Đào Hoa - Chương 3

6.

 

Tô tiên sinh tên là Tô Mạc Già, từ nhỏ sống ẩn cư trên núi, học thức uyên thâm, thông tường kinh sử. 

 

Tô tiên sinh sớm nhận ra ta khao khát học vấn, chủ động đề nghị dạy ta đọc sách, chép kinh văn để sau này kiếm ít bạc làm kế sinh nhai.

 

Từ đó, ta vẫn gọi hắn là “Tô tiên sinh”.

 

Tô tiên sinh ôn hòa, nhẫn nại, là người thầy tốt. 

 

Ta vốn nghĩ mình thông minh, nhưng lại khai trí quá muộn. 

 

Chỉ có thể dốc lòng học tập, ngày đêm rèn luyện, nhớ, chép, học thuộc, đến cả trong mộng cũng lẩm bẩm: “Nhân chi sơ, tính bản thiện...”

 

Tiên sinh rất tốt, ta đọc sai cũng không đánh tay ta.

 

Biểu ca ta ngày xưa, tay từng bị thầy đánh rướm m.áu, ta cười hắn khóc xấu, hắn lại chỉ thốt một câu:

 

“Nữ tử như ngươi, ngay cả tư cách bị tiên sinh trách phạt cũng không có.”

 

Năm tháng ngông cuồng, lửa giận bốc lên, có oán ta liền báo ngay.

 

Chờ hắn vào nhà xí, ta liền dẫn hết chó trong làng vào theo. Tiếng gào khóc thảm thiết vang vọng núi rừng, chạy mười dặm ta vẫn còn nghe rõ. 

 

“Tiên sinh, hôm nay ta đọc sai rồi, không đánh tay ta sao?” 

 

Ta chìa tay ra, ánh mắt lấp lánh mong mỏi. Đánh tay là nghi thức đầu tiên người đọc sách nào cũng phải trải qua, ta cũng muốn.

 

“Ghi nhớ là được rồi.” 

 

Tô tiên sinh khẽ rũ mi, lông mi dài thật dài.

 

Trên núi, điều kiện đủ đầy, chẳng thiếu thứ gì.

 

Y phục của ta đều là áo cũ của tiên sinh sửa lại, đường kim mũi chỉ tinh tế, vừa vặn vô cùng.

 

Tới kỳ nguyệt sự, tiên sinh không nói không rằng đưa ta một xấp vải trắng,  là nguyệt sự đới hắn đã tự tay khâu, bên trong nhồi bông mềm mại, êm ái như mây.

 

Ta nghi hoặc: vật này liên quan đến nữ tử, sao tiên sinh lại hiểu rõ như thế?

 

“Vì nàng, ta học đấy.” 

 

Dù ta kiến thức nông cạn, nhưng cũng cảm nhận được tình cảm nơi đáy mắt hắn. Có lẽ, đã không chỉ đơn thuần là nghĩa thầy trò. 

 

Tâm ta cũng vụng trộm dâng lên một tia kỳ vọng.

 

Tiên sinh là người tốt nhất mà ta từng gặp: tuấn tú, dịu dàng, học rộng tài cao.

 

Ánh mắt trong vắt như làn nước mùa thu, dưới nắng lại phản chiếu tia sáng lấp lánh, hệt như hồ ly đang tắm nắng vậy.

 

Ở đây, ta có một căn phòng riêng, từ cửa sổ có thể trông ra cây lê cổ thụ trong viện. 

 

Hoa nở tầng tầng lớp lớp, trắng muốt như bông, cánh hoa khẽ xoay tròn trong không khí lác đác rơi xuống giữa nắng sớm, cảnh đẹp cứ ngỡ rơi vào cõi mộng.

 

Thời gian trôi, ta dần quên đi thôn làng dưới núi.

 

Một ngày nọ, nghe dưới chân núi trống đánh vang trời.

 

“A Đào, dưới kia là hôn lễ của biểu ca nàng, nàng muốn đi xem không?” 

 

Tô tiên sinh tựa cửa, ngoại bào khoác hờ, thác tóc đen mượt, hàng mi cụp xuống, môi hồng răng trắng, cười như không cười nhìn ta.

 

“Tiên sinh, ta muốn xuống núi xem thử.”

 

Ta khẽ vuốt ve thỏ con trong lòng, cố giữ bình tĩnh trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực.

 

“Ta muốn xem thử xem cái hôn lễ ăn bánh bao tẩm m.á.u người... liệu có đỏ rực khác thường hay không.”

7.

 

Ta cùng tiên sinh xuống núi.

 

Hắn đứng phía sau ta, nhẹ nhàng đặt tay lên vai, một tay khác khẽ che mắt ta lại.

 

Khi mở mắt ra lần nữa, trước mặt đã là cửa động u ám.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/dao-hoa/chuong-3.html.]

Vượt khỏi động, mới qua một nén hương, đã thấy đoàn rước dâu đang tiến về phía trước.

 

Biểu ca mập người đầy thịt mỡ, mặc hỷ phục đỏ chói, đầu đội hoa, cưỡi lừa tiến lên, hai bên trống chiêng rộn rã, giữa đường kiệu hoa lắc lư chầm chậm.

