6
Đầu tiết Đại thử, cỏ mục hóa thành đom đóm.
Tào Dự Thanh bận rộn hơn trước, sáng đi sớm, tối về khuya, sách vở cũng đọc tới tận đêm muộn.
Sau khi được các tiên sinh huyện học khảo xét tiến cử, sang năm Tào Dự Thanh có thể vào học ở châu học.
Người trong thành đều nói, có thể vào châu học, đã coi như một bước hóa rồng, đường làm quan rộng mở chỉ trong tầm tay.
Thẩm mẫu cười nịnh bợ, dắt đệ đệ tới tặng một gói bạc vụn, rón rén dò xét sắc mặt của Tào Dự Thanh.
Chu lão gia chống gậy lôi Chu Nghiễn Lễ tới cửa cầu thân, cười hớn hở bắt Chu Nghiễn Lễ cúi đầu nhận ta làm muội muội, thu sính lễ vào.
Người đến thăm viếng tặng lễ nối liền không dứt, ta đều lần lượt từ chối.
Chỉ riêng gánh hàng rong đưa tới hai lọ thuốc trị thương, khuyên ta nhất định phải nhận lấy.
Thấy ta ngạc nhiên, gánh hàng rong cũng sững người:
"Tào huynh chưa kể cho cô nương sao?"
Kể gì cơ? Chàng bị thương rồi sao?
"Ngày đó ta vừa nói với hắn việc thẩm mẫu cô nương trộm bạc, hắn lập tức viết đơn tố cáo, định kiện thẩm mẫu hành vi trộm cắp."
"Vì một hũ bạc mà kiện người thân, tương lai Tào huynh làm quan sẽ bị người ta bới móc, trèo cao không được."
Hồng Trần Vô Định
"Ta khuyên hắn không đáng, nhưng Tào huynh là kẻ đầu óc cứng ngắc, nói rằng nếu không đứng ra vì cô nương, thì chẳng còn ai che chở cho cô nương nữa."
"Huyện lệnh vì nể thầy của hắn, không chịu nhận đơn kiện ấy, còn phạt hắn mười trượng rồi đuổi đi."
"Sau đó Tào huynh lại đi cầu thầy ứng trước tiền chép sách… Ôi, Tào huynh từ trước đến giờ, thà c.h.ế.t đói cũng chưa từng mở miệng nhờ cậy ai."
Ta đứng ngẩn ra.
Nhớ lại đêm đó hắn cõng ta, mặc cho nước mắt ta thấm ướt lưng áo.
Hắn chỉ yên lặng lắng nghe ta nói, giúp ta lau nước mắt, vậy mà một chữ cũng chưa từng nhắc tới vết thương của mình.
Tiếng ve trưa hè rộn rã, ta ngồi dưới gốc táo, vừa dệt chiếu vừa để nước mắt ngọt ngào rơi thấm vào từng sợi nan.
Ta mới nhận ra, trải qua bao ngày tháng, tấm chiếu này không biết từ lúc nào đã dệt to thêm ra, vừa vặn đủ để hai người cùng nằm.
Đêm xuống, ta trải chiếu xong, Tào Dự Thanh cũng quen tay thu xếp ổ rơm dưới đất.
Ta ngồi trên giường, tay vuốt ve lọ thuốc, không hiểu vì sao bắt đầu ấp úng:
"Chàng… chàng qua đây, để ta bôi thuốc cho chàng."
Ánh nến lay động, trong phòng tĩnh lặng như tờ.
Không biết từ khi nào, mặt ta càng lúc càng nóng, mà hơi thở của Tào Dự Thanh cũng dần trở nên nặng nề.
"Xong rồi…"
Tào Dự Thanh chưa vội mặc lại y phục, chỉ lặng lẽ nhìn ta chăm chú, bỗng nhiên vươn tay ôm lấy eo ta, nhẹ nhàng hôn một cái lên má ta.
Ta lấy hết can đảm, ngẩng đầu hôn trả hắn một cái thật nhanh, theo bản năng liền muốn trốn chạy.
Ta... ta không phải cố ý muốn hôn hắn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/a-thien/chuong-7-phien-ngoai-cua-tao-du-thanh.html.]
Ta chỉ nghĩ hắn hôn ta một cái, ta cũng phải hôn lại một cái, để sau này có tính sổ thì cũng chẳng ai nợ ai.
Nhưng hắn lại siết chặt vòng tay quanh eo ta, khiến ta không thể trốn.
Ta cúi gằm mặt không dám nhìn loạn, giọng nhỏ như muỗi kêu:
"Nhưng... nhưng mà thương thế của chàng…"
"Đã không còn đau rồi."
Ta vốn đã quen nhìn hắn trầm mặc ít lời, quen nhìn hắn ôn hòa như ngọc.
Lần đầu tiên thấy hắn nửa áo buông lơi, cúi mình dưới khóm mẫu đơn, như một yêu quỷ phong lưu mê hoặc lòng người:
"Nếu có chỗ nào chưa tốt, A Thiền cứ nói cho ta biết."
"Ta sẽ học, hơn nữa học rất nhanh."
Đêm hè náo nhiệt, gió lướt qua tán cây xào xạc, ve sầu, dế mèn, lẫn tiếng chuông vàng vang vọng, dưới giàn nho còn thấp thoáng lời thì thầm của Ngưu Lang Chức Nữ.
Nhưng tất cả âm thanh náo nhiệt đó, vào khoảnh khắc hắn cúi đầu hôn ta, bỗng hóa thành tĩnh mịch.
Trăng tròn, nến hồng lay động, như uống phải mật ngọt.
Hạ mộng dài, chiếu trúc mát lành, uyên ương ngủ ngon.
Phiên ngoại của Tào Dự Thanh:
"Thế nào, Tào huynh, câu chuyện bộ xương báo ân này có thú vị không?"
Đồng môn trêu ghẹo, cù cùi tay vào Tào Dự Thanh, muốn xem gã Tào gỗ này có chịu nở nụ cười không.
Tào Dự Thanh đối với những giai thoại về yêu quái, hồ tiên do thư sinh bịa ra vốn không mấy hứng thú.
Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, riêng câu chuyện này, hắn lại nhớ rất kỹ.
Còn kể lại cho nàng nghe.
Có lẽ bởi vì câu chuyện ấy rất giống hắn và A Thiền.
Chỉ là hắn là nam quỷ báo ân, còn A Thiền là ân nhân thu thập xác hắn.
Nhìn gương mặt nàng khi ngủ say, Tào Dự Thanh nhẹ nhàng phe phẩy quạt cho nàng, lòng khẽ nhớ về lần đầu tiên gặp nàng.
Khi ấy hắn mới mười tuổi, theo đoàn dân chạy nạn đi xin ăn từng nhà, chịu đủ những ánh mắt khinh rẻ, lời nói cay độc.
Bốn ngày trời không có hạt cơm vào bụng, ánh mắt hắn đã đỏ ngầu.
Thẩm mẫu của Lưu Tam cô nương chỉ vào hắn, quở mắng đứa con trai:
"Chỉ có đồ lười biếng mới đi làm ăn mày. Nếu ngươi không chịu học hành tử tế, sau này cũng sẽ thảm hại như vậy!"
Học hành tử tế ư?
Tào Dự Thanh muốn bật cười, muốn cười đến thống khoái.
Trong cái thế đạo này, lên núi làm cướp còn có đường sống, chứ đọc sách thánh hiền, phần lớn là chịu đói c.h.ế.t hoặc biến thành kẻ áp bức dân lành.
Khi người ta cùng đường, đến lương tâm cũng có thể c.h.ế.t đói.
