THÊU MỘNG ĐỢI LANG QUÂN - Chương 1: Trận đầu thắng lợi

01

Bến thuyền thành Nam, gió đưa mười dặm, đình dài lặng lẽ tiễn người.

 

Ta đứng trước mặt thư sinh, tay nâng khăn mũ cho chàng, vuốt lại vạt áo, đáy mắt long lanh, lộ ra vài phần bi lệ.

 

“Lần này chia biệt, không biết ngày nào lang quân mới trở lại.”

 

Tay áo rộng khẽ động, ta rút ra một bàn tay nõn nà, cẩn thận buộc một túi hương thêu tay nơi thắt lưng chàng, còn khẽ hờn dỗi đẩy vào n.g.ự.c hắn:

 

“Ngày sau nếu đỗ đạt bảng vàng, chớ phụ lòng người cũ.”

 

Túi hương kia, thêu chim hỉ thước đậu cành ở mặt trước, hoa sen song liên ở mặt sau, góc thêu một chữ nhỏ: “Uyên”.

 

Thư sinh cảm động đến đỏ mắt, đập n.g.ự.c cam kết:

 

“Cô nương yên lòng, đợi ta áo gấm về làng, nhất định cưới nàng về làm chính thất!”

 

Gió tây nổi, thuyền đã sẵn sàng.

 

Thư sinh bước lên, ngoái đầu trăm lượt vẫy tay.

 

Ta cũng rưng rưng vẫy theo, vừa vẫy vừa dùng tay áo chấm lệ hoen mi.

 

Cảnh chia ly, thực khiến kẻ qua đường cũng thở dài, người chứng kiến cũng mủi lòng.

 

Thuyền xa dần, khuất sau màn sương mù mờ ảo.

 

Xác định không còn ai dòm ngó, ta đứng thẳng dậy, rút tay về tay áo.

 

Vẻ dịu dàng ban nãy tan biến như sương sớm, thần sắc đảo chiều, tốc độ còn nhanh hơn cả hát hí khúc đổi mặt.

 

Bảo Châu xách sổ từ sau gốc cây chạy ra, ánh mắt sáng như đuốc:

 

“Tiểu thư, người thứ mười sáu trong tháng này rồi! Lần này có thể nghỉ sớm chăng?”

 

Ta lạnh nhạt đáp, giọng còn lạnh hơn mớ cá ươn ngoài chợ:

 

“Ghi lại. Thư sinh họ Lý tên Tứ, mặt mũi vuông vức, tứ chi đầy đủ, tư chất tạm được.

 

Khả năng đỗ cử nhân... ba phần nghìn.”

 

Bảo Châu ghi xong, mặt buồn như mèo mất cá:

 

“Tháng trước ít ra cũng mười phần nghìn, dạo này chẳng ra gì cả. Loại này mà cũng được phát túi hương, tiếc ghê...”

 

Ta vừa đi vừa giảng giải:

 

“Em còn non lắm. Đây gọi là lượng biến sinh chất biến.

 

Đi đêm nhiều, chẳng lẽ không gặp ma?”

 

Bảo Châu lè lưỡi:

 

“Tiểu thư, câu đó hình như... dùng sai chỗ.”

 

Ta trừng mắt, nàng vội vàng đổi lời:

 

“Nhưng tiểu thư à, túi hương tặng nhiều thế, lỡ một ngày có tận hai người đỗ đạt, người tính chia thân đi gả cả đôi ư?”

 

Ta nghểnh cổ cười như tiên nữ trúng thưởng:

 

“Chị đây tính hết cả rồi. Em nghĩ coi, ba năm mới thi một lần, thí sinh tính đến hàng vạn, mà bảng vàng chưa đầy trăm cái tên.

 

Ta phát mới chưa tới trăm túi hương, gặp một người đỗ là đã tổ tiên phù hộ, hai người cùng đỗ? Trừ khi trăng mọc từ Tây!”

 

Ngẫm nghĩ một lúc, ta lẩm bẩm:

 

“Chậc... xét cho cùng vẫn chưa đủ an toàn, không thể ngừng chiến dịch được.”

 

Bảo Châu mếu máo:

 

“Nhưng thưa tiểu thư, đầu tư mấy vị thư sinh nghèo đó, toàn bạc trắng chứ chẳng phải bạc tình. Hồi môn còn chưa thấy đâu mà đã lỗ sặc gạch rồi...”

 

Ta vỗ bàn quát nhỏ:

 

“Đầu tư là phải mạo hiểm! Không có rủi ro, sao gọi là đầu tư!”

 

Thế là chủ tớ hai người vội vội vàng vàng trở về phủ, đêm đó thêu thêm mười túi hương nữa, tay cầm khung căng đến tóe cả tia lửa.

 

Năm ấy ta còn trẻ, ngỡ rằng xác suất là chân lý.

 

Về sau ta mới hiểu:

 

Cái gọi là huyền học... xưa nay không dựa vào lý lẽ.

02

 

Ta là một thêu nữ thật thà chất phác trong thành Tuyên Châu, chuyện "nhặt" được thư sinh này là do ông trời ép buộc ta.

 

Một ngày nọ rảnh rỗi, ta nghe người kể chuyện ở trà lâu kể về "Thôi Oanh Oanh đợi trăng Tây Sương ký".