 

Ta và tiên sinh chỉ âm thầm theo sau, cách đoàn rước dâu một khoảng khá xa.

 

Khi đến phủ biểu ca, ta lặng lẽ luồn vào tân phòng.

 

Tân nương đang ngồi bên bàn ăn điểm tâm, trông thấy ta, liền niềm nở gọi:

 

“Muội là cô nương nhà ai? Lại đây cùng ăn chút đi.”

 

Ta không đáp, chỉ đem những chuyện trong nhà biểu ca kể hết một lượt. Tân tẩu nghe xong, mặt không đổi sắc.

 

Nàng uống một chén rượu, rồi thong thả nói:

 

“Hắn tuy ngu xuẩn, nhưng lại đối với ta không tệ. Những kẻ hầu ta mang theo đều do phụ thân ta nuôi từ nhỏ, một lòng trung thành, ở đây chẳng ai dám ức h.i.ế.p ta.”

 

“Sau thành thân, ta sẽ được quản lý cửa hàng buôn.”

 

Trong lòng nàng đã có tính toán, ta chỉ là người ngoài, không tiện xen vào.

 

Không muốn nói thêm, ta đứng dậy mở cửa, chẳng ngờ lại va phải đại bá mẫu vừa tiến vào.

 

Bà ta không buồn để ý đến ta, chỉ mỉm cười lấy lòng nịnh nọt tân nương.

 

Ta liền thừa cơ rời đi, chưa kịp bước xa, cổ ta liền đau nhói, mắt hoa đầu choáng, sau đó mất hết tri giác.

 

“Sớm đã trông thấy con nha đầu ch.ết tiệt này rồi, còn dắt về một thằng mặt trắng. Mau đem nó giao cho Lý lão đầu, kẻo đêm dài lắm mộng!”

 

8.

 

Khi tỉnh lại, tay chân ta đã bị trói chặt.

 

Cửa mở, một lão già mặt đầy dầu mỡ bước vào, miệng cười toe toét, để lộ hàm răng vàng khè ghê tởm.

 

“Tiểu nương tử, còn dám trốn? Đợi sinh cho ta một đứa, chắc chắn ngươi sẽ không dám bỏ chạy nữa đâu.”

 

Thấy hắn muốn xông tới, ta liền tựa lưng vào vách, dồn hết lý trí, cố giữ bình tĩnh, cắn mạnh vào lòng bàn tay.

 

“Trong phòng biểu ca, ngăn tủ bên phải, dưới phiến gạch thứ ba có sáu mươi lượng bạc, hắn giấu đấy. Trên mái nhà chuồng thỏ, tấm ngói hàng thứ ba, vị trí thứ tư có ngân phiếu trăm lượng, do đại bá giấu.”

 

Mắt hắn tham lam sáng lên, nhưng vẫn do dự: “Có trăm lượng thật sao?”

 

“Từ năm mười tuổi ta đã làm nha hoàn cho biểu ca, chuyện trong nhà hắn ta rõ như lòng bàn tay. Còn đại bá mẫu, trong hộp trang sức món quý nhất là túi thơm, bên trong giấu viên đông châu. Mỗi tháng nhà họ sẽ kiểm tra hai lần.”

 

“Bây giờ là ngày vui, người nhiều, có mất cũng không thể tra xét hết từng kẻ. Thời cơ tốt như vậy chẳng phải ngày nào cũng có. Ngươi chỉ cần lấy những thứ ấy, cả đời không cần lo nghĩ nữa.”

 

“Con nha đầu này... thật độc ác.”

 

“Ngươi nghĩ ta trở lại làm gì? Có tình có nghĩa đến dự tiệc chung vui sao? Ta đến là để đoạt đi những gì bọn họ nợ ta. Ta đã nói rồi, ngươi phải chia cho ta một nửa.”

 

“Ngươi nghĩ đẹp đấy! Đợi ta lấy được bạc, sẽ cùng ngươi... động phòng!”

 

Lý lão đầu rời đi.

 

Cửa lại lần nữa mở ra, ta nín thở, lão ta quay lại nhanh vậy sao?

 

Nhưng không, người bước vào là mẫu thân ta.

 

Mắt bà ấy đỏ hoe, vội vàng tiến tới tháo dây trói cho ta.

 

“Đào Hoa, phụ thân con quả là cầm thú. Hắn dan díu với quả phụ thành Đông, con riêng cũng có rồi!”

 

Ta nắm tay mẫu thân, vừa chạy vừa nói:

 

“Vậy mẫu thân tính sao? Muốn hòa ly?”

 

“Không... nữ nhân một đời sao có thể không gả chồng? Con không hiểu. Nhưng nay ta đã có điểm yếu của hắn, hắn sẽ phải mọi điều nghe ta. Huống hồ, biểu ca con cũng sắp thành tài...”

 

Thì ra bà ấy vẫn không muốn rời đi, không nỡ từ bỏ cơ hội "một người làm quan, cả họ được nhờ", cũng không muốn đoạn tuyệt quan hệ với nữ nhi duy nhất.

 

Ta không thể khuyên được mẫu thân.

 

Tiếp tục chạy về phía trước, lại va vào một vòng tay ấm áp, sạch sẽ, thoang thoảng hương lê.