A Thiền - Chương 2

2

 

Thường Lạc theo chân Chu Nghiễn Lễ dạo quanh một vòng đất Tô Châu, hành lý trên vai càng lúc càng nặng, không khỏi hối hận vì sao ban đầu không để Thường Hỷ đi thay.

 

"Nơi này quạt giấy không tệ, chuẩn bị ba mươi sáu phần, tặng cho các tiên sinh và đồng môn ở thư viện."

 

Thường Lạc tính toán một lượt, cảm thấy không ổn.

 

Tiên sinh và đồng môn trong thư viện cộng lại là ba mươi bảy người, sao chỉ mua ba mươi sáu phần?

 

Quạt giấy trong tay Chu Nghiễn Lễ liền gõ lên đầu Thường Lạc một cái:

 

"Đồ ngốc! Chẳng lẽ còn phải tặng cho cái tên họ Tào kia sao?"

 

Thường Lạc tiu nghỉu theo sau, trong lòng thầm nghĩ thiếu gia nhà mình tâm tư thật khó dò, rõ ràng trước kia hai người còn khá thân thiết.

 

Khi mới nhập học, tiên sinh đã khen thiếu gia nhà mình thiên tư tuyệt thế, đọc sách trong nhà cũng một mắt mười dòng, qua một lần là nhớ, thư viện chẳng ai địch nổi.

 

Dĩ nhiên, lúc ấy Tào công tử cũng không sánh bằng.

 

Khi ấy, thiếu gia thường nằm gối đầu trên đùi *hồng quán nhân, uống rượu đắc ý, cười nói:

 

(*hồng quán nhân: kỹ nữ)

 

"Tào công tử tướng mạo không tệ, đầu óc cũng không ngu, chỉ tiếc lại gặp phải thiếu gia ta."

 

"Than ôi, cái loại nghèo hèn chỉ biết vùi đầu đọc sách, sớm muộn cũng chẳng có đường ra đâu."

 

Nhưng sau đó, Tào công tử lại thi đỗ.

 

Nét cười trên mặt thiếu gia liền không giữ nổi.

 

Thế nhưng thiếu gia nhà mình từ nhỏ đã thông minh, bụng dạ đầy rẫy trò tinh quái.

 

Khi Lưu Tam cô nương đến, thiếu gia lập tức nghĩ ra một cách.

 

Thiếu gia bảo nàng làm bánh ngọt và bánh ú, nói là để mang tới thư viện làm bữa khuya.

 

Lưu Tam cô nương tưởng rằng Chu thiếu gia coi trọng mình.

 

Trong lòng nàng vui mừng, không nhờ người dưới giúp, hân hoan rửa sạch ba cân táo mật, mười cân nếp thơm, hai đêm liền canh lửa, gói thành từng chiếc bằng lá sen tươi, rồi dưới trời nắng gắt tự mình mang tới.

 

Thiếu gia nhà ta tất nhiên chẳng thèm ăn thứ bánh ngọt chán ngấy ấy, chỉ muốn lấy đó làm trò trêu ghẹo Tào công tử.

 

Tam cô nương vừa mang đến, thiếu gia liền thẳng tay ném bỏ trước mặt nàng.

 

Thiếu gia tưởng Tào công tử nghèo khổ, chắc chắn sẽ nhặt lên mà ăn.

 

Nào ngờ chưa đợi được Tào công tử, chỉ thấy Tam cô nương tức tủi nước mắt lưng tròng.

 

Cuối cùng vẫn là Tào công tử không đành lòng, bước tới nhặt lấy, phủi nhẹ tro bụi trên lá sen, cắn một miếng: "Rất ngon."

 

Tam cô nương lập tức nhoẻn miệng cười trong nước mắt, lại có phần ngượng ngùng:

 

"Táo mật này đều do ta tự tay chọn, từng quả một, còn cẩn thận lấy sạch hột."

 

Nhìn hai người như một đôi bích nhân sánh vai, trong lòng thiếu gia như bị hột táo đ.â.m vào, khó chịu vô cùng.

 

Vì bị tiên sinh trách mắng, nhắc nhở rằng đồng môn phải hòa thuận, thiếu gia miễn cưỡng mời Tào công tử lên thuyền nghe ca múa.

 

Tào công tử chỉ thoáng liếc qua những nữ tử diễm lệ phong tình kia, rồi lui một bước, chắp tay ôn hòa nói: "Tào mỗ đã đính hôn rồi."

