11.
Cơn mưa rào hôm ấy khiến hai người ngã bệnh. Vệ Tuyên ở lại Lâm An, lấy cớ ưu tư thành bệnh, mãi không về kinh. Còn Thân Liễm thì đúng là bệnh cũ tái phát.
Ta nhờ Nhị biểu ca đưa Từ tiên sinh đến xem bệnh, ông nói là do lúc nhỏ trúng độc nặng, tuy lớn lên đã giải được độc nhưng rốt cuộc vẫn tổn hại căn cơ, khi bệnh phát tác thì đau đớn như trăm móng vuốt cào xé tim gan, chỉ có thể chịu đựng hoặc uống rượu để làm tê liệt nỗi đau. Cho nên kiếp trước hắn mới uống nhiều rượu như vậy...
Nhưng lúc này hắn lại không muốn đụng đến một giọt nào, quyết chịu đựng đau đớn.
Nhị biểu ca thở dài: "Hắn chưa bao giờ muốn trở thành kẻ say xỉn. Năm xưa bị mẹ kế hắn hạ độc, khiến hắn từ một thần đồng biến thành kẻ ngốc, bị người đời cười nhạo suốt mười năm."
Trong sân, quả mơ chín rụng không ai hái, một hai quả rơi xuống, bị nước mưa ngấm vào thối rữa.
"Hắn cũng muốn xốc lại tinh thần tham gia khoa cử, nhưng không may bá phụ lại đột ngột qua đời, như vậy phải chịu tang ba năm, tộc trưởng Thân gia cũng đã lớn tuổi, việc buôn bán lớn nhỏ trong nhà đều phải dựa vào hắn gánh vác."
Những bài từ bi ai hắn viết ở chốn lầu xanh được các ca nữ truyền hát, vang xa khắp sông Hoài. Tài hoa một đời, gửi gắm vào những khúc ca uỷ mị, chẳng phải là một kiểu chán chường hay sao?
Ta buồn bã cúi đầu, đi đến dưới gốc cây mơ, lại nghe giọng Nhị biểu ca chuyển hướng, nhỏ giọng nói: "Nhưng mà muội đoán xem hôm nay ta đi thăm hắn, hắn đang làm gì?"
Ta đẩy đầu hắn ra, bực bội nói: "Bảo huynh đi hỏi Từ tiên sinh xem có cách chữa trị nào không, huynh không đi, chỉ lo xem trò cười của người ta, Nhị biểu ca, huynh còn là bạn của hắn sao?"
Nhị biểu ca dài giọng "Ê" một tiếng: "Bây giờ khác xưa rồi, hắn rất biết nhẫn nhịn, vậy mà lại nghiến răng ngồi dậy viết kinh nghĩa, nhìn cái dáng vẻ liều mạng đọc sách kia, ta cũng sợ."
Nói xong biểu ca lại ghé sát vào, vẻ mặt gian xảo.
"Muội đoán xem vì sao hắn lại chăm chỉ như vậy?"
Ta bịt tai lại. Giọng nói của biểu ca vẫn lọt vào tai, lải nhải không ngừng.
“Còn không phải tình địch gặp nhau hết sức đỏ mắt à? Biết rõ thiếu gia nhà họ Vệ có tước vị để thừa kế mà còn gắng sức thi đỗ tiến sĩ, chậc chậc chậc, kích thích này còn hơn cả Tuân Tử khuyên học, bệnh tật cũng phải xếp hàng phía sau!”
Ta quay lưng đi, hai má đỏ ửng, Nhị biểu ca vẫn cứ lải nhải không ngừng.
"Muội muội à, muội phải giữ lời chứ, nhận lời người ta rồi thì không được bỏ rơi người ta đâu. Nếu muội quay đầu theo Vệ công tử, ta tin chắc Thân Liễm sẽ tức đến treo cổ cho mà xem!”
“Nói như hôm trước đi, người ta lấy lòng muội, nhặt khăn tay cho muội, muội vừa khóc một cái, làm người ta ướt sũng cả người về nhà trằn trọc, bệnh đến mê man rồi còn níu lấy ta hỏi: Vì sao? Vì sao muội muội ngươi lại khóc?”
“Ta biết sao được!”
“Ta chỉ có thể khuyên: Xin lỗi nha huynh đệ, nữ nhi là làm từ nước, muội muội ta lại càng là nước trong Tây Hồ, ngươi phải tập quen dần đi, sau này cưới về còn chịu đựng dài dài đấy!'"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/canh-hoa-roi-rung/6.html.]
Huynh mới là vịt trời thành tinh ấy, lắm mồm lắm miệng!
Ta vừa xấu hổ vừa tức giận, nhón chân kéo cành cây nặng trĩu bên cạnh xuống, hái một quả mơ còn xanh, nhét vào miệng hắn. Nhị biểu ca mặt mày méo xệch.
"Phì phì phì!"
Yên tĩnh rồi.
12.
Từ tiên sinh trở về, ta vội vàng tìm đến.
"Làm phiền tiên sinh, không biết bệnh tình của Thân công tử có cách nào chữa khỏi hoàn toàn không?"
Trong nội đường, Từ tiên sinh đặt hòm thuốc xuống, vuốt râu trầm ngâm: "Khó nói."
Ta cúi đầu.
Ông ngoại và mẹ vốn đã do dự về mối hôn sự này, nếu Thân Liễm không khỏi bệnh, hôn sự này e là thật sự sẽ hỏng. Ta cắn môi, rối rắm không biết nên ứng phó thế nào, sau khi cảm tạ tiên sinh liền định rời đi.
"Cô nương."
Từ tiên sinh ở phía sau gọi ta lại.
Ông đột nhiên nhắc đến việc ta đến Mai Sơn tìm ông, hỏi: "Còn nhớ tại sao ta đồng ý xuống núi với cô nương không?"
Tôi hồi tưởng, cân nhắc nói: "Tiên sinh nói… bởi vì một giấc mộng."
Ông gật đầu, chắp tay sau lưng, đi tới đi lui trước cửa sổ: "Giấc mộng đó kéo dài mấy ngày, mãi đến khi cô nương đến ta mới biết nguyên nhân."
Ông quay lưng về phía ta.
"Ta vốn là người sống cuộc đời ngư tiều canh mục, ẩn cư giang hồ nhiều năm, tuy có y thuật nhưng không được người đời biết đến, cô nương lại đột nhiên tìm đến, khẳng định ta sẽ chữa bệnh."
Ta giật mình, bỗng nhiên ý thức được sự đường đột của mình. Danh tiếng Từ tiên sinh ở Mai Sơn là mười mấy năm sau, trải qua chiến loạn mới vang danh thiên hạ. Khi đó, binh sĩ trong quân đội uống phải nước sông bị người Hồ ác ý ném xác c.h.ế.t nhiễm dịch bệnh xuống làm ô nhiễm, dịch tả nổi lên, dân chúng lầm than.
Vì vậy, ông quyết định xuống núi gia nhập quân đội làm thầy thuốc. Sau đó, do một sự tình cờ, ông bị người Hồ bắt giữ, may mắn là Thân Liễm liều mạng cứu ông ra, đưa đến Lũng Thành.
Vì ân tình cứu mạng này, Từ tiên sinh luôn coi Thân Liễm như con trai. Khi đó, ta thường thấy Từ tiên sinh tóc bạc trắng xóa, lưng còng xuống, tức giận lôi Thân Liễm ra khỏi quán rượu.
