03
Nhặt thư sinh, cũng chẳng phải đảm bảo trăm trận trăm thắng.
Tháng trước, nhân lúc đưa áo thêu tới phủ Trương phu nhân phía bắc thành, ta tình cờ ghé ngang phố chợ.
Chợ búa ồn ào, người vây kín như nêm.
Ta nhón chân ngó vào, mới hay một tiểu thương đang quát tháo, nắm áo một nam tử trẻ tuổi.
Nghe đâu hắn mua hàng mà không chịu trả bạc.
Ta hơi nghiêng đầu quan sát, chỉ thấy thiếu niên ấy dung mạo tuấn tú, phong thần tuấn lãng, khí chất lạnh nhạt mà cao quý, nhìn thế nào cũng chẳng giống lưu manh đầu đường xó chợ.
Người nọ ngẩng đầu, đáp lời một cách đường hoàng: "Trả bạc là sao? Ta chưa từng nghe tới."
Ta thầm nhủ trong lòng: người ta nói không thể trông mặt mà bắt hình dong, quả nhiên đúng.
Vừa toan bỏ đi, liền nghe tiểu thương ranh mãnh kia tru tréo: "Không có bạc? Vậy giao ngọc bội thắt lưng đây cho ta!"
Ngọc bội kia sắc tím nhạt, trong suốt như nước, điêu khắc hình song long hí châu, tuyệt đối là vật quý không thể đo đếm.
Chỉ vì một khối bánh hoa quế, đã muốn đoạt đi bảo vật như vậy, thật đúng là lòng lang dạ sói!
Thiếu niên bị vây kín giữa bao ánh mắt chế nhạo, gương mặt đỏ bừng, cắn môi tháo ngọc bội ra.
Ta không đành lòng, liền sải bước tới, đoạt lại ngọc, tiện tay ném mấy đồng bạc ra quầy.
Tiểu thương nuốt hận rút lui, đám đông cũng dần dần tản đi.
Thiếu niên kia lớn hơn ta đôi chút, phe phẩy chiếc quạt, cúi người hành lễ: "Đa tạ cô nương cứu giúp."
Ta khoát tay: "Chuyện nhỏ thôi. Ngươi... phải chăng đang trên đường tiến kinh ứng thí?"
Ta chỉ quan tâm một điều ấy mà thôi.
Thiếu niên khựng lại, rồi khẽ gật đầu: "Ừm, … phải vào kinh một chuyến."
Ta âm thầm giơ ngón tay cái, thầm khen mắt mình quả là tinh đời.
Ngay tức khắc, ta chuẩn bị hành lý cho hắn, lại đích thân thêu một túi hương, tiễn hắn lên thuyền.
Trước lúc chia tay, thiếu niên đi tới đi lui, mặt mày đắn đo, sau cùng nghiêm túc nói:
"Ta vốn là thái tử đương triều. Chỉ vì lén ra cung mà lạc đường. Cô nương có ơn cứu giúp, chờ ta trở lại, nhất định sắc phong ngươi làm phi."
Thiếu niên gương mặt nghiêm trang, ánh mắt sáng rực: "Cô nương nhất định phải đợi ta."
Ta phối hợp gật đầu như gà mổ thóc.
Trời ạ, hóa ra là một kẻ điên.
Khoa cử hại người, lời ấy chẳng sai chút nào.
Người ta còn phải trúng cử rồi mới phát cuồng, hắn thì chưa thi đã loạn trí.
Cũng coi như ta được làm việc thiện, còn tặng thêm túi hương nhồi đầy thuốc an thần cho hắn.
Khi thuyền rời bến, bóng dáng thiếu niên cùng ngọc bội lấp lánh bên thắt lưng, dần dần khuất xa.
Chuyến này lỗ nặng rồi.
Ta rơm rớm nước mắt, ngửa mặt than dài.
Thôi thì, coi như tích chút đức.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/theu-mong-doi-lang-quan/chuong-2-tuong-cong-cua-nguoi.html.]
04
Còn có một lần, thư sinh kia không đợi ta nhặt, tự mình tìm tới tận cửa.
Vừa lộ mặt đã nhe hàm răng vàng khè, vênh váo nói:
"Cô nương khỏi cần bôn ba nữa, bởi vì phu quân của ngươi đã tới rồi."
"Ta dọc đường gặp vô số tiểu cô nương xinh đẹp, cuối cùng vẫn chọn ngươi."
"Điều kiện ngươi chẳng ra gì, nhưng ta cũng chẳng chê bai. Mau đón cha mẹ ta tới hầu hạ, đợi ta đỗ đạt công danh, tự nhiên ngươi cũng thơm lây."
Ta mặt không đổi sắc, bình tĩnh đóng sập đại môn ngay trước mũi hắn.
Một luồng khí lạnh tràn khắp toàn thân, ta suýt nôn ngay tại chỗ.
Bảo Châu hớt hải chạy tới, lo lắng hỏi: "Tiểu thư, xảy ra chuyện gì vậy? Ai đang ở ngoài kia?"
Ta run run chỉ ra cửa, nghiến răng ken két: "Tướng công của ngươi."
Bảo Châu ngẩn người, rón rén hé cửa liếc ra ngoài.
Tiếp đó, mặt mày trắng bệch, kinh hãi hô lên:
"Tướng công của ngươi!"
"Tướng công của ngươi!"
"Tướng công của ngươi!"
05
Từ thành Tuyên Châu tiến vào kinh thành, đại khái cần ngót một tháng đường.
Bởi vậy, khi còn chừng một tháng nữa là tới kỳ khoa cử, ta đành dừng tay việc nhặt thư sinh.
Bằng không …có nhặt được, bọn họ cũng chẳng kịp đuổi tới trường thi.
Không còn phải miệt mài thêu túi hương, ta rốt cuộc có thể an nhiên thong thả ít ngày.
06
Đếm từng ngày, ta ngày ngày ghé trà lâu, chầu chực nghe tiên sinh kể chuyện, mong ngóng sẽ sớm biết được danh sách trúng tuyển.
Chờ đợi mãi, chẳng thấy bảng vàng đâu, chỉ thấy câu chuyện mỗi ngày một ly kỳ hơn.
"Nghe rằng trạng nguyên lang năm nay, phong tư tuấn mỹ, mặc giáp bào tía, oai phong lẫm liệt, một thân khí phách anh hùng."
Ai hỏi diện mạo làm gì! Mau nói tên tuổi ra đi!
Ta còn phải đối chiếu với sổ danh sách tên người ta nhặt về!
Sổ ấy, ta thuộc làu làu từng chữ, tâm can cầu khấn, ông trời có thương thì thế nào cũng đậu một người chứ?
"Hoàng thượng đích thân ban hôn, muốn đem quận chúa gả cho trạng nguyên lang. Nào ngờ trạng nguyên lang vừa nghe, liền quỳ xuống tấu:
'Thần đã có người trong lòng, đời này chỉ lấy nàng, cầu bệ hạ ân chuẩn.'"
Nói rồi, từ trong lòng lấy ra một túi hương.
Chiếc túi hương sắc đỏ thắm, chỉ hơi nhạt màu theo năm tháng, đường kim mũi chỉ tinh tế, mặt trước thêu chim khách đậu cành, mặt sau thêu song liên.
Nghe đến đây, tựa như có cái bánh trời rớt xuống, nện trúng đầu ta.
Mây trắng bay lơ lửng trên đỉnh đầu, ta lâng lâng như say, hận không thể ngất lịm tại chỗ.
