Khó trèo cao - Chương 20

Quan Tinh Hòa từng nhận được không biết bao nhiêu món quà mỗi dịp Giáng Sinh, vô số hộp quà chất đầy bàn học của cô, đủ mọi hình dáng, rực rỡ và xa hoa.

 

Nhưng đây là lần đầu tiên… cô nhận được một chiếc huy chương.

 

Dưới ánh hoàng hôn, chiếc huy chương ánh vàng nằm trong lòng bàn tay tỏa ra một vầng sáng nhè nhẹ, không chói mắt, nhưng lại khiến người ta không thể rời mắt.

 

Quan Tinh Hòa theo bản năng cảm thấy có lẽ mình nên từ chối.

 

Thế nhưng khi cô ngước mắt lên, lại bắt gặp gương mặt nghiêng lạnh lùng và kiên nghị của thiếu niên ấy, đường viền cằm sắc bén không mang lấy một chút do dự hay chần chừ.

 

Lời từ chối nghẹn lại nơi cổ họng.

 

Quan Tinh Hòa khẽ cong môi, mỉm cười:

“…Vậy được thôi. Em nhận.”

 

Bàn tay đang siết chặt của Hạ Chước hơi thả lỏng ra, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.

 

Món quà Giáng Sinh đặc biệt này!

Quan Tinh Hòa cẩn thận, trân trọng, cất nó vào trong ngăn kéo bàn học của mình.

 

Chiếc huy chương đầu tiên trong đời, dường như vẫn còn phảng phất hơi lạnh băng tuyết từ người thiếu niên trầm lặng ấy, thế nhưng chỉ cần Quan Tinh Hòa nhìn thấy nó, tim cô lại tự nhiên ấm lên.

 

~

 

Thời gian lặng lẽ trôi qua, chớp mắt đã đến cuối học kỳ. Hôm qua, môn thi cuối cùng vừa kết thúc, không khí trong trường nhẹ nhõm hẳn đi.

 

Quan Tinh Hòa kỳ sau sẽ lên lớp cuối cấp. Cô là học sinh theo hướng nghệ thuật, từ trước đến nay vẫn có phần lười biếng trong việc học văn hóa.

 

Trường học có chương trình hợp tác với một nhạc viện trung học trong thành phố, mỗi năm chỉ có hai suất đề cử đặc cách.

 

Tuyết rơi trắng xóa cả sân trường, đẹp như một bức tranh thủy mặc.

 

Vài ngày nữa là chính thức nghỉ đông, trường yêu cầu mỗi lớp phải tự dọn dẹp sạch sẽ phòng học.

 

Thời Tuế vừa thở dài vừa thu dọn kệ đồ, liếc mắt liền thấy đống đồ của Quan Tinh Hòa nhiều gần gấp đôi cô bạn.

 

“Trời đất, mấy thứ này của cậu định mang về hết à?” Thời Tuế chỉ vào một chồng thiệp chúc mừng màu sắc rực rỡ. “Hay là bỏ bớt vài cái đi cho nhẹ.”

 

Toàn là thiệp của đám con trai tặng vớ tặng vẩn, Quan Tinh Hòa vốn chẳng bao giờ xem, giữ lại cũng chỉ chiếm chỗ.

 

“Thôi kệ, thêm vài bức tranh cũng không nặng là bao.”

 

Dù sao cũng là tấm lòng người ta sao có thể tiện tay mà ném đi được?

 

Thời Tuế bĩu môi: “Cậu đúng là mềm lòng quá thể.”

 

Trong lớp học lạnh lẽo, đa số bạn học đã rời đi. Hai người cúi đầu thu dọn, thì đột nhiên nghe thấy tiếng cửa mở.

 

Quay lại nhìn là Từ Tâm Viên.

 

Cô mặc một chiếc áo bông rộng lùng thùng, gió lạnh thổi khiến khuôn mặt càng thêm gầy gò. Quan Tinh Hòa sực nhớ ra đã hơn một tháng rồi cô chưa gặp Từ Tâm Viên.

