24.
“Chị ơi, em giữ được mẹ rồi!”
Điện thoại reo lên, giọng A Giác vẫn còn thở dốc.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, nắm chặt chìa khóa lao ra ngoài:
“Em làm tốt lắm, đừng hoảng. Chị tới ngay!”
Tôi lao đến một nhà kho bỏ hoang.
Vân Thiềm bị bịt miệng, ngã sóng soài dưới vũng nước bẩn.
Mẹ tôi đứng bên, tay run rẩy, đôi mắt đầy hận thù nhưng đã bị A Giác giữ lại.
“Mẹ, chuyện này là phạm pháp đấy. Mẹ trừng mắt cũng vô dụng!”
“Nếu nó không chết, chị con sẽ chết! Con hiểu không?!”
Mẹ nghiến răng gằn từng chữ.
A Giác c.h.ế.t lặng, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Tránh ra!”
Mẹ tôi đẩy cậu ra, định tiếp tục động thủ với Vân Thiềm nhưng tôi đã kịp chạy đến, giữ chặt bà lại.
“Mẹ!”
“Con tới đây làm gì? Mau đi đi! Việc này không liên quan tới con. Ngọc Khê, nghe lời mẹ, con phải sống tốt!”
“Không sao rồi mẹ à. Tất cả kết thúc rồi, nghe con nói…”
Tôi kể cho mẹ toàn bộ sự thật: bốn năm mất tích, quá trình bị hệ thống cưỡng ép, trò lừa đảo của hệ thống, và việc tôi vừa tiêu hủy nó.
“Mẹ biết ngay mà, thế giới này không thể nào có chuyện trùng hợp như vậy được… Ngọc Khê, là mẹ đã không bảo vệ được con!”
Mẹ ôm chặt lấy tôi, nghẹn ngào không nói nên lời.
A Giác đứng bên cũng đỏ hoe mắt, chẳng thốt nên câu.
25.
Ba năm trước, Vân Thiềm được Tạ Tri Hành đưa về.
Lúc đầu, mẹ tôi rất bài xích cô gái có gương mặt giống hệt tôi ấy, thậm chí còn thấy ghê tởm với hành vi tìm “người thay thế” của Tạ Tri Hành.
Con gái bà là duy nhất. Dù ngoài kia có hàng ngàn người trông giống tôi thì cũng không ai có thể thay thế.
Sau khi tôi mất tích, bà thường xuyên mất ngủ, rơi vào trạng thái suy nhược thần kinh.
Cho đến một ngày, sau khi gặp Vân Thiềm, bà đột nhiên bắt đầu mơ thấy những cảnh tôi c.h.ế.t đi trong các tình huống khác nhau.
Có một giọng nói thì thầm bên tai bà rằng: chỉ khi thật lòng yêu thương Vân Thiềm như con gái, bà mới có hy vọng đưa tôi trở về.
Ban đầu bà không tin. Nhưng những giấc mơ cứ lặp đi lặp lại, ngày càng rõ nét.
Bà mang tâm lý “thử một lần” bắt đầu tiếp cận Vân Thiềm.
Không ngờ tình trạng thật sự cải thiện. Như thấy được hy vọng, bà dốc hết lòng yêu chiều cô ta khiến ai nhìn vào cũng tưởng bà đang gửi gắm tình cảm vào “người thay thế”.
Nhưng trong những đêm không ngủ, mẹ vẫn luôn âm thầm cầu nguyện, mong con gái thật sự của mình trở về.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/the-than-cuoi-cung-cung-chi-la-the-than-ma-thoi/chuong-8.html.]
Cuối cùng, chỉ một thời gian sau khi chính thức nhận Vân Thiềm làm con nuôi, tôi thật sự quay về.
Vừa nhìn thấy tôi, bà đã lập tức nhận ra và bật khóc không ngừng.
Tưởng như câu chuyện đã có kết thúc viên mãn , nhưng không. Giọng nói ấy lại xuất hiện.
Nó nói rằng nếu bà bỏ rơi Vân Thiềm, tôi sẽ tiếp tục gặp nguy hiểm.
Ban đầu, mẹ chỉ định âm thầm sai người theo dõi và bảo vệ, nhưng không hiệu quả.
Cho đến khi vụ tai nạn suýt khiến tôi gãy chân, bà nhận ra mình không còn lựa chọn nào khác, buộc phải công khai bảo vệ Vân Thiềm.
Bà làm theo, quả nhiên tình trạng ổn hơn.
Nhưng trong lòng mẹ tôi vẫn lạnh lẽo. Bà luôn tin, kẻ được hưởng lợi cuối cùng chính là kẻ đứng sau tất cả.
Bà không muốn tôi sống cả đời bị khống chế nên chọn cách đẩy tôi ra nước ngoài, khiến Vân Thiềm mất cảnh giác, rồi đích thân ra tay xóa bỏ mối đe dọa này.
Cái giọng nói ấy chắc chắn là một dạng thôi miên của hệ thống.
Sau khi tôi mất tích, tinh thần mẹ tôi rối loạn, có lẽ chính lúc ấy, hệ thống đã thừa cơ thao túng.
26.
“Ưm ưm…”
Vân Thiềm tỉnh lại, hoảng loạn nhìn xung quanh, rồi ánh mắt dừng lại ở chỗ chúng tôi, ra sức cầu cứu.
Tôi quay đầu lại. Thẩm Giác hét lên:
“Vân Thiềm đâu rồi?! Người đâu?!”
Người đang nằm dưới đất là một cô gái lạ mặt, dung mạo hoàn toàn xa lạ.
“Chính là cô ta.” Tôi bình tĩnh nói.
“Hả?” Thẩm Giác ngây người.
Mẹ tôi thì không lấy làm ngạc nhiên.
Bà đã chẳng còn gì để giả vờ với kẻ giả mạo này nữa, chỉ liếc qua một cái rồi quay mặt đi.
Thẩm Giác tiến lại gần, gỡ băng keo trên miệng cô ta ra.
“Mẹ cứu con với! Là Thẩm Ngọc Khê bắt cóc con! Mẹ mau cứu— Ưm!”
Vừa thấy tôi, cô ta lập tức nghĩ cách vu oan giá họa, nhưng chưa kịp nói hết câu, Thẩm Giác đã dán lại băng keo, bị cô ta lườm cho một cái cháy mặt.
“Cô có biết nói chuyện không vậy? Bọn tôi là gia đình của cô, đến đây để cứu cô đấy. Không biết điều thì chúng tôi bỏ cô lại đây luôn. Đây là nhà kho bỏ hoang đấy, đám bắt cóc lúc nãy biết đâu quay lại thì khổ.”
Cậu ấy nhỏ giọng dọa việc bắt cóc là thuê người làm, mà Vân Thiềm chưa kịp nhìn rõ mặt ai.
Nhà họ Thẩm khéo léo xử lý, cô ta không thể tìm ra bằng chứng.
Vân Thiềm nghe vậy, sắc mặt dịu lại, ánh mắt mang theo ý cầu xin.
Lúc này Thẩm Giác mới tháo băng keo lần nữa.
Cuối cùng, chuyện bắt cóc cũng bị dìm xuống.
Nhà họ Thẩm không để ai khác biết chuyện.
