BỨC HỌA PHỒN HOA CHỐN KHUÊ CÁC - 19

24

 

Ngoài con gái ruột của ta là Tình Tình, còn có hai nữ nhi của Mai Di nương và Vương Di nương.

 

Cả ba đều được nuôi dạy dưới gối ta từ nhỏ.

 

Mùa xuân, nhà họ Hồ ở Trường An tới bàn chuyện hôn sự.

 

Khi tờ canh thiếp vừa đến tay, Tình Tình đã xông thẳng vào.

 

Nó ưỡn cổ lên, nước mắt lưng tròng:

 

“Con không muốn gả!”

 

“Phu tử trong nữ học nói, nữ tử cũng nên có chí khí của mình. Sao có thể giống như nữ nhân tầm thường, xuất giá về ở hậu viện, sống cả đời bị giam cầm?”

 

Ta đưa tay vuốt nếp thêu hoa văn dây leo trên áo, khẽ bật cười.

 

Bỗng nhớ lại hơn hai mươi năm trước, đại tỷ ta cũng từng quỳ trước phụ thân, ngang bướng như thế, dám trái lời trưởng bối.

 

“Con có biết không, chí khí không có quyền thế bảo hộ thì cũng chỉ như thơ văn mùi mẫn của đám nho sinh nghèo—viết ra chẳng đáng một đồng.”

 

Nó vẫn ưỡn cổ, muốn nói thêm điều gì, ta chỉ khẽ giơ tay.

 

“Con đã thích nữ học đến thế, thì cứ đi học thật kỹ xem nữ học rốt cuộc là gì.”

 

Đêm hôm ấy, Tình Tình bị đưa lên kiệu nhỏ, áp giải thẳng đến Nữ học Ôn thị.

 

Chưa đầy một tháng, nó đã gửi thư cầu cứu, nói mình sai rồi.

 

Ta đốt thư trong ánh lửa.

 

“Không vội, cứ để đó đã.”

 

Ba tháng sau, Tình Tình quỳ dưới chân ta, váy áo đơn sơ đã giặt đến bạc màu.

 

Một tiểu thư khuê các quý giá thế này, vào nữ học, mỗi ngày đều phải tự giặt giũ áo quần, đến nước nóng cũng phải tự xách.

 

Đến đêm còn phải thắp nến may túi thơm kiếm sống.

 

“Mẫu thân...” – giọng nó run rẩy.

 

“Con thực sự biết lỗi rồi.”

 

Ta ngồi ngay ngắn trên ghế, nhận lấy chén trà.

 

Nước trà trong như gương, phản chiếu khuôn mặt tái nhợt của hai đứa con thứ.

 

“Con tưởng học được vài ngày nữ học là đã hiểu hết thế gian này rồi sao?”

 

Ta nhấp một ngụm trà.

 

“Con chưa từng thấy nữ học thật sự, nên đâu biết cũng có phân ba, sáu, chín hạng.”

 

“Nữ học ở ngõ ba, phố Đông, ba mươi cô nương chen chúc trong một căn nhà dột nát.”

 

“Tiết học đầu tiên của họ là học giặt quần áo—bởi nếu không biết, ngày mai họ sẽ không có đồ sạch mà mặc.”

 

“Họ Từ cho con được tùy hứng, là bởi sau lưng còn có sản nghiệp tổ tông gầy dựng.”

 

“Còn những cô nương kia, nếu không học cách tự lập, thì ngày mai sẽ chếc đói ngoài đường.”

 

“Con có biết, cái lồng son con chán ghét—là lầu ngọc đài vàng mà họ cả đời nằm mơ cũng không với tới?”

 

Tình Tình dập đầu trên nền gạch xanh, trán chạm mạnh từng cái, từng cái.

 

“Mẫu thân, con sai rồi, con thật sự biết lỗi rồi.”

 

“Không, con chưa hiểu.”

 

Ta vỗ mạnh xuống bàn.

 

“Con chưa hiểu vì sao đa số phu tử ở nữ học lại là nam tử, càng không biết những nam nhân nói lời cao đạo hôm trước chỉ trích tục bó chân, hôm sau lại nuôi ca kỹ ba tấc kim liên!”

 

“Chín tầng cung điện vẫn là nam nhân chấp quyền, quốc pháp lễ giáo rốt cuộc vẫn ‘lấy phu làm cương’.”

 

“Ngay cả di mẫu con ngồi rèm nhiếp chính viết ra ‘Nữ Minh Thông Giám’, đến cuối cùng cũng phải để nam tử Hàn Lâm Viện viết chú giải!”

 

Ta nâng chén trà, nhìn lá trà lặng lẽ chìm xuống đáy chén.

 

“Có lẽ trăm năm sau, nữ tử thật sự có thể cùng nam nhân đồng triều làm quan. Nhưng hiện tại, thiên hạ này vẫn là của nam nhân.”

 

“Nữ nhân thông minh, chưa bao giờ đối đầu thẳng với thế đạo.”

 

“Mà là phải học cách—trong khuôn khổ tưởng chừng chật hẹp, đi ra một con đường đẹp đẽ nhất.”

