HOÀI BÍCH - 1

1

 

Ta ngơ ngẩn đứng trước cửa phủ nhà họ Thôi.

 

Gió tuyết mênh mang, trời đất phủ trắng, từng lần lá cờ trắng phấp phới như từng lưỡi d.a.o sắc cứa vào tim ta.

 

Ta chờ rất lâu, cuối cùng cũng có một quản sự bước ra gặp ta.

 

“Cô nương Phùng, phu nhân nhà ta nói, không biết phải đối diện với cô nương thế nào, chi bằng không gặp.”

 

Lão quản gia, người trước giờ luôn hiền hòa với ta, nay mặt lạnh như băng, trao cho ta một phong thư: “Đây là thứ công tử nhà ta bảo lão nô giao lại cho cô nương trước lúc lâm chung.”

 

Tay ta run run mở thư, bên trong là một tờ giấy từ hôn, kèm theo một lá thư ngắn.

 

Thư rất ngắn.

 

“Hôm nay như thế nào, hoàn toàn là ý của Du tự nguyện, cô nương chớ tự trách mình.”

 

“Từ nay sông núi cách trở, mong cô nương bảo trọng.”

 

Những dòng cuối, bút tích nguệch ngoạc rối loạn.

 

Thôi Du suốt đời đoan chính cẩn trọng, có lẽ từ khi năm tuổi chưa từng viết chữ cẩu thả như vậy. Không khó tưởng tượng hắn đã cầm bút viết vài dòng ngắn ngủi này trong tình trạng thế nào trên giường bệnh.O Mai d.a.o muoi

 

Lòng ta nặng trĩu, đến mức không thở nổi.

 

Nước mắt không ngừng tuôn rơi.

 

“Thôi Du, rốt cuộc là bệnh gì?”

 

Quản gia bước chân khựng lại, quay đầu nhìn ta.

 

Làn da héo úa như thân cây khô của ông ta run rẩy một chút.

 

“Làm gì có bệnh gì? Chỉ là vết thương trầm trọng lúc ở tái bắc tái phát mà thôi.”

 

“Hắn, hắn mất khi nào—”

 

Ta đột nhiên ngẩn người.

 

Trong đầu hiện lên ngày Thôi Du tới bộ tộc thổ phỉ đón ta.

 

Người thanh niên ấy, mặt mày tái nhợt, bước chân yếu ớt, áo bào vốn luôn sạch sẽ không tì vết thì giờ tả tơi gần như rách nát, nhưng y phục mang cho ta lại sạch sẽ, mềm mại, bánh điểm tâm còn nóng hổi.

 

Hắn nói, ngày đêm liên tục đi đường nên mệt mỏi, ta liền tin, không nghĩ ngợi thêm.

 

“Công tử không cho ta nói sự thật với cô nương, để bảo toàn danh tiếng cho cô nương, với người ngoài chỉ nói là bệnh mất, nhưng người ngoài thì thôi đi! Còn cô nương, dựa vào đâu mà không—”

 

Lời của quản gia vẫn còn tiếp tục, nhưng ta đã không còn nghe thấy gì.

 

Trước mắt là một màu đen kịt, như rơi vào vực sâu, gió tuyết lạnh lẽo dần rời xa, mọi cảm giác như biến mất. Nỗi đau buồn khổng lồ như biển cả dâng trào, nhấn chìm ta hoàn toàn.

 

Không biết đã qua bao lâu, một luồng gió xuân ấm áp thổi qua gò má ta.

 

Có người khẽ đẩy ta: “Chị ơi, mau đi đi.”

 

Ta ngơ ngác mở mắt, phát hiện mình đang cưỡi trên lưng ngựa.

 

Ánh nắng tháng ba dịu dàng phủ lên người ấm áp, cỏ xanh non mơn mởn, con ngựa bờm xanh khịt mũi, lững thững đưa ta đi về phía trước.

 

Cuối con đường nhỏ, thấp thoáng bóng dáng một người cao gầy đứng lặng lẽ. Gió khẽ thổi qua mái tóc và dải buộc tóc của hắn, khiến ta nhất thời không phân biệt được đây là mộng hay thực.

 

Bốn mắt nhìn nhau, Thôi Du mỉm cười dịu dàng với ta.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/hoai-bich-wamb/1.html.]

 

“Cô nương bình an.”

 

2

 

Ta gần như lập tức nhớ ra đây là lúc nào.

 

Mùa xuân năm Thịnh An thứ năm, ta vừa từ Tái Bắc xuôi nam đến Thượng Kinh. Công chúa An Lạc mời ta tham gia hội đánh mã cầu của nàng.O Mai Dao muoi

 

Cũng tại nơi này, ta gặp Thôi Du lần thứ ba.