 

“Tâm Viên, cậu đến lấy đồ à?”

 

Từ Tâm Viên gật đầu, đôi mắt cụp xuống, trông có vẻ uể oải.

 

“Ba cậu… sao rồi?”

Nghe trong lớp bảo, bố cô ấy bị bệnh nặng nên cô xin nghỉ gần nửa học kỳ.

 

Từ Tâm Viên sững người.

 

Dường như cô không ngờ Quan Tinh Hòa lại hỏi điều đó. Một lúc sau, cô mới gật đầu khe khẽ:

“Cũng… tạm ổn.”

 

Quan Tinh Hòa và Thời Tuế đã dọn gần xong, chuẩn bị mang đồ ra ngoài. Cô quay đầu nói:

“Cậu có nhiều đồ quá, bọn tớ dọn xong sẽ quay lại giúp nhé.”

 

Tay Từ Tâm Viên hơi khựng lại, vừa định từ chối thì cánh cửa lại hé mở, lộ ra một dáng người cao gầy.

 

Quan Tinh Hòa ngẩng đầu lên, ngẩn người trong thoáng chốc, rồi vội bước ra khỏi lớp.

 

Thiếu niên mặc đồng phục mùa đông hơi mỏng, đứng chỗ đầu gió, gầy gò mà vẫn hiên ngang.

 

“Anh? Sao anh lại đến đây?”

 

“Đi ngang qua.” Hạ Chước đáp, giọng nhàn nhạt.

 

Cô gái nhìn về phía anh, đôi mắt hạnh phản chiếu ánh sáng ban mai, trong trẻo rạng rỡ, như thể có thể nhìn thấu mọi điều.

 

Hạ Chước mím môi, yết hầu khẽ động, có phần lúng túng nói:

“Vừa nãy… thầy bảo anh qua khu thể dục đưa đồ.”

 

Từ khu dạy học đến khu thể dục cách một hành lang dài, nghe cũng có vẻ hợp lý.

 

Quan Tinh Hòa mỉm cười:

“Ra là vậy.”

 

Hạ Chước khẽ thở phào một hơi.

 

Quan Tinh Hòa quay lại thu dọn đồ:

“À đúng rồi, anh có thể giúp bọn em dọn thêm một chút đồ không?”

 

Ánh mắt Hạ Chước dừng lại trên chồng sách vở nơi bàn học của cô.

 

“Ừ.”

Giọng anh trầm, lạnh nhạt nhưng dứt khoát.

 

Quan Tinh Hòa dẫn anh vào lớp học, tự mình bê lấy sách vở, nhón môi chỉ về một góc:

“Bên kia.”

 

Cô chỉ về phía Từ Tâm Viên.

 

Bước chân Hạ Chước khựng lại trong chốc lát.

 

Quan Tinh Hòa nói tiếp:

“Tâm Viên có hơi nhiều đồ, anh giúp bạn ấy một chút nhé.”

 

Anh mím môi chặt lại, không nói lời nào. Gương mặt anh nghiêng nghiêng, điển trai nhưng hơi cứng, đôi mắt sâu thẳm lạnh lùng.

 

Cô nhỏ giọng:

“Nếu không… thôi vậy cũng được.”

 

Hạ Chước vẫn không đáp, nhưng ánh mắt nghiêm túc mà lạnh lùng ấy lại khiến người ta không thể ép buộc. Anh cúi người, thành thạo bê lên đống đồ còn lại của Quan Tinh Hòa.

 

Ánh mắt anh thoáng dừng lại nơi khuôn mặt đang ngẩn ra của cô, rồi khẽ mím môi, xoay người cúi xuống cầm cả đống sách của Từ Tâm Viên.

 

“Đi thôi.”

 

Giọng anh vang lên khẽ khàng trong gió lạnh đầu đông, trầm thấp nhưng vững vàng.

 

Quan Tinh Hòa khựng lại:

“Anh thật sự định bê hết sao?”

 

“Không sao.”