 

Nhìn Tình Tình khóc nức nở, ta biết, khoảnh khắc này, nó đã thực sự tỉnh ngộ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/buc-hoa-phon-hoa-chon-khue-cac/19.html.]

 

Hôn ước với nhà họ Hồ định vào mùa xuân năm sau.

 

Ta lại gả Nhụ nhi, con gái của  Mai Di nương, cho con trai Thanh Liên.

 

Nhị phòng, Tam phòng mấy năm nay đều biết giữ phận, ta dĩ nhiên cũng muốn giữ thể diện cho họ.

 

Trưởng nữ của Nhị phòng tính tình trầm ổn, hợp để tham tuyển vào cung.

 

Không mưu cầu vinh hiển, chỉ cần âm thầm gieo xuống một quân cờ của họ Từ trong chốn hậu cung là đủ.

 

Trưởng nữ của Tam phòng lanh lợi thông minh, gả cho con trai Tri phủ, khiến rễ nhà họ Từ bám chắc thêm ở đất Bích Châu.

 

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB "Xoăn dịch truyện" để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

24

 

Ta lấy Từ Chiêu An đã ba mươi hai năm.

 

Khi thu vũ dầm dề, cuối cùng, hắn vẫn bước một bước trước ta, rời khỏi nhân thế.

 

Bao nhiêu năm nay, giữa ta và hắn, nếu nói là phu thê, chẳng bằng nói là hai người bạn đồng hành chung tay chèo lái con thuyền giữa sóng gió.

 

Những tâm tư, cân đo thiệt hơn của năm xưa, đến cuối cùng cũng theo nắm đất vàng phủ lên quan tài, chẳng còn lại gì.

 

Nghị nhi quỳ trước linh cữu, bên hông đã đeo ấn chủ gia.

 

Còn ta, đã trở thành Thái quân trong miệng đám hậu bối.

 

Việc trong bếp đã giao cho Hiển Vinh, mỗi ngày ta chỉ ngồi dưới hành lang, lặng lẽ ngắm hoa nở hoa tàn trong phủ.

 

Hôm đó nhàn rỗi, ta cùng A Ninh bày bàn cờ.

 

Đứa trẻ mới mười tuổi, mỗi lần đặt quân cờ còn mang theo vài phần do dự.

 

“Tổ mẫu, đến lượt người rồi.”

 

Ta nhẹ nhàng đặt một quân đen xuống chính giữa bàn cờ.

 

“Ninh nhi, con biết vì sao tổ mẫu luôn để con cầm quân trắng không?”

 

A Ninh lắc đầu, quân trắng đã bị dồn vào góc ván cờ.

 

“Bởi vì quân trắng đi sau, nên càng cần hiểu thời thế.”

 

Ta vuốt mái tóc cài trâm hoa của nó.

 

“Đời người như ván cờ, nữ tử như quân trắng, đi sau lại càng phải nhìn cho rõ.”

 

A Ninh bất chợt ghé sát lại, khẽ hỏi:

 

“Vậy tổ mẫu từng tranh đấu chưa?”

 

“Tranh sao?”

 

“Ta tranh không phải thắng thua, mà là chừng mực.”

 

Một chiếc lá ngô đồng nhẹ nhàng rơi xuống, phủ đúng lên giao điểm giữa các đường cờ.

 

Ta chậm rãi gạt chiếc lá sang bên, để lộ ra những đường cờ chằng chịt phía dưới.

 

“Con nhìn quân trắng này, tưởng như đang nhường lui, nhưng thực ra là lấy lui làm tiến.”

 

“Còn quân đen kia, cứ mãi công kích, lại tự dồn mình vào bẫy.”

 

Ánh mắt A Ninh dần ánh lên nét hiểu ra.

 

Ta vuốt lọn tóc tơ mềm mại của con bé, nắm tay nó, nhẹ nhàng rót trà lên chiếc lá ngô đồng.

 

Dòng nước theo gân lá tỏa ra bốn phía, ta chậm rãi nói:

 

“Năm xưa tổ phụ con luôn muốn hơn thua cao thấp, nhưng chính ta đã dạy ông ấy rằng, ván thắng thật sự không nằm ở việc c.h.é.m g.i.ế.c trên bàn cờ, mà là trí tuệ biết thuận theo thế cuộc.”

 

“Con phải nhớ, đường đời này, không phải là ‘đi’ ra, mà là ‘chọn’ ra.”

 

“Tranh là không tranh, không tranh mới là tranh.”

 

Ta nắm lấy tay con bé, đặt quân trắng vào một vị trí tưởng chừng vô vọng.

 

Ánh tà dương kéo bóng hai bà cháu thành một đường dài trên mặt đất.

 

Một già một trẻ, yên tĩnh ngồi dưới hành lang dần nhạt sắc nắng chiều.

 

Quân đen trong tay không biết từ khi nào đã ấm lên vì hơi tay, ta khẽ đặt nó lại vào hộp cờ.

 

Trên bàn cờ, quân trắng đang dần tìm được lối thoát giữa tử địa.

 

-HẾT-