 

Ngày hôm sau, lại kể đến "Mẫu Đan Đình hoàn hồn ký".

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/theu-mong-doi-lang-quan/chuong-1-tran-dau-thang-loi.html.]

 

Ngày thứ ba, kể "Ngọc Kiều Ly".

 

Chuyện tình lâm ly ta chẳng nghe vào tai được bao nhiêu, ta chỉ bắt được mấy từ khóa.

 

Thư sinh sa cơ, giai nhân cứu giúp, khoa cử đỗ đạt, vinh hiển trở về, đoàn tụ mỹ mãn.

 

Hai mắt ta lập tức sáng rực.

 

Từ sau khi gia đình gặp biến cố, ta chỉ còn lại một mình, dẫn theo Bảo Châu cố gắng sinh tồn trong thành, từng miếng ăn cũng phải nhìn sắc mặt người khác.

 

Gả cho quyền quý thì e rằng sẽ bị chà đạp, nhưng …nếu cứu được một thư sinh nghèo, sau này hắn đậu khoa bảng làm quan, tự nhiên sẽ trọng ta, thương ta, phú quý trong tầm tay.

 

Chiêu nuôi dưỡng quả thật không gạt ta!

 

Tuyên Châu thành là một nơi tốt, địa thế trọng yếu, là con đường tất yếu để từ phương Nam vào kinh thành.

 

Thế là đến ngày thứ tư, ở ngôi miếu đổ ngoài thành, ta nhặt được một nam tử trẻ tuổi toàn thân đầy thương tích.

 

Đây là gì?

 

Đây chính là ông trời có mắt.

 

Đây chính là cơ hội trời ban.

 

Đây chính là bàn tay vận mệnh, viết chữ rõ rành rành cho ta!

 

Ta lập tức quyết đoán, đưa người vào y quán, cứu sống.

 

Lang trung nói hắn bị thương nặng, cần không ít bạc.

 

Ta cắn răng, vẫn đưa bạc ra.

 

Chỉ mong sau này hắn đỗ cao, đền đáp ta gấp bội.

 

Ta làm theo kịch bản trong thoại bản, không rời áo không rời đai, canh giữ bên giường, để hắn vừa mở mắt ra đã thấy được vị cứu mạng này.

 

Ba ngày sau, hắn cuối cùng cũng tỉnh lại, đôi mắt đen thẳm sâu như hồ nước, ướt át nhìn ta như chú cún nhỏ.

 

Lúc ấy ta mới phát hiện, hóa ra hắn lại đẹp như vậy.

 

Hắn cười, nụ cười chói lòa: "Tỷ tỷ, là tỷ cứu ta."

 

Tim ta đập loạn nhịp.

 

Ta thầm nghĩ, xong rồi, người này quá phong lưu.

 

Phong lưu nhiều thì học hành ít, muốn đậu khoa bảng e là khó.

 

Ta phải mau chóng …đi nhặt người tiếp theo.

 

Nhưng tên này thật đáng ghét, nằm bẹp trên giường cả nửa tháng mới hồi phục, hại ta bỏ lỡ bảy tám thư sinh sa cơ khác.

 

Đợi hắn có thể xuống đất, ta lập tức đưa hắn ra bến tàu.

 

Đôi mắt đào hoa của thiếu niên đẫm nước, đáng thương tột cùng: "Tỷ tỷ định đuổi ta đi sao?"

 

Ta lúng túng gật đầu: "Mau đi đi, ta còn phải chạy tiến độ."

 

Hắn chớp chớp đôi mắt trong veo. Ta vội vàng sửa lời

"Ý ta là, đi kinh thành thi cử!"

"Nếu không đi bây giờ, e sẽ lỡ kỳ khoa cử."

 

Hắn mờ mịt: "Ta khi nào đã nói sẽ đi kinh thành thi cử?"

 

Ta sững người, hóa ra hắn không phải thư sinh.

 

Bạc của ta chẳng phải uổng phí rồi sao!

 

Có lẽ sắc mặt ta lộ quá rõ, hắn nhìn thấu tâm tư của ta: "Thôi đi, coi như vì tỷ tỷ, ta đi thi lấy công danh vậy."

 

Đúng là đứa bé ngoan!

 

Ta vừa dỗ vừa gạt đưa hắn lên thuyền.

 

Dĩ nhiên cũng không quên tặng hắn một chiếc túi thơm.

 

Hắn mới lộ ra nụ cười hài lòng, lúm đồng tiền ngọt ngào xuất hiện: "Tỷ tỷ tự tay thêu sao? Thật đẹp."

 

Hắn trân trọng cất kỹ vào ngực, còn vuốt ve nhẹ nhàng.

 

Quay đầu lại dịu dàng nói với ta: "Tỷ tỷ tốt, chờ ta trở về."

 

Ta lập tức đồng ý.

 

Chỉ là không hiểu sao, mặt ta hơi nóng lên.

 

Thuyền càng lúc càng xa, ta và Bảo Châu vỗ tay ăn mừng.

 

Trận đầu thắng lợi.

 

Ngày làm quan phu nhân, chỉ còn đếm trên đầu ngón tay!