Sau Khi Trọng Sinh, Ta Kết Hôn Với Kẻ Thù - Chương 23

Quần Thanh đã đi đến chợ đông, vừa đi vừa quan sát.

 

“Cô nương, mua một que kẹo hồ lô đi, kẹo hồ lô nhà ta ngọt nhất Trường An đấy.” Một người bán hàng chìa que kẹo ra trước mặt nàng.

 

Quần Thanh vén mạn lư, nhìn qua que kẹo đỏ au bóng loáng:

“Ai nói là mới? Đường tan hết rồi, còn mới nữa không?”

 

“Cái này còn không mới? Cô nương vào trong tiệm, ta lấy từ nồi đường ra cho!” Người bán mở rèm, dẫn nàng vào trong, rồi gọi lớn:

“Nguyệt Nương, trông quầy giúp ta!”

 

Một phụ nhân “dạ” một tiếng, đi ra từ trong tiệm.

 

Quần Thanh bước vào, bên trong là một tiệm nhỏ hẹp, sau rèm là gian phòng cả nhà ngủ. Người bán đóng kín cửa sổ, mở nắp nồi, múc một que kẹo hồ lô đưa cho nàng:

“Thanh muội ăn đi, sáng nay mới làm đấy.”

 

Lúc nói chuyện, vẻ mặt hắn hoàn toàn khác với lúc trước, giọng trầm thấp, ánh mắt đầy cảnh giác: “Mấy hôm trước nhận được thư muội gửi, ta chờ mỗi ngày. May mà muội còn nhớ để lại cho ta viên sáp rỗng. Có chuyện gì vậy? Sao đột nhiên ra khỏi cung?”

 

Thì ra người bán hàng này cũng là một mật thám Nam Sở, tên là An Lẫm, thường ngày đóng giả làm người bán hàng ở chợ đông.

 

Quần Thanh không tiết lộ quá nhiều, chỉ hỏi thăm tình hình thiên cấp trong cung.

 

An Lẫm nói:

“Hôm đó ta giả mạo thân phận đưa vào cung mấy chục mật thám, giờ còn sống chưa tới mười người, đều là vai nhỏ, không phải thiên cấp. Còn hai người thiên cấp thật trong cung là ai, ta cũng không biết.”

 

Quần Thanh vén mạng che mặt lên, đôi mắt nhìn thẳng vào hắn, vẻ như đang cố kìm nén đến cực độ:

“An ca, hôm nay muội rời cung là vì Lâm Du Gia khi dễ người quá đáng, muội không chịu đựng nổi nữa. Huynh là thiên cấp duy nhất muội biết, muội có thể… sau này làm hạ tuyến của huynh được không?”

 

An Lẫm sững sờ:

“Trước khi muội vào cung ta đã khuyên rồi, trong cung nguy hiểm, mà tên Lâm Du Gia đó là kẻ giả nhân giả nghĩa. Nhưng muội khi ấy cứ nhất quyết vào cung, nói là muốn tìm tỷ muội của mình, rằng không có tỷ muội ấy sẽ không ổn.”

 

…Những lời năm xưa của mình như một cái tát giáng lên mặt Quần Thanh.

 

Thấy tay nàng siết chặt lấy chén trà, các khớp ngón tay trắng bệch, An Lẫm cũng không nỡ chạm vào nỗi đau ấy nữa, chỉ nghi hoặc:

“Muội là người nhẫn nhịn, vậy thì tên Lâm Du Gia đó đã làm chuyện gì quá đáng, khiến muội không thể không bỏ đi? Ta sớm biết hắn hay cướp công của muội để lấy lòng chủ thượng. Hắn lại giao nhiệm vụ gì cho muội à?”

 

Quần Thanh dường như tức đến phát run, nhưng môi mím chặt, không nói nửa lời.

 

An Lẫm nhìn nàng hồi lâu, thần sắc dịu lại, trong mắt còn lộ ra vài phần tán thưởng: “Biết giữ mồm giữ miệng, lại biết làm việc, thiên cấp nào mà không muốn có một sát cấp như muội chứ? Tên Lâm Du Gia đó tham công hám lợi, đúng là kẻ ngu xuẩn. Người vô năng thiển cận như hắn, sớm muộn cũng sẽ bị thay thế.”

 

Quần Thanh nghe thế liền động lòng:

“Vậy huynh đồng ý để muội theo huynh rồi sao?”

 

Đây chính là cách Quần Thanh nghĩ ra để rời cung.

Trong cung có hai thiên cấp, chỉ một mình nàng thì khó lòng thoát thân, nên nàng muốn mượn sức một thiên cấp khác giúp nàng thành đại sự.

