Tôi cười gượng, gắp miếng gà xào ớt.
Chưa kịp ăn, Trình Việt đã giật lấy đũa và bát của tôi.
"Đừng ăn.
Để tôi bảo nấu cháo."
Tôi im lặng, nhìn anh né tránh ánh mắt tôi.
Ông cụ khoát tay:
"Thôi không ăn thì nói chuyện luôn đi.
Dạo này cháu và cô bé nhà họ Đoạn thế nào rồi?"
Trình Việt giật mình nhìn tôi,
khó chịu mím môi:
"Ông à, chuyện này con sẽ—"
"Hạ Kiều đâu phải người ngoài.
Sau này nếu cháu cưới, nó còn phải ngồi bàn chính nữa chứ."
"Ông nội!"
Ông cụ không cười nữa.
Rồi đẩy hợp đồng giải trừ lao động ra trước mặt Trình Việt, lặng lẽ nói:
"Con bé theo cháu bao nhiêu năm, khổ nhiều mà chẳng kể.
Giờ người ta muốn rời đi, cháu còn níu kéo bằng hợp đồng…
Không sợ người ta nói cháu vô tình sao?"
Vài vệ sĩ bước vào đứng phía sau.
Trình Việt trợn mắt, quay phắt về phía tôi:
"Em cố ý?"
Giọng anh run lên:
"Hạ Kiều, anh không ký. Em đừng mơ!"
Như con thú bị dồn vào góc.
Anh vùng vẫy, lại bị ép ngồi xuống.
Mắt anh đỏ hoe, vẫn gắt gao nhìn tôi.
Cứ như người bị tổn thương nhất… là anh.
Nhưng rõ ràng …
"Năm năm ăn những món mình ghét, làm công việc mình không thích…"
Tôi nhìn anh, giọng bình thản:
"Trình Việt, tôi không hề thích cháo.
Tôi cũng ghét mùi rượu."
Vì người từng uống rượu… rồi đánh tôi — là cha tôi.
Mà anh, lẽ ra phải là người hiểu rõ nhất.
11.
Cuối cùng, Trình Việt vẫn bị vệ sĩ ép ký tên.
Khoảnh khắc buông bút, cả người anh như bị rút cạn sức lực,
cúi gằm đầu, siết chặt tờ giấy trong tay, không nói một lời.
Một lúc lâu sau, anh mới khàn giọng hỏi tôi:
"Em thích Tống Thanh Lan đến vậy sao?"
Tống Thanh Lan?
Liên quan gì đến chuyện này?
Tôi cau mày, thờ ơ đáp:
"Không."
Tôi không rõ biểu cảm trên mặt Trình Việt lúc ấy là gì.
Nhưng mục đích đã đạt được, tôi cũng không muốn ở lại lâu thêm.
Khi chào ông nội Trình, ông chỉ lặng lẽ nhìn tôi,
cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài.
Tôi đoán được ông định nói gì, nhưng giờ… chẳng còn nghĩa lý gì nữa.
Thời trẻ, ông từng đối xử tốt với tôi.
Có lẽ vì tuổi tác đã cao, con trai – con dâu đều mất sớm,
ông cũng bắt đầu quý trọng tình thân.
Nhưng đứa cháu duy nhất của ông lại lạnh lùng, cố chấp.
Thời gian đó, vì Trình Việt, tôi thường xuyên đến nhà cũ,
quen mặt với ông.
Ông hay hỏi han chuyện Trình Việt,
đến khi phát hiện tôi đang cố gắng đơn phương,
cũng không nói gì thêm.
Một lần, khi thấy Trình Việt bế tôi – người đang sốt cao – đến bệnh viện,
ông cụ chỉ thở dài, sau đó dần dần cho tôi ở lại ăn cơm mỗi lần đến giao tài liệu.
Nhưng mỗi lần ăn xong, tôi đều dằn vặt rất lâu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/ngay-em-hoc-cach-yeu-chinh-minh/chuong-6-vong-on-boi-nghia.html.]
"Không muốn ăn thì đừng cố."
Về sau, ông tự tay múc cho tôi một bát canh, nói sâu xa:
"Thích… chưa chắc đã hợp. Phải không, Tiểu Hạ?"
Tôi hiểu – đó là lời cảnh báo.
Tôi chưa bao giờ kể với Trình Việt.
Chỉ im lặng nỗ lực, hy vọng một ngày được ông công nhận.
Ai ngờ, người buông tay trước lại chính là Trình Việt.
Anh tiếp nhận đề nghị của ông nội,
bắt đầu qua lại với con gái nhà họ Đoạn – cô gái mới du học về.
Anh cần sự hỗ trợ từ nhà họ Đoạn,
nhưng lại không nỡ buông tôi.
Thế gian này làm gì có chuyện tốt như thế?
Rời khỏi nhà cũ,
tôi cúi nhìn bản hợp đồng đã có chữ ký, thoáng ngơ ngẩn.
Hồi đó ở bên nhau, dường như là chuyện “tự nhiên mà đến”.
Biết nhau nhiều năm,
ban đầu là đấu khẩu, sau là nương tựa.
Không ai chủ động tỏ tình.
Không ai nói “thích”.
Cứ như thể, ai nói trước… là người thua cuộc.
Mơ hồ bên nhau.
Chia tay, cũng chẳng có danh phận rõ ràng.
Chỉ là… cuối cùng cũng đã kết thúc.
12.
Tin tôi nghỉ việc lan ra nhanh chóng.
Nhiều công ty ngỏ lời mời,
nhưng tôi biết, phần lớn chỉ muốn xem Trình Việt mất mặt ra sao.
Tôi từ chối tất cả.
Ngay cả Tống Thanh Lan cũng tìm đến,
"Vì hợp đồng không được làm ngành nữa sao?"
Anh ta nhíu mày, bất bình:
"Không lẽ Trình Việt giở trò trong hợp đồng à? Thế thì quá bỉ ổi rồi!"
"Không có."
Tôi đang dọn đồ, nói nhẹ nhàng:
"Chỉ là… tôi không muốn đi làm nữa."
Tiếc là chẳng ai tin.
Tôi từng nổi tiếng là “nữ cường điên cuồng” bên cạnh Trình Việt.
"Vậy sau này tính làm gì?"
"Du lịch."
Tôi đã làm gần xong cả bản kế hoạch đường đi.
Nghe vậy, Tống Thanh Lan nhìn tôi như thể tôi vừa… sa ngã:
"Thật không nên đến mức ấy. Không phải chỉ là một tên đàn ông thôi sao?
Nếu em muốn, mai anh giới thiệu cho vài cậu trẻ tài giỏi, được không?
Nhưng mà nè, kiếm tiền không đợi được đâu, còn trẻ mà…"
Tôi im lặng, đuổi thẳng anh ta ra cửa.
Chưa đầy một tiếng sau, có tin nhắn:
【Thật ra anh từng là “vua du lịch”, có cần chia sẻ ít kinh nghiệm không?】
Tôi bật cười.
Coi như chấp nhận tấm lòng của anh.
—
Mẹ tôi cũng biết chuyện tôi nghỉ việc.
Ban đầu còn mềm mỏng khuyên nhủ.
Thấy tôi kiên quyết, liền tức giận:
"Con tưởng công việc dễ kiếm lắm sao?
Chi tiêu giờ cao như vậy, định trông vào số tiền đó sống đến bao giờ?
Hơn nữa, nhà họ Trình đối xử với chúng ta tốt thế, sao con có thể vong ơn bội nghĩa?"
