Khi tôi được Cố Từ bế về giường, tôi đã mơ màng buồn ngủ, suy nghĩ trôi dạt khắp nơi.
Ngày đó khi rời khỏi nhà họ Cố, Cố Từ quyết định cùng tôi bỏ trốn.
Chúng tôi thay đổi nguyện vọng, cùng đến một thành phố ven biển phía Nam.
Cố Từ muốn tự khởi nghiệp. Nhưng chẳng bao lâu, anh ấy phát hiện ra mọi con đường đều bị chặn.
Chúng tôi đã đánh giá thấp khả năng che trời của gia đình họ Cố.
Chim non chưa đủ lông đủ cánh bị mắc kẹt trong rừng sương mù, đừng nói là khởi nghiệp mở công ty, ngay cả việc bày quán ven đường cũng không được.
Những năm đó học phí và sinh hoạt phí của cả hai chúng tôi đều do tôi vẽ tranh kiếm tiền, cuộc sống rất khó khăn, mỗi đồng tiền đều phải tính toán tỉ mỉ.
Vài ngày trước Tết, tiền nhuận bút của tôi vẫn chưa đến, không trả nổi tiền thuê nhà, chúng tôi bị đuổi ra ngoài, lang thang trên đường phố lạnh giá giữa đêm.
Cố Từ vào một cửa hàng nhỏ muốn lấy cho tôi cốc nước nóng, quay lại phát hiện tôi bị vài người đàn ông ngồi uống rượu chơi bài trước cửa hàng quấy rối.
Anh ấy suýt chút nữa đập vỡ đầu người ta.
Chủ cửa hàng chửi mắng, ném cái mở nắp chai về phía Cố Từ, chỉ vào mũi anh ấy chửi là kẻ vô ơn, làm phiền công việc của ông ta.
Cố Từ không né tránh, để cái mở nắp chai đập mạnh vào xương lông mày.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/cau-tra-loi-la-nuoc-mat/3.html.]
Anh ấy nhắm mắt đứng yên một lúc, không nói lời nào nắm tay tôi rời đi.
Đi rất xa rồi Cố Từ mới dừng lại, anh ấy chợt nhớ ra tay kia vẫn đang nắm chặt cốc nước. Nắp cốc bị bỏ quên ở cửa hàng, bên trong là nửa cốc nước sắp lạnh.
Tết đó tôi và Cố Từ lang thang bên ngoài, dựa vào 36 tệ cuối cùng trong túi để trụ được bảy ngày.
Sau đó, ngay khi chúng tôi sắp đến đường cùng, tôi cuối cùng cũng nhận được khoản tiền nhuận bút bị trì hoãn.
Chúng tôi thuê lại một căn phòng dưới tầng hầm, rộng hai mươi bảy mét vuông, không có ánh nắng chiếu vào, ẩm ướt và tối tăm suốt cả ngày.
Nhưng nó thật sự rất rẻ, chúng tôi chỉ đủ tiền thuê ở đó.
Một lần Cố Từ ra ngoài, tôi lén lút đi theo anh ấy.
Anh ấy đi rất lâu, tìm một con phố bán đồ ăn vặt, từng nhà một xin việc làm với giọng khẩn cầu.
Đúng như dự đoán, Cố Từ liên tục bị người ta đẩy ra một cách không kiên nhẫn.
Anh ấy đứng ở góc phố một lúc, rồi thản nhiên quay về, đi đến chợ nơi anh ấy thường đến, chọn rau chiều một cách thành thạo, rồi tranh cãi đỏ mặt tía tai với chú bán rau để bỏ bớt gốc rễ trước khi cân.
Lúc đó tôi đứng trong bóng tối cách mười mét, cảm thấy mình như một kẻ tội đồ.
Những vết mốc trên tường và lá rau hỏng ở chợ đều là cuộc đời của tôi, nhưng không nên là của Cố Từ.
Anh ấy vốn là mặt trăng được các ngôi sao vây quanh, bây giờ lại vì tôi mà rơi xuống đất, vì một cốc nước nóng và vài hào tiền rau mà phải cúi đầu.