 

An Lẫm trước từng giữ chức trong Kim ngô vệ nước Sở, sau đó làm gián điệp. Nước Sở mất, Quần Thanh suýt mất mạng trong Thanh Tĩnh Quán, được cứu về dưỡng thương bên ngoài cung, chính An Lẫm là người đầu tiên tìm được nàng.

 

Hắn kể với nàng Chiêu thái tử đã lập lại Nam Sở, chiêu dụ nàng tham gia mưu đồ phục quốc, còn giúp nàng quay lại cung, xem như là người có thể tin tưởng.

 

Trước khi vào cung, An Lẫm dạy Quần Thanh thuật cận chiến. Thấy nàng kiên cường, thông minh, hắn rất tán thưởng, từng muốn giữ nàng bên ngoài làm hạ tuyến. Ai ngờ nàng nhất quyết vào cung bầu bạn cùng công chúa.

 

An Lẫm tiếc nuối, liền đưa nàng một viên sáp rỗng, bảo khi nào đổi ý thì liên lạc.

 

Chỉ là giữa gián điệp với nhau, vốn lạnh nhạt, chẳng mấy khi thật lòng tin ai, huống hồ đã lâu không gặp, Quần Thanh không chắc lòng An Lẫm đã đổi chưa, nên mạo hiểm gửi viên sáp để thử, mong hắn còn cần nàng.

 

Giờ nàng đã lộ diện, tỏ rõ thành ý, An Lẫm hơi do dự, sau đó nói:

“Nửa tháng trước ta vừa mất một sát cấp, nếu muội thay được thì quá tốt… chỉ là người đó bị đưa vào Tứ Dạ Lâu ở Phường Bình Khang, nơi ấy là chốn phồn hoa, mà muội lại là một cô nương trong sạch…”

 

“Không sao.” Quần Thanh đáp không chút do dự: “Muội chịu được.”

 

Ở đâu cũng không nguy hiểm bằng trong cung. Giờ nàng chỉ mong thoát khỏi vòng xoáy ấy, rời khỏi cung, giữ mạng sống trong Đại Thần ngày càng phồn vinh này, rồi tìm lại mẫu thân, tìm đường thoát thân...

 

Nàng đồng ý quá dứt khoát, khiến An Lẫm hơi bất ngờ.

Hắn trầm ngâm một lát, lại nói:

“Quần Thanh, dù ta đồng ý, rời cung cũng không dễ như muội nghĩ. Có một việc, muội phải làm, chính là lấy giấy tờ ghi danh trong cung của muội ra.”

 

Quần Thanh ngơ ngác nhìn hắn.

 

“Muội chẳng lẽ tưởng muốn rời cung là cứ đi ra được sao?” An Lẫm bật cười, đẩy cửa sổ gỗ ra, chỉ nàng nhìn ra ngoài.

 

Quần Thanh nhìn thấy giữa phố xá nhộn nhịp, vài binh lính giáp bạc đang kiểm tra giấy tờ của một phụ nhân dắt theo đứa trẻ.

 

“Muội vào cung được gần một năm, bên ngoài bộ hộ cũng đã thi hành chế độ phù tín gần chừng ấy thời gian. Ai ra vào các cửa thành, quan đạo, trạm gác đều phải có phù tín làm bằng chứng. Trong Trường An cũng luôn có người của bộ hộ kiểm tra ngẫu nhiên, ai không có phù tín sẽ bị bắt ngay. Chính là để diệt sạch gián điệp như chúng ta!”

Team Hạt Tiêu

 

“Khi đó cung còn loạn nên t.h.i t.h.ể cung nữ Quần Thanh vừa bị kéo ra, muội liền được sát cấp của ta đưa vào, mượn thân phận ấy mà vào Diệp Đình. Giờ thì không thể nữa rồi.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/sau-khi-trong-sinh-ta-ket-hon-voi-ke-thu/chuong-23.html.]

An Lẫm nói tiếp:

“Giờ lục bộ đã vào quy củ, trong cung có Yến vương phi quản lý, rất khó tìm kẽ hở.”

 

“Tờ giấy đó chính là phù tín, phải luôn mang theo người sao?” Quần Thanh hỏi, nhìn nữ nhân kia.

“Còn cung tịch là giấy tờ ghi nhận thân phận cung nữ? Giống như hộ tịch ngày trước của bách tính?”