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/index.php/a-thien/chuong-2.html.]

Lại nghe hồng quán nhân nhẹ nhàng thở dài một tiếng:

 

"Ngàn vàng dễ có, lang quân hữu tình khó tìm."

 

Nghĩ đến đây, Chu Nghiễn Lễ nghiến răng, cười lạnh:

 

"Tào gia vừa nghèo vừa keo kiệt, vị hôn thê vừa bước qua cửa, e là đêm ấy đã muốn bỏ trốn."

 

"Ai mà gả cho tên Tào ngốc ấy, chắc chắn chỉ có khổ mà thôi.”

 

"Đến cả tay nữ tử cũng chưa từng nắm, thì biết thương hoa tiếc ngọc thế nào?"

 

Nghĩ tới dáng vẻ khô khan chẳng biết phong tình của Tào công tử.

 

Lại nghĩ đến những gì mình đã chuẩn bị chỉ để cưới Lưu Tam cô nương.

 

Rượu phải là loại ủ hai mươi năm trở lên, giá y nhất định phải thêu tay kiểu Tô Châu, hoa kiệu phải mời mười thợ thủ công cùng nhau gấp rút làm.

 

Dẫu có cưới tiên nữ trên trời cũng chẳng bằng thế.

 

Hồng Trần Vô Định

Thường Lạc vội vã nịnh nọt: "Ai mà gả cho Tào gia, chẳng khác nào sống cảnh quả phụ."

 

"Chỉ có thiếu gia mới là người từng dạo chơi trong chốn hoa nguyệt, biết ấm lạnh ngọt bùi, bằng không Tam cô nương sao lại nhọc nhằn gom tiền, chỉ để được gả cho thiếu gia chứ?"

 

"Chờ tới ngày Tào gia gom đủ bạc cưới vợ, e là con của thiếu gia và Tam cô nương đã chạy ra phố mua dấm từ lâu rồi!"

 

Được Thường Lạc dỗ ngọt, Chu Nghiễn Lễ vui vẻ, khép cây quạt lại, nhưng ngoài mặt vẫn ra vẻ khó xử:

 

"Vốn chẳng muốn cưới, nhưng thấy nàng thành tâm như thế, miễn cưỡng thu nhận cũng được."

 

"Đợi nàng vào cửa rồi, ta sẽ từ từ tôi luyện tính khí nàng, đảm bảo nàng ngoan ngoãn một lòng."

 

Thường Lạc tò mò hỏi:

 

"Nhưng vì sao mười ngày trước, thiếu gia còn sai nô tài đi lấy tiền của Tam cô nương? Không sợ nàng tức giận không gả nữa sao?"

 

Chu Nghiễn Lễ mỉm cười nhàn nhạt:

 

"Thẩm mẫu của nàng không muốn nuôi thêm một miệng ăn, nàng không còn chỗ nương tựa."

 

"Không gả cho ta, nàng còn có thể gả cho ai?"

 

Thường Lạc nghĩ ngợi, cũng thấy thiếu gia nhà mình thật là mưu trí hơn người.

 

Lúc này, chưởng quầy của tiệm bạc gần đó thấy Chu Nghiễn Lễ rộng tay chi tiêu, bèn tiến lên chào hàng:

 

"Công tử mời ghé xem tiểu điếm, đánh cho phu nhân một bộ kim khí ngũ bảo, giá công khéo léo lắm."

 

Trong lúc thợ bạc đang leng keng gõ đúc, trên giá gỗ lim treo một chiếc khóa trường mệnh bằng bạc nhỏ nhắn.

 

Chu Nghiễn Lễ nhìn thấy, khóe môi bất giác cong lên, chỉ tay: "Làm thêm cho ta một cái khóa trường mệnh nữa."

 

Thường Lạc lại hồ đồ.

 

Chẳng lẽ sau khi Tam cô nương vào cửa sinh tiểu thiếu gia, lại chỉ đeo cho nó một chiếc khóa bạc nhỏ bé thế thôi?

 

Không phải.

 

Là lòng ghen tị của Chu Nghiễn Lễ lại bắt đầu rục rịch.

 

Tào gia nghèo rớt, đến một lượng bạc cũng chẳng biết lấy ở đâu ra.

 

Làm sao cưới được cô nương nào tốt hơn Lưu Thiền Nhi?