Đào Hoa - Chương 6

14.

 

Ăn xong cá nướng, thiếu niên liền như chiếc đuôi nhỏ bám theo ta không rời.

 

Cá nướng còn chưa nêm muối, mà hắn đã sung sướng đến thế. Nếu là món cá chua ngọt của Tô Mạc Già...

 

Không nghĩ nữa. Giờ phải tìm Tiểu Bạch, còn phải mua cho người này thêm y phục.

 

May mà trong tay áo ta còn giấu mấy viên Đông châu, dù hộp châu quý vẫn còn ở hang rắn.

 

“Ngươi có thấy sơn động nào không?” 

 

Ta tả lại kỹ càng nơi đó, hắn dường như hiểu ý, liền kéo tay ta chạy vội.

 

Hắn không nói được, nhưng lực vô cùng lớn, ta gần như bị hắn kéo lê trên đường.

 

Tới cửa động, ta bỗng chùn bước.

 

Hắn thì như về nhà, bước vào không chút do dự, còn kéo ta theo.

 

Không có rắn.

 

Cũng không có thỏ, càng không có hộp châu.

 

Hang này dường như khác hẳn so với nơi ta từng đến.

 

Ta men theo một lối khác mà ra, cuối cùng thấy được ánh sáng nơi cửa động.

 

Nhưng càng đi, cảm giác càng không ổn, cho đến khi ta đứng trước cổng làng.

 

Một con lừa đội hoa đỏ, tân nương mặc hỷ phục đỏ thắm, e ấp ngồi trên lưng lừa.

 

Tân nương ấy, là mẫu thân ta khi còn trẻ.

 

Da trắng hồng như đào, mắt sáng như sao, khuôn mặt chưa chút nếp nhăn, giống hệt một tiểu thư mới lớn.

 

Ta... dường như đã trở lại ngày mẫu thân xuất giá.

 

Người bên cạnh nắm lấy tay ta, khách khí nói:

 

“Đã quen tân nương thì cùng vào uống ly rượu mừng, hưởng chút hỉ khí.”

 

Ta từng nghe mẫu thân kể, thời thiếu nữ bà sống cũng an ổn.

Ngoại tổ phụ không phải phú hộ, nhưng trong thôn cũng có chút tiếng nói. Ngoại tổ phụ từng có một người con trai, bị xung quân rồi chẳng trở về. Sau khi ngoại tổ phụ lâm bệnh nặng, vì thấy phụ thân ta hiền lành thật thà, nên gả mẫu thân cho ông ấy, còn trao cả một khoản hồi môn lớn, hy vọng sau khi mình khuất núi con gái sẽ hạnh phúc yên bề gia thất.

 

Phụ thân, mẫu thân tuy hiền lành, nhưng nhà biểu thúc chẳng phải người tốt. Ngoại tổ phụ mất chưa được bao lâu, nhà cửa, ruộng vườn bị thân tộc chia chác hết, của hồi môn của mẫu thân cũng bị họ dỗ dành chiếm gần sạch.

 

Giờ này, có lẽ biểu ca ta đã ra đời, ngoại tổ phụ vẫn còn sống.

 

Lúc này, ta có nên ngăn cản hôn sự của mẫu thân hay không?

 

Ta nghĩ sẽ thử khuyên mẫu thân một lần, giả làm người thân mà nói vài lời gan ruột.

 

Vừa tới cửa, liền thấy một tiểu nữ hài bị đẩy ra khỏi phòng, ta vội đỡ lấy nàng.

 

Trong phòng vang  lời mắng nhiếc:

 

“Đồ sao chổi, dám bước vào phòng cưới của ta? Ngày đại hỷ mà dám làm bẩn nơi này!”

 

Tiểu cô nương rúc vào lòng ta, uất ức nói:

 

“Đệ đệ có thể vào, vì sao ta lại không được?”

 

“Còn dám đứng đó? Con ranh!”

 

Nghe giọng kia, ta chỉ lặng lẽ đưa tiểu cô nương đi tìm phụ mẫu nàng đang uống rượu mừng.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/dao-hoa/chuong-6.html.]

Lúc này ta mới hiểu, thì ra bé gái kia là biểu tỷ của ta sau này bị gả cho anh đồ tể đầu thôn.