 

“Đúng vậy.” An Lẫm gật: “Giờ dân thường đều bị bộ hộ kiểm tra, đổi phù tín đặc chế, ngày nào cũng mang theo, kỹ nữ, lang y, thầy bói đều có loại phù tín riêng. Cả dân lưu lạc cũng vậy. Muội muốn rời cung phải vượt qua cửa đó trước, họ sẽ đóng dấu trục xuất lên giấy tờ trong cung.”

 

“Điều ta có thể làm là sau khi muội lấy được giấy tờ, lập tức đi đổi phù tín giúp muội. Đợi Lâm Du Gia phát hiện mà đuổi theo, muội đã vào Tứ Dạ Lâu rồi. Mà nơi đó người vào khó ra, hắn tuyệt đối không thể đưa muội về. Khi đó, ta sẽ tâu lên chủ thượng, xin đưa muội về dưới quyền ta.”

 

Nghe An Lẫm nói đến đây, Quần Thanh càng hiểu rõ:

Không có phù tín thì đến ra khỏi thành cũng không được, khiến lòng nàng nặng trĩu.

Nàng trầm ngâm một lát, rồi hỏi:

“An đại ca, phù tín đó chẳng qua là tờ giấy thôi, không làm giả được sao?”

 

“Muội tưởng người nhà họ Lý ngu chắc? Bộ hộ có cách xác minh riêng, người ngoài không biết được. Thượng thư bộ hộ từng là thủ hạ của Yến vương, nghe nói cách này là do một mưu sĩ họ Lục trong phủ Yến vương nghĩ ra. Chúng ta từng định làm giả hoặc dò hỏi phương pháp xác minh, kết quả mất mấy người rồi, giờ trong bộ hộ chẳng còn ai của ta.”

An Lẫm hằn học nói.

 

Hai người cùng nhìn phụ nhân và đứa trẻ bị binh sĩ đưa đi. Dù Tây Thị náo loạn một lúc vì nghe nói là tra xét gián điệp, nhưng rồi nhanh chóng khôi phục lại trật tự.

 

Trong lòng Quần Thanh chợt lạnh như băng, như thể người vừa bị bắt đi chính là nàng vậy. Biện pháp sắt đá này thật khiến người ta ngột ngạt đến nghẹt thở. Mưu sĩ họ Lục kia… chẳng lẽ là Lục Hoa Đình?

 

Nghĩ đến đây, Quần Thanh tạm thời từ bỏ ý định mạo hiểm làm giả: “Phải có tịch cung có đóng dấu trục xuất, nghĩa là phải đi đường chính quy để ra khỏi cung, cũng không sao. Ta đã có một ý tưởng, chỉ là cần chút thời gian.”

 

Nàng nhớ đời trước, vào cuối năm nay sẽ có một lễ hội lớn để phóng thích cung nhân, đây là thông tin nàng chỉ có được nhờ sống lại, không tiện nói ra.

 

“Trong cung quản lý nghiêm ngặt, quả thật không phải chuyện dễ dàng.” An Lẫm như muốn an ủi nàng: “Dù sao muội cũng không cần gấp gáp… nghe nói bệ hạ đã phái cho ta một sát cấp mới, thay thế kẻ đã chết, người đó đã lên đường rồi. Nếu người đó vẫn không dùng được, ta sẽ liên hệ với muội, đến lúc đó còn phải nhờ cậy Thanh nữ quan.”

 

Quần Thanh không khỏi nhìn An Lẫm, thần sắc An Lẫm có phần không tự nhiên. Thảo nào ban nãy hắn ngập ngừng, đồng ý mà không dứt khoát, thì ra hắn đã có một thuộc hạ mới thay thế.

 

An Lẫm tuy rất coi trọng nàng, nhưng nếu người mới được Chiêu thái tử phái đến là kẻ tài giỏi xuất chúng, hoàn thành nhiệm vụ ngoài cung một cách đâu ra đấy thì nàng còn giá trị gì nữa? Khi đó, hắn cũng sẽ không còn động lực mạnh mẽ để giúp nàng ra cung.

 

“An đại ca, nếu đã có mật thám hy sinh, hẳn nhiệm vụ cũng khá khó khăn. Huynh có thể nói cho ta biết nhiệm vụ đó là gì không?” Quần Thanh nhìn hắn với đôi mắt đen láy: “Ta nguyện ý cạnh tranh với nàng ta. Ta nghĩ ta sẽ là người nhanh hơn.”

 

An Lẫm kinh ngạc nhìn nàng. Nhiệm vụ của mật thám vốn dĩ cực nhọc và nguy hiểm, người nào nhận nhiệm vụ cũng phải chuẩn bị tâm lý rất lâu, không ngờ việc này mà cũng có thể tranh giành?