Nam Cung Tư Uyển

Anh rời khỏi lớp học, bóng lưng gầy nhưng thẳng tắp.

 

Thời Tuế đi sau cùng, mặt đầy kinh ngạc. Đồ của cô ít, có thể tự bê được.

 

Cô hạ giọng:

“Tinh Tinh à, khi nào cậu thân với anh ấy thế? Trước còn bảo không thân cơ mà?”

 

Đông đến rồi, bóng dáng anh như cây bạch dương đứng sừng sững trong tuyết. Khóe môi Quan Tinh Hòa khẽ cong lên:

“Bây giờ thì thân rồi.”

 

“Ghen tị thật đấy.”

Thời Tuế thở dài:

“Khi nào bố mẹ tớ cũng nhận nuôi một ông anh học giỏi, đẹp trai, biết dạy học, còn giúp dọn đồ nữa, đúng là hơn cả anh ruột.”

 

Quan Tinh Hòa liếc cô:

“Cậu thấy đủ rồi đấy, anh cậu cũng tốt với cậu còn gì.”

 

“Tốt cái quỷ.”

Thời Tuế vừa nhắc đến cái người hay bắt nạt mình thì lập tức bực bội, vội đổi chủ đề:

“Thôi bỏ đi, đừng nhắc nữa. À mà, chuyện cậu đăng ký đi học bao giờ có kết quả thế?”

 

Quan Tinh Hòa liếc nhìn Từ Tâm Viên đi phía sau họ cùng chơi trong một ban nhạc, lại đều là tay violon. Chuyện tranh suất đề cử thật ra rất nhạy cảm.

 

Cô hạ giọng:

“Chắc vài hôm nữa.”

 

Cây sồi bên đường bị gió thổi xào xạc.

 

Tới cổng trường, Từ Tâm Viên nhìn Hạ Chước, nhẹ giọng:

“Cảm ơn… mọi người.”

 

Anh lặng lẽ đặt chồng sách xuống.

 

Quan Tinh Hòa phất tay:

“Không có gì đâu. À, có muốn bọn tớ tiện đường đưa về không? Nhiều đồ thế kia cơ mà."

 

Cô ấy hơi tránh ánh mắt đi, khẽ nói:

“Không cần đâu, tớ… gọi xe rồi.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeyd.com.vn/kho-treo-cao/chuong-20.html.]

“Vậy bọn tớ đi trước nhé, cậu cẩn thận đó, tạm biệt.”

 

Cô gái mặc đồng phục mùa đông màu xanh thiên thanh, làn da trắng như tuyết, dáng người nhẹ nhàng, mảnh mai như thể cả bóng dáng cũng trở nên trong veo giữa mùa đông.

 

Từ Tâm Viên cụp mắt xuống, nhìn đống thư dưới đất, khẽ cắn môi, cúi người ôm hết lên. Quẹo qua góc hành lang, ở một xó tường khuất gió, có một chiếc xe đạp cũ kỹ đang dựng sẵn.

 

Cô xoa xoa tay, cột chặt đống thư vào giá sau của xe.

 

~

 

Phía bên kia, chú Vương vừa dừng xe xong đã vội vã chạy đến.

 

“Tiểu thư, sao cháu không gọi điện cho chú vào giúp?”

 

Cô gái đáp, giọng dịu dàng:

“Trường không cho người ngoài vào ạ.”

 

Thấy chú Vương đang xếp được một nửa, cô cũng cúi xuống muốn xách nốt phần còn lại.

 

Trong không khí thoảng mùi cỏ xanh, sạch sẽ. Một bóng người tiến tới, dứt khoát và gọn gàng bế hết phần còn lại.

 

Vì nghỉ lễ, khu cổng trường đậu rất nhiều xe, chú Vương phải dừng xe khá xa.

 

Hạ Chước bước rất nhanh. Khi anh vừa tới nơi, chú Vương cũng vừa chất xong đồ vào cốp xe, quay người lại, không cẩn thận va phải anh.

