôi thì họ làm cứ để họ làm . Lối hầm băng lớn, làm ba lớp cửa cũng chẳng tốn thêm bao nhiêu vật liệu. Hiện tại trong hầm băng, chờ khi lấp đầy băng, đại môn sẽ bịt kín bằng ván gỗ dày, mành cỏ và chăn bông để giảm lưu thông khí.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/xuyen-thanh-tho-san-ta-nuoi-duong-mot-vi-thu-phu-dai-nhan/chuong-194-ninh-gia-thon-ham-bang-da-hoan-thanh.html.]
Cuối cùng, họ chừa một cái lỗ nhỏ đỉnh hầm để thông gió và kiểm tra định kỳ, tránh độ ẩm trong hầm quá cao khiến băng mau tan. Lúc dù thả băng nhưng nhiệt độ bên trong hầm thấp . Thôn dân hầm băng thành hình mà trong lòng ai nấy đều vui hớn hở, ngay cả Kế Nhất Chu lớp cách nhiệt dày cộp cũng thấy vô cùng an tâm.
Bấy giờ nhiệt độ tuy thấp nhưng vẫn đủ để nước sông đóng băng, nước để trong sân cả đêm cũng chỉ kết một lớp băng mỏng dính. Thấy còn việc gì để làm, thôn trưởng liền hô hào :
“Được , các ngươi về nghỉ ngơi hai ngày , thời gian qua vất vả . Nghỉ xong thì chia mà thành nốt cái cổng chào ở đầu thôn, tranh thủ làm cho xong Tết.”
Trước đây việc dựng cổng chào ai rảnh thì làm, kế hoạch cụ thể nên chẳng ai mặn mà vì là việc công. Có lẽ nhờ cái khí thế đào hầm băng vẫn hạ nhiệt nên đều hăng hái bắt tay làm.
Sau khi cổng chào dựng xong, thôn trưởng chọn một ngày lành tháng để treo bức hoành phi ngự ban “Phong Kế Vĩnh Xương” lên.
Thôn trưởng làm việc cẩn thận, khi xem ngày xong còn lặn lội lên huyện một chuyến để nộp danh sách đất hoang khai khẩn của Thôn dân cho huyện nha, đồng thời nhờ thưa với Huyện lệnh về ngày giờ treo biển. Đây là đại sự, ông dám tự tiện hành sự. Không ngờ Huyện lệnh trực tiếp hứa hẹn rằng hôm đó nhất định sẽ tới dự.
Ngày treo biển, Ninh Gia thôn đều tràn ngập khí vui tươi, từ sớm tinh mơ kéo cổng thôn chờ đợi. Ai nấy đều chọn bộ quần áo sạch sẽ nhất của , niềm vui sướng hiện rõ từng khuôn mặt.
Chuyện lớn thế tất nhiên giấu ai, mà bọn họ cũng chẳng ý định giấu giếm. Có chuyện như , họ khoe khắp nơi là lắm .
Ngoài Huyện lệnh, ngay cả bốn vị Trấn trưởng trướng huyện An Sơn và các vị hương trưởng cũng kéo đến. Lúc Ninh Gia thôn tiếp chỉ, bọn họ hề , nếu chắc chắn tới xem náo nhiệt, bởi đây là dịp "tiếp cận" với Thánh thượng gần nhất mà. Quan hệ giữa chín vị thôn trưởng ở Thiên Hộ Hương vẫn khá , ít nhất là so với các quan viên hương trấn khác thì họ thuộc hơn nhiều.
Trong lúc chờ Huyện lệnh tới, mấy vị thôn trưởng tụ tập một chỗ, tiếc lời tâng bốc Ninh Trung Minh. Lần cuối cùng ông lão già nịnh nọt như thế là khi Ninh Nguyên Chiêu thi đỗ Tú tài. Ông vẫn khách sáo với , duy chỉ thôn trưởng Vương gia trang là khiến ông chút mất kiên nhẫn.
Chuyện Liên Hoa hòa ly dù miệng nhưng nhà nào nhà nấy đều rõ mười mươi. Nữ nhi nhà gả sang đó, phúc chẳng thấy chỉ thấy chịu khổ cực. Thật lão làm thôn trưởng kiểu gì nữa.