 

“Tên Lâm Du Gia đó, rốt cuộc đã làm gì muội khiến muội phải vội vàng thoát thân như vậy?” An Lẫm không nhịn được hỏi, “Hắn chẳng lẽ… lợi dụng hôn ước mà giở trò với muội?”

 

Thấy Quần Thanh cúi đầu không nói, An Lẫm càng thêm cảm thông, sự ghê tởm với Lâm Du Gia cũng ngày một sâu sắc: “Ta sẽ thay muội tố cáo tên đó trước mặt bệ hạ, thứ cặn bã gì chứ…”

 

Hai người đang nói thì chợt một bé gái chạy ra từ nội thất, vừa thấy Quần Thanh liền ấm ức quay sang An Lẫm: “Cha ơi, cha nói là để dành hồ lô đường cho con mà…”

 

Quần Thanh vội đưa xiên hồ lô đường cho bé, hơi ngạc nhiên: “An đại ca, huynh có con rồi à?”

 

An Lẫm cẩn thận giúp bé chỉnh lại y phục, mang giày hổ đầu, đeo lại dây đỏ trên cổ có chiếc còi xương, rồi mới lúng túng đáp: “Là góa phụ bán bánh rán tên Nguyệt Nương, chồng mất rồi, mẹ góa con côi, chúng ta liền nương tựa vào nhau mà sống thôi.”

 

Nhắc đến người nhà, chút dịu dàng bất giác hiện lên khóe mắt An Lẫm, khác hẳn vẻ lạnh lùng trước kia.

 

Quần Thanh nhìn hắn, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm: Một người có gia đình ràng buộc, chắc sẽ không liều mạng vì Nam Sở một cách mù quáng. Sau này nếu có thể đi theo An Lẫm, chắc sẽ bớt nguy hiểm hơn, khi đó cũng dễ tìm cách rút lui hơn.

 

Câu chuyện bị gián đoạn, An Lẫm nhân đó gói lại một xiên hồ lô khác, nhân tiện nhét viên sáp ghi nhiệm vụ vào túi giấy đưa cho Quần Thanh. Quần Thanh đặt hồ lô đường vào giỏ trúc, rồi rời đi.

 

……

 

Ra khỏi cung không dễ, Quần Thanh tranh thủ thời gian, bước lên con đường quen thuộc, ba lần rẽ trái phải rồi tới được Dưỡng Bệnh Phường.

 

Người ra vào nơi này đều cầm theo túi thuốc, có các tăng nhân mặc áo vải thô, cùng dân thường nhường nhau đi lại.

 

Dưỡng Bệnh Phường vốn là chùa Linh Đạo. Hai năm trước, Trường An thất thủ, thương vong vô số, các lang y và tăng y trong thành đã tự phát tập trung tại đây, cứu chữa người bị thương. Dần dần, nơi này hình thành nên vài hiệu thuốc, người bệnh đến ngày càng đông.

 

Hiệu thuốc của Lý lang trung nằm trong số đó.

 

Cổng Dưỡng Bệnh Phường luôn mở rộng, trong sân có một bia đá đài sen, dưới bia có những ngọn nến đỏ cầu phúc. Người đến khám bệnh vào từ bên phải bia, người khám xong thì lần lượt ra từ bên trái.

 

Quần Thanh theo dòng người bệnh bước vào chính điện phía đông, dựa vào trí nhớ, đi tìm Phương Tiết trong hiệu thuốc của Lý lang trung.

 

Điện đông và điện sau đã được nối liền, rộng hơn mấy lần so với lúc nàng rời đi, bệnh nhân cũng đông hơn trước gấp bội. Trong điện có ba vị lang trung đang khám bệnh, trước bàn xếp hàng dài dằng dặc, sát tường còn có những tấm đệm cỏ sạch sẽ cho người chờ ngồi nghỉ.

 

Quần Thanh ngồi xuống cùng vài phụ nhân, ánh mắt lướt qua đám đông, rồi nhìn thấy Phương Tiết đang bắt mạch cho người bệnh.

 

Thiếu niên ấy mặc pháp y màu xanh, vì còn nhỏ chưa đội mũ, tóc buông dài xuống gáy, nhưng động tác bắt mạch kê đơn đã rất thuần thục.

 

Quần Thanh vén khăn che mặt lên, nhìn rõ hơn, cũng càng ngạc nhiên. Lúc nàng rời đi, Phương Tiết vẫn còn là một đứa trẻ như búp bê sứ, vậy mà chỉ trong một năm ngắn ngủi, y đã trở thành thiếu niên tuấn tú, dáng vẻ dịu dàng và chững chạc hơn xưa rất nhiều.