 

“Xoạt” một tiếng, đống thư rơi tung tóe xuống đất.

 

Chú Vương hoảng hốt, liên tục xin lỗi.

 

Hạ Chước khẽ chau mày, cúi người xuống, cẩn thận nhặt từng tờ lên.

 

Đầu ngón tay anh khựng lại một chút.

 

Từ trong một phong thư màu lam nhạt, một tấm giấy viết tay rơi ra. Nét chữ thanh thoát, trôi chảy.

 

“Chúc Tinh Tinh Giáng Sinh vui vẻ

Hy vọng Giáng Sinh năm sau có thể cùng em đón lễ - Hướng Viễn”

 

Giữa đông, gió lạnh thấm sâu, tĩnh lặng.

 

Cậu thiếu niên mười sáu tuổi, nửa ngồi xổm bên con đường vắng lặng, lặng im không nói gì, ngón tay siết chặt tờ thư.

 

Tinh Tinh?

 

Gió đông như tràn thẳng vào yết hầu, lạnh buốt, đau rát.

 

“Anh.”

 

Quan Tinh Hòa khẽ gọi anh:

“Sao thế?”

 

Hạ Chước thẳng người dậy, ánh mắt tránh đi, nghe tiếng bước chân cô càng lúc càng gần, đầu ngón tay siết lại, nhanh chóng nhét lá thư kia trở lại phong bì.

 

“Không có gì.”

 

Lòng như đang bốc cháy, nhưng giọng anh lại khản đặc, cố kìm nén:

“Đi thôi.”

 

Trên xe, không ai nói lời nào.

 

Hạ Chước nghiêng đầu liếc nhìn cô.

 

Hoàng hôn rọi lên mái tóc cô gái, nhuộm thành màu trà ấm áp. Cô khép hờ đôi mắt, hàng mi dài khẽ rung, tựa như cánh bướm nhẹ nhàng trong ngày xuân tháng ba.

 

Hạ Chước, mười sáu tuổi, cuộc sống mờ mịt và lặng lẽ. Ngay cả tình thân điều mà những người cùng tuổi nên có với anh mà nói, cũng thiếu đến đáng thương.

 

Anh cứ thế nhìn cô gái ấy suốt cả quãng đường.

Trong tim, những cảm xúc hỗn loạn khẽ khàng nổi lên vừa ngứa ngáy, vừa đau đớn.

 

Năm đó, anh vẫn chưa hiểu rõ loại cảm xúc phức tạp ấy là gì, chỉ biết rằng dường như cảm giác khó chịu luôn nhiều hơn cả niềm vui.

 

Anh theo bản năng không muốn nghĩ tiếp, cố ép mình nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cây sồi xanh mướt đang lay nhẹ trong gió.

 

Trong xe im lặng, chú Vương đột nhiên hỏi:

“Tiểu thư, học kỳ sau cháu chuẩn bị vào trường trung học trực thuộc Hải Âm đúng không?”

 

Quan Tinh Hòa gật đầu:

“Vâng, trường cháu có chỉ tiêu cử đi học.”

 

Cô là tay violin chủ lực của ban nhạc trường, chuyện được chọn đi học gần như đã định không có gì bất ngờ, chắc chắn sẽ là cô.

 

Hạ Chước bỗng thấy nghẹn thở.

 

Anh vẫn biết Quan Tinh Hòa là học sinh năng khiếu âm nhạc, nhưng vẫn nghĩ suất đi học mà Thời Tuế hay nhắc tới, chỉ là nội bộ trường mình.

Thì ra… là một ngôi trường khác.

 

Anh im lặng cúi đầu, tim bỗng trống rỗng.

 

“Vậy chúc mừng tiểu thư trước nhé.” Chú Vương cười tươi.

 

Quan Tinh Hòa mỉm cười, liếc nhìn anh:

“Anh, kết quả thi cuối kỳ của anh thế nào?”

 

Hạ Chước mím môi:

“Cũng tạm.”

