Dã Tràng Xe Cát - Chương 5

Bà Lan bắt đầu trở mình bứt rứt, hơi thở gấp gáp hơn thường lệ. Mai đặt tay lên trán bà ta, nóng ran. "Lại bệnh rồi sao?" cô nghĩ thầm, lòng trĩu nặng. Bà Lan đã nằm liệt một thời gian, những biến chứng thường gặp bắt đầu xuất hiện. Lần này là sốt nhẹ, có vẻ do viêm đường tiết niệu, y tá từng dặn cô cẩn thận.

Cô vội vàng vào nhà lấy nhiệt kế đo. Số hiển thị không quá cao, nhưng đủ khiến Mai lo lắng. Người bệnh nằm liệt rất dễ trở nặng. Cô pha nước ấm lau người cho Bà Lan, cố gắng làm bà ta thoải mái hơn.

- Mẹ, mẹ khó chịu ở đâu à?

Bà Lan chỉ khẽ rên ư ử, không nói rõ được. Mai biết, bà ta đang chịu đựng, giống như cô vậy, nhưng ở một cấp độ khác.

Sau khi chăm sóc Bà Lan xong, Mai ngồi xuống bên chiếc bàn cũ, mở điện thoại, cẩn thận tìm kiếm thông tin trên mạng. "Cách chăm sóc người bệnh nằm liệt," "biến chứng viêm đường tiết niệu ở người già," "dấu hiệu nguy hiểm ở người bệnh nằm lâu." Cô đọc từng bài viết, ghi chép lại những điều cần chú ý, những dấu hiệu cần đưa đi bệnh viện gấp. Cô cảm thấy mình giống như một y tá bất đắc dĩ, ngày đêm túc trực bên người bệnh.

Nhưng kiến thức thì có thể tìm được, còn tiền bạc thì không. Chi phí thuốc men cho Bà Lan, tiền bỉm, gạc, bông băng... ngày càng tăng. Số tiền ít ỏi Huy gửi về, cộng với chút đỉnh Mai kiếm được từ việc làm thủ công, chỉ đủ xoay sở cho ăn uống tằn tiện. Giờ có thêm khoản thuốc thang này nữa, cô không biết phải làm sao.

Hộp thuốc của Bà Lan đã vơi đi đáng kể. Mai nhìn lọ thuốc giảm sốt, nhìn gói bỉm còn lại vài cái, nhìn đến những vật dụng y tế lặt vặt, lòng thắt lại. "Không đủ rồi," cô lẩm bẩm. Cô đã vay mượn vài người quen, nhưng giờ ai cũng khó khăn, không ai còn muốn cho vay nữa.

Mai nhìn quanh căn nhà, ánh mắt dừng lại ở chiếc nhẫn cưới trên tay. Đã cũ kỹ, không còn lấp lánh, nhưng vẫn là vàng thật. Và cái vòng bạc kỷ niệm ngày cưới... Có thể bán đi được chút đỉnh. Cô không do dự quá lâu. Cảm giác xót xa thoáng qua rồi nhanh chóng bị sự cần thiết lấn át. Cô tháo chiếc nhẫn và vòng bạc ra, nắm chặt trong tay.

Cô đem bán chúng đi, đổi lấy một ít tiền mặt. Nhìn xấp tiền mỏng dính trên tay, cô cảm thấy vừa cay đắng vừa nhẹ nhõm. Ít nhất, Bà Lan có thuốc uống, có đủ bỉm dùng trong mấy ngày tới.

Mai cũng thử liên lạc với một vài người thân bên nhà Huy. Chú thím ở quê, cô bác ở thành phố.

- Dạ con chào chú. Mẹ con đang bị ốm nặng, cần tiền thuốc thang quá ạ... Huy thì ở xa không về được... Không biết chú có thể... giúp con một ít được không ạ?

- À... ờ... chú cũng đang khó khăn lắm cháu ạ. Con cái đau ốm liên miên... Chú xin lỗi nhé...

- Thôi cháu ạ, việc nhà ai người nấy lo. Cháu là vợ nó thì phải chăm sóc mẹ nó chứ. Bọn chú làm sao giúp được...

