Càng kỳ quái hơn là, đi tới đi lui, chúng tôi lần nữa đi đến trước một cánh cửa gỗ, cánh cửa này giống hệt như cổng lớn nhà tôi vậy.
"Bà nội, không phải là vừa rồi chúng ta đã ra ngoài rồi sao? Sao ở đây còn một cánh cửa nữa vậy?"
Tôi vươn tay định sờ cửa thì bị bà nội ngăn lại.
Bà nội tôi "phì" một tiếng:
"Để đề phòng chúng ta chạy trốn, trước đó nó đã tạo ra quỷ chướng. Quỷ chướng có thể vào không thể ra, nó muốn ăn hết cả nhà chúng ta đây mà!"
7.
Mặt bà nội sầm xuống, hai tay run rẩy, bật lửa thắp sáng chiếc đèn lồng nhỏ, ánh nến mờ nhạt chiếu xuống then cửa cũ kỹ, trông rất rõ ràng.
Nhưng bà ấy vẫn không cho tôi mở cửa ra.
"Tiểu Thạch Đầu, đây không phải là cửa thật."
Bà nội tôi cắn rách đầu lưỡi, nhổ một ngụm nước bọt vào cửa lớn, cánh cửa dập dờn như sóng biển, lắc lư hai cái, biến mất.
Dưới ánh đèn, đập vào mắt là t.h.i t.h.ể của mẹ tôi.
Bà ấy bị thứ gì đó ăn hết nội tạng, cơ thể nằm trên mặt đất với một tư thế hết sức quái dị, đôi mắt trợn to, đỏ như máu.
Tôi định hét lên, nhưng bà nội đã che miệng tôi lại, ôm tôi vào trong lòng.
Nước mắt không kìm được trào ra ngoài, mặt tôi ướt đẫm.
Bà nội tôi run giọng:
"Đây là lời cảnh cáo của ác quỷ dành cho chúng ta, xem ra chúng ta không thể ra khỏi đây vào ban đêm được."
Bà ấy lấy tay áo lau nước mắt cho tôi, sau đó mới nói:
"Tiểu Thạch Đầu, chúng ta phải tìm ra ác quỷ ăn người kia, chờ ba con trở về, chúng ta sẽ cùng nhau tiêu diệt thứ quỷ quái đó!"
Tôi lau nước mắt:
“Nội à, mau trốn đi, ác quỷ không tìm thấy, sẽ không ăn chúng ta.”
Bà nội tôi cười khổ, nói:
"Vô dụng thôi Tiểu Thạch Đầu à, nó đã ăn mẹ của con, đã nhớ kỹ mùi vị của người nhà chúng ta. Trong căn nhà này, cho dù chúng ta trốn ở đâu, nó đều có thể tìm thấy."
Hình như bà nội nhớ ra gì đó, bà đột nhiên đứng dậy, kéo tôi vào căn phòng của hai bà cháu. Bà lục lọi nửa ngày trong tủ, tìm thấy một cành gỗ đào nho nhỏ, buộc vào người tôi.
"Tiểu Thạch Đầu, ác quỷ sợ gỗ đào. Con mang theo nó, ai hỏi mượn cũng không được cho. Từ giờ trở đi, nó là vật bất ly thân của con, nhớ chưa?"
Nói xong, bà nội lau nước mắt, hỏi tôi có buồn ngủ hay không, bảo tôi ngủ thêm một lát.
Đầu óc tôi trống rỗng, muốn khóc nhưng không khóc được, gật đầu rồi lại lắc đầu.
"Đứa nhỏ này, sợ đến ngốc luôn rồi."
Bà nội ôm tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng, tôi mới miễn cưỡng ngủ được một lúc. Tôi giật mình tỉnh dậy rất nhiều lần, cảm giác có người nào đó đi lại ngoài sân, còn gọi tên mình.
Bà nội nhỏ giọng an ủi tôi:
"Tiểu Thạch Đầu đừng sợ, chờ đến sáng, chúng ta sẽ chặt cây đào trong sân, tìm ra ác quỷ, dùng cành đào đ.â.m c.h.ế.t nó."
8.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/dieu-cam-ky/chuong-3.html.]
Lúc trời sắp sáng, bà nội tôi ra ngoài sân chặt cây đào, nhưng cây đào đã biến mất.
Bà nội tôi thở dài:
"Ác quỷ này thật là thông minh, biết chúng ta định lấy cành đào đối phó với nó, nó đã dùng thuật che mắt giấu cây đào đi, làm chúng ta tìm không thấy."
"Không biết lúc về, ba con có biết bẻ một ít cành đào mang về không nữa."
Bà nội yên lặng suy nghĩ một lúc, sau đó đi xuống phòng bếp làm cơm sáng. Chỉ chốc lát sau, mùi đồ ăn đã bay khắp nhà.
"Tiểu Thạch Đầu, đi gọi anh trai và chị dâu con xuống ăn cơm đi."
Bà ấy cao giọng hô một tiếng, sau đó kéo tôi đến gần, nhỏ giọng dặn dò tôi:
"Nhớ kỹ, đứng ở cửa mà kêu, đừng có đi vào. Ai không đói bụng thì chính là ác quỷ, tránh xa người kia ra một chút."
Tôi khịt mũi hỏi vì sao.
Bà nội tôi thở dài, nói:
"Bé ngốc, nó ăn no rồi."
Tôi hiểu rồi, là bởi vì ác quỷ kia đã ăn mẹ tôi, cho nên mới không đói bụng nữa.
Tôi nhịn không được nên lại òa khóc.
9.
Tôi vừa đi vừa lau nước mắt, đến cửa phòng tân hôn của anh trai và chị dâu, kêu họ xuống ăn cơm.
Một cơn gió lạnh từ trong phòng thổi ra, làm tôi không khỏi hắt xì một cái.
Tôi nơm nớp lo sợ gọi vào trong:
"Anh hai, chị dâu, xuống ăn cơm, bà nội đã nấu bữa sáng xong rồi."
Anh trai bảo tôi cút, anh ấy không đói bụng.
Ngược lại, chị dâu tôi đỏ mắt đi ra.
"Tiểu Thạch Đầu, chúng ta đi thôi, đừng trách anh của em, mẹ đã chết, trong lòng anh ấy rất khổ sở."
Trên đường, chị dâu muốn nắm tay tôi, nhưng có lẽ bởi vì ngại, mới vươn tay ra đã rụt về trong áo.
"Tiểu Thạch Đầu, đêm qua em có nghe thấy tiếng động gì không?"
Tôi ngẩng đầu lên nhìn chị dâu, sau đó lắc đầu, nói:
"Em ngủ say, không nghe gì cả."
Trời còn chưa sáng hẳn, chị dâu đứng ngược sáng, không thấy rõ biểu cảm, nhưng tôi cảm thấy chị ấy đang cười.
"Tiểu Thạch Đầu, cành cây nhỏ trên người em là cái gì vậy? Trông khá hay ho đấy, đưa cho chị dâu xem thử, được không?"
Chị dâu vươn tay kéo áo của tôi, móng tay chị ấy rất dài.
Tôi nhớ tới lời bà nội nói, ôm cành cây nhỏ, lắc đầu:
"Cành cây này đã buộc trên người em rồi, không thể gỡ xuống. Chỉ có thể xem, không thể sờ. Nếu chị dâu thích thì chị nói với bà nội đi, nhờ bà làm cho chị một cái khác."
Chị dâu không nói chuyện, chỉ nhìn chằm chằm vào cành cây nhỏ trên người của tôi.