 

Anh luôn luôn khiêm tốn, hai chữ “cũng tạm” thốt ra từ miệng anh lại mang trọng lượng khác hẳn người thường.

 

Quan Tinh Hòa cười khẽ:

“Vậy là tốt rồi.”

 

Cô sợ nếu anh thi không tốt, thì kỳ nghỉ Tết cũng chẳng thể vui vẻ gì cho cam.

 

~

 

Nghỉ đông không dài, chỉ khoảng một tháng.

 

Khối cấp ba nghỉ muộn, hôm nay là ngày cuối cùng cũng là lúc phát bài thi và bài tập kỳ nghỉ.

 

Tuyết rơi trắng trời, trong nhà lại vô cùng ấm áp.

 

Quan Tinh Hòa kéo Hạ Chước ngồi xem TV cùng mình.

 

TV đang chiếu một chương trình tạp kỹ, nhóm minh tinh quây quần bên nồi lẩu, cười nói vui vẻ.

 

Quan Tinh Hòa đột nhiên hỏi:

“Anh, anh có thích ăn lẩu không?”

 

Hạ Chước ngẩn người trong một thoáng:

“Cũng tạm.”

 

“Vậy Tết này mình ăn lẩu nha?” Cô chớp chớp mắt. “Anh thích ăn món gì?”

 

Hàng mi anh khẽ rung:

“Cái gì cũng được.”

 

Trong ấn tượng, ăn lẩu nên là vào những ngày đông lạnh thế này một gia đình ngồi quây quần bên nồi lẩu, ngoài cửa là gió lạnh tê tái, trong nhà là hơi nước mờ ấm, không khí ấm cúng, hòa thuận.

 

Anh nghiêng đầu.

 

Cô gái nhỏ gần như vùi cả người trong chiếc ghế lười, sườn mặt trắng trẻo, vài sợi tóc rối tinh nghịch vểnh lên. Cô quay đầu lại, trong mắt ánh lên niềm vui trong trẻo:

“Ba không về ăn Tết, vậy chỉ có hai đứa mình. Mình ăn lẩu uyên ương nhé, rồi mua thêm nhiều thịt nữa…”

 

Giọng cô nhẹ tênh, như chim sơn ca cất tiếng giữa trời xuân.

 

Ngón tay Hạ Chước khẽ run, nơi sâu nhất trong tim như sụp đổ từng chút một, mềm nhũn đến rối bời.

 

Thật ra anh rất sợ Tết.

 

Nhiều năm trước, đêm giao thừa lặng lẽ, cô đơn và lạnh lẽo ấy là quãng ký ức mà anh rất lâu sau này vẫn không muốn chạm đến.

 

Thế nhưng khoảnh khắc này, khi nhìn cô gái nhỏ ấy, trong lòng anh bỗng dâng lên một niềm chờ mong mơ hồ.

 

Chờ mong được ăn Tết cùng gia đình.

 

Trong căn phòng yên ắng, anh nhìn cô, trái tim luôn thấp thỏm bất an bỗng nhiên được xoa dịu.

 

Mấy ngày sau, lá thư màu lam nhạt ấy vẫn không thể rời khỏi ánh mắt anh.

 

Hạ Chước có thể giải được câu toán khó nhất trong đề thi, nhưng lại không thể hiểu nổi tại sao có một thứ tình cảm, cứ hễ nghĩ đến là lồng n.g.ự.c anh lại thấy nặng trĩu, vừa buồn vừa đau.

 

Hạ Chước ngây ngô nghĩ:

Có lẽ… tình thân cũng đi kèm với cả sự chiếm hữu hỗn loạn.

 

Anh chỉ là không muốn mất đi cô em gái này.

Không muốn đánh mất thứ tình thân hiếm hoi mà mình có được.

 

Đúng, chỉ đơn giản là như vậy.

 

⸻

 

Tác giả có lời muốn nói:

Hạ Chước: Anh còn chưa từng gọi em là Tinh Tinh.

Tiểu Uyển có lời muốn nói: Bởi vì anh ghen ghen ghen thôi mà ~~