Những lời từ chối khéo léo, những lý do bận rộn quen thuộc. Mai nghe xong chỉ thấy lạnh ngắt. Họ là người thân của Huy, người thân của Bà Lan, nhưng lại không một ai sẵn lòng chìa tay ra giúp đỡ lúc hoạn nạn. "Cuối cùng thì vẫn chỉ có một mình mình," cô nghĩ, cảm giác đơn độc càng thêm sâu sắc.

Trong lúc bế tắc nhất, khi Mai cảm thấy như sắp sụp đổ, điện thoại cô reo lên. Là Huy. Cô hít một hơi thật sâu rồi nghe máy.

- Alo?

- Mai à, anh đây.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/da-trang-xe-cat/chuong-5.html.]

Giọng Huy lần này nghe hơi khác, không còn vẻ vội vã quen thuộc, nhưng lại có chút căng thẳng ngầm.

- Anh... có gì không anh? Mẹ lại sốt rồi anh ạ...

- Anh biết rồi. Anh gọi để báo với em một tin... Anh... anh sắp về nước.

Mai sững sờ. Về nước? Anh ta nói sẽ đi thêm vài tháng nữa cơ mà?

- Về... về thật hả anh? Khi nào ạ?

- Ừ, về thật. Chắc khoảng một tháng nữa thôi. Anh đang làm thủ tục.

Tim Mai đột nhiên đập nhanh hơn. Cảm giác hỗn độn ập đến. Nhẹ nhõm? Lo lắng? Tò mò?

Nhẹ nhõm vì cuối cùng Huy cũng về, gánh nặng trên vai cô sẽ được san sẻ. Cô không phải một mình vật lộn nữa. Anh ta về, anh ta sẽ lo cho mẹ anh ta.

Lo lắng vì thái độ bất thường của Huy, và về những nghi ngờ bấy lâu nay trong lòng cô (hình ảnh trong tấm ảnh nhỏ, những con số chi tiêu lạ...). Liệu sự trở về này có đơn giản như cô nghĩ?

Tò mò về cuộc sống của anh ta ở nơi xa. Anh ta đã làm gì, sống thế nào, tại sao lại về sớm hơn dự kiến?

- Em... em nghe rõ rồi.

Giọng Mai hơi khô khốc. Cô muốn hỏi thêm, muốn hỏi thẳng về tấm ảnh đó, về người phụ nữ và đứa bé. Nhưng rồi lại thôi. Để anh ta về đã. Mọi chuyện sẽ rõ ràng hơn khi đối diện trực tiếp.

- Ừ. Em chuẩn bị mọi thứ nhé. Chăm sóc mẹ cẩn thận. Anh về rồi mình tính.

Huy nói nhanh, rồi lại kết thúc cuộc gọi một cách vội vàng như thường lệ. "Mình tính," anh ta nói. "Mình" nào chứ? Chỉ có một mình cô đang tính thôi.

Thông tin Huy sắp về như một luồng gió lạ thổi vào cuộc sống tù túng của Mai. Cô vẫn chăm sóc Bà Lan, vẫn làm thêm kiếm tiền, nhưng trong lòng đã có thêm một đích đến để chờ đợi. Cô bắt đầu dọn dẹp nhà cửa kỹ lưỡng hơn. Lau chùi từng góc nhỏ, sắp xếp lại đồ đạc, giặt giũ chăn màn. Cô dọn phòng ngủ của hai vợ chồng, thay ga trải giường mới, cố gắng tạo lại chút không khí của ngày xưa, cái ngày mà cô vẫn còn hy vọng vào cuộc hôn nhân này.

Nhưng càng dọn dẹp, càng chuẩn bị, sự bất an trong lòng Mai lại càng lớn. Thái độ của Huy, những manh mối nhỏ nhặt... Tất cả như những đám mây đen nhỏ tích tụ trên bầu trời hy vọng mong manh của cô.

Chuyển ngử bởi team Tuế Tuế

Mai lau mồ hôi trên trán, nhìn căn nhà đã gọn gàng, sạch sẽ hơn một chút. Cô tự nhủ chỉ còn cố gắng thêm một thời gian nữa là Huy sẽ về. Anh ta về, anh ta sẽ chịu trách nhiệm. Cô sẽ không còn đơn độc nữa.

Nhưng lòng cô vẫn nặng trĩu một nỗi bất an khó tả. Cảm giác như có điều gì đó rất lớn lao, rất kinh khủng, đang chờ đợi cô ở phía trước, và sự trở về của Huy chỉ là phát s.ú.n.g khai màn.