 

Tỷ phu tuy là người cục mịch, nhưng cư xử hiền hậu, dù sính lễ bị đại bá lấy hết cũng không oán than, vẫn một lòng tốt với biểu tỷ.

 

Mà nam hài trong phòng kia chính là biểu ca.

 

Còn ta, ta chỉ là người ngoài, hơn nữa... chỉ là nữ tử.

 

15.

 

Ở mấy ngày nơi trấn nhỏ, ta dùng một viên Đông châu đổi được ít ngân lượng.

 

Trời xuân vẫn còn se lạnh, chúng ta không có thẻ thông hành, chẳng thể trọ quán. Ta đành dắt theo thiếu niên vào kỹ viện tắm gội, xin ngủ tạm gian phòng dành cho hạ nhân.

 

Ma ma nhận được bạc, cười toe toét như hoa, còn ta tiếc tiền lòng đau như cắt.

 

Thiếu niên sạch sẽ tươm tất, dung mạo thanh tú, lại có vài phần giống Tô Mạc Già.

 

Hắn rất ngoan, ta gọi hắn là A Tô.

 

Ở tạm nửa tháng, bạc còn lại chẳng là bao.

 

Không thể cứ ăn không ngồi rồi mãi, còn lại một viên Đông châu, ta giữ làm tiền phòng thân.

 

Thế nhưng thân phận bất minh, các thương nhân đều tránh né, chẳng ai chịu cùng ta giao dịch.

 

Khi ta đang phiền muộn chưa biết làm sao, A Tô đưa cho ta một vật.

 

Là một mảnh da rắn đã lột!

 

Ta mang mảnh da rắn ấy đến dược điếm. Chủ tiệm ngắm nghía hồi lâu rồi giơ ra năm ngón tay.

Lòng ta vui mừng khôn xiết, song ngoài mặt vẫn cố làm ra vẻ khó xử. Lão chủ lại thêm hai xâu tiền, còn nói nếu có thêm da rắn sẽ càng tốt.

 

Ta sung sướng ôm lấy A Tô.

 

Hắn đỏ mặt, đứng ngẩn ngơ như người say.

 

Hắn dẫn ta đi xem da rắn, là một mảnh dài hơn bốn trượng, trắng trong óng ánh, mảnh da khi trước chỉ là một đoạn nhỏ.

 

Mảnh da rắn quá lớn, dễ gây chú ý, ta chỉ cắt một chút đem bán, phần còn lại gấp gọn, giấu vào khe đá, lại phủ rêu lên che mắt. Ta âm thầm ghi nhớ nơi này, nghĩ bụng sau này thiếu tiền có thể đến đây cắt thêm.

 

Thấy ta vui mừng, A Tô trầm ngâm một hồi rồi lại biến mất.

 

Ta vừa vào dược điếm, liền bị một đám người vây lấy.

 

Dẫn đầu là một lão đạo râu tóc bạc phơ, áo bào đạo sĩ, trông có vài phần tiên phong đạo cốt.

 

“Cô nương, đây là xà thoái ngàn năm, cô lấy từ đâu?” Lão vừa hỏi, vừa giơ mảnh da rắn đã bán lần trước ra.

 

Xà thoái ngàn năm? Thì ra đại bạch xà ấy đã sống cả nghìn năm rồi!

 

Ta bỗng thấy lo, bọn họ đến vì xà thoái, hay vì đại bạch xà? Quả thật nó từng dọa ta, nhưng chưa từng làm hại.

 

“Nhặt được bên đường thôi.”  Ta đáp bừa.

 

“Cô nương chớ có bao che yêu xà. Trên người cô mang đầy yêu khí, hẳn là có quen biết với nó. Con yêu ngàn năm này, không thể không trừ!”

 

“Các người muốn trừ thì đi mà trừ, ta đâu có quen con rắn nào.”

 

Một lưỡi kiếm lạnh lẽo kề lên cổ, ta chỉ đành dẫn họ đến chỗ giấu da rắn.

 

Thấy xà thoái, mắt bọn họ sáng rực lục quang.

 

“Mảnh xà thoái này dẻo dai khác thường, có thể làm mấy bộ giáp mềm!”

 

Người kề d.a.o giữ ta đột ngột bị đánh bật ra ngoài.

 

A Tô đến rồi.