 

Đích trưởng tử của dòng dõi Thôi thị Thanh Hà, phong độ như ánh trăng sáng, khí chất tựa ngọc ngà. Dù ở tận Tái Bắc, ta đã nghe danh hắn từ lâu.

 

Nhưng đi kèm với danh tiếng lẫy lừng ấy lại là những lời đồn đoán không ngừng.

 

Muội muội nói hắn nghiêm khắc, cứng nhắc. Mẫu thân khen hắn cử chỉ đĩnh đạc. Ta chưa gặp đã nảy sinh ba phần e ngại.

 

Sau khi về kinh, thường xuyên nghe thấy bọn gia nhân trong sân thì thầm bàn tán rằng Thôi Du không xứng với danh tiếng, nhìn thì có vẻ tao nhã, nhưng sau lưng lại lén nuôi tám phòng tiểu thiếp.

 

Những lời đồn như vậy, ta vốn không tin. Nhưng chẳng bao lâu sau, muội muội hốt hoảng chạy đến nói với ta, nàng đã tận mắt thấy Thôi Du lui tới nơi phong nguyệt.

 

Ta vốn tính thẳng thắn, lập tức muốn đến hỏi rõ mọi chuyện.

 

Nhưng mẫu thân ngăn cản, nói bà sẽ thay ta điều tra, hành động bồng bột như vậy không phù hợp với nữ nhi khuê các.

 

Vừa nói mẫu thân vừa đỏ mắt, ta đành phải đồng ý.

 

Kết quả điều tra đưa đến là: Thôi Du không chỉ phóng túng trăng hoa, mà còn tính tình tàn bạo, từng bạo hành một nha hoàn trong phủ đến chết.

 

Nha hoàn đang quỳ trong sảnh nước mắt giàn giụa, lời lẽ đầy đau đớn. Ta không thể không tin.

 

Vì vậy, tại hội mã cầu này, ta đã công khai làm nhục Thôi Du, đòi từ hôn với hắn.

 

Thôi Du không đáp.

 

Dù ta nói những lời gay gắt, trong mắt hắn đã hiện lên nỗi buồn, nhưng hắn vẫn gắng giữ nụ cười nhã nhặn, dịu dàng nói với ta:

 

“Có lẽ cô nương đã hiểu lầm điều gì đó về ta. Không biết ta có thể xin cơ hội để giải thích đôi lời không?”

 

Chiếc roi ngựa ta giơ lên đã khựng lại, nhưng muội muội kịp thời kéo theo nha hoàn phía sau lên trước — chính nha hoàn kia đã cáo buộc Thôi Du ngược đãi tỷ tỷ mình. Nét mặt cô bé đầy bi thương, đôi môi gần như bị cắn rách.O Mai Dao muoi

 

Thế nên, ta lạnh lùng đáp:

 

“Không cần, giữa ta và Thôi lang quân chẳng có gì để nói cả.”

 

Hôm đó về, ta bị tổ mẫu phạt quỳ ba ngày, vẫn không chịu thay đổi ý định.

 

Tình thương của tổ mẫu dành cho ta không thể lớn hơn khát vọng liên hôn với nhà Thôi thị. Bà nhẫn tâm nhốt ta trong nhà, nói thẳng rằng bao giờ ta đồng ý lấy Thôi Du, khi đó mới được bước ra khỏi cửa.

 

Nhưng ta vốn bướng bỉnh.

 

Chiều hôm bị nhốt trong phòng, sáng hôm sau ta đã lên đường trở về Tái Bắc. Tổ mẫu gửi liên tiếp ba bức thư mắng ta thậm tệ, ta lần lượt viết thư xin lỗi, nhưng kiên quyết không trở về.

 

Hai năm sau, ta mười bảy tuổi, nhận được thư của Thôi Du.

 

Hắn nói nếu ta không muốn gả cho hắn, hắn nguyện ý từ hôn, và sẽ tự mình đến thuyết phục tổ mẫu ta.

 

Ta còn chưa kịp hồi âm thì đã bị thổ phỉ bắt khi cứu một đoàn thương buôn. Đám thổ phỉ biết ta là thiên kim nhà họ Phùng, liền đòi khoản tiền chuộc lớn.

 

Ta chờ suốt một tháng, người đến cứu lại là Thôi Du phong trần mệt mỏi.

 

Đến lúc ấy ta mới biết, tổ mẫu vì sợ ta làm mất thanh danh nữ nhi nhà họ Phùng nên không định chuộc ta. Phụ thân ta cảm thấy ta bị thổ phỉ bắt là điều nhục nhã, cũng chẳng muốn cứu.