Chuyện Về Kiều Thê Dưỡng Công - Chương 18

Mấy năm gần đây, những thành trấn và thôn làng ven biển ở phía nam Giang Đình phủ ít hải tặc quấy nhiễu. Bọn hải tặc đốt phá, g.i.ế.c chóc, cướp bóc, tội ác nào làm, song mỗi đều xuất hiện bất ngờ, tay chớp nhoáng lập tức rút , đó yên ắng mấy tháng liền, khiến tung tích.

 

Cho đến cuối năm ngoái, phát hiện trong nha môn tri phủ Giang Đình kẻ nhận hối lộ, vơ vét của riêng, chuyện mới bước chuyển biến.

 

Triều đình vốn ngầm cho phép sự tồn tại của Cái Bang, mà bang chủ của Cái Bang là do Hoàng đế phong, cho nên Cái Bang trở thành một thế lực trong tay Hoàng thượng, âm thầm theo dõi tình hình khắp các địa phương.

 

Trước năm ngoái, Tả Khâu Lãnh vẫn còn là bang chủ, chỉ là về mắc chứng đau mắt, bèn thoái vị làm trưởng lão.

 

Chuyện ở Giang Đình phủ chỉ là nha trong phủ phạm tội, vẫn đến mức phái khâm sai đến tra xét, Hoàng đế liền ý để Cái Bang thu thập chứng cứ, Tả Khâu Lãnh liền xin đích tới đây điều tra án tình.

 

Sau khi đến Giang Đình phủ, dĩ nhiên ông thể trực tiếp tìm tri phủ.

 

Thuộc hạ phạm sai, cấp chỉ hai khả năng, hoặc là giám sát nghiêm, hoặc là cố tình che giấu, đồng lõa cấu kết.

 

Tả Khâu Lãnh cùng một nhóm t.ử Cái Bang cải trang thành ăn mày, hằng ngày lang thang khắp phố phường, âm thầm thu thập chứng cứ phạm tội của vị kinh lịch* .

 

(*Kinh lịch: là chức quan phụ tá thời phong kiến, chuyên lo sổ sách, văn thư và hỗ trợ xử lý công việc trong nha môn. Đây là vị trí tri huyện/tri phủ nhưng cao hơn dịch thường.)

 

Trong thời gian đó, bọn họ phát hiện kinh lịch một nguồn thu nhập bí ẩn, liên quan tới làng chài.

 

Khi phái điều tra, Tả Khâu Lãnh liền nhạy bén nhận sự khác thường của làng chài .

 

Trong rừng quanh thôn canh gác, thôn dân hầu như bước khỏi thôn, chăng ngoài cũng chỉ theo đường bến thuyền.

 

Mười mấy ngày tin một làng chài khác cướp phá, mà hôm nay Tiêu Thất thôn dân về, thời điểm trùng khớp đến kỳ lạ, cho nên suy đoán rằng trong làng chài hải tặc ẩn náu tám, chín phần là thật.

 

Nghe xong lời thuật của Tả Khâu Lãnh, trong phòng lặng một lúc lâu.

 

Tuy làng chài quả điểm khả nghi, nhưng những gì Tả Khâu Lãnh cũng chỉ là lời miệng, hai vẫn dám tin tưởng.

 

Đỗ Mặc : “Giả như bọn họ thật là hải tặc, vì cứu hai ? Vì cho phép chúng ở trong thôn lâu như thế?”

 

Tả Khâu Lãnh đáp: “Đã là hải tặc, tất việc gì vô lợi mà làm. Hẳn hai vị thứ gì khiến chúng động lòng tham.”

 

Nghĩ tới “mấy trăm mẫu đất cùng ao nuôi cá” trong mộng tưởng của Tiêu Thất, cả hai liền im lặng.

 

Lại nhớ đến khi mới đến làng chài, Tiêu Thất mặc bộ giao tiêu lam nhạt, còn Đỗ Mặc khoác áo ngoài bằng gấm, e rằng ngay từ cái đầu tiên, thôn trưởng nhận bọn họ là kẻ xuất phú quý.

 

Thấy hai vẫn còn do dự, Tả Khâu Lãnh liền lấy từ trong n.g.ự.c một tấm lệnh bài đưa cho bọn họ.

 

Lệnh bài màu đồng sậm, rõ ràng là đúc bằng đồng, một mặt khắc chữ “Cái”, mặt khắc chữ “Triệu”.

 

Lệnh bài xuất hiện, Đỗ Mặc liền tin ngay. Bởi Hoàng đế đương triều mang họ Triệu, nếu Tả Khâu Lãnh kẻ làm phản mà tự đúc lệnh bài, thì tất là của Hoàng thượng.

 

Tiêu Thất từng thấy vật , nó tác dụng gì, liền cầm lấy xoay qua xoay xem, song vẫn hiểu nổi.

 

Y hỏi: “Miếng đồng to thế cũng chẳng đáng mấy tiền, ngươi…”

 

Đỗ Mặc vội bịt miệng Tiêu Thất , để y thêm, sang với Tả Khâu Lãnh: “Đại nhân với chúng những điều là ý gì?”

 

“Các ngươi theo .” Tả Khâu Lãnh , dẫn bọn họ xuống lầu, hậu viện.

 

Ba tiến một gian phòng, gian ở góc viện, lạnh hơn những nơi khác một mảng lớn.

 

Khi thấy giữa phòng đặt một cỗ quan tài, Tiêu Thất và Đỗ Mặc liếc , Tả Khâu Lãnh đang giở trò gì.

 

Tả Khâu Lãnh bước tới, đẩy nắp quan tài , : “Hai vị, xin xem.”

 

Trong quan tài là một thi thể. Gương mặt mấy vết c.h.é.m ngang dọc, một bên tai chặt mất, còn mí mắt khâu kín, đủ để đoán bên là cảnh tượng thế nào.

 

Thoáng liếc qua bộ áo tang rỗng thênh, Tiêu Thất cau mày : “Hình như từng thấy .”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/chuyen-ve-kieu-the-duong-cong/chuong-18.html.]

 

Làn khí lạnh trong phòng như luồn thẳng lỗ chân lông, y nhất thời cảm thấy cả như đông cứng, tiếp: “Ngày đầu tiên đến phủ thành bán cá, đến làng chài tìm nhân, còn chuyện với nữa.”

 

Nghe , Đỗ Mặc cũng chăm chú kỹ.

 

Đến khi gương mặt trùng khớp với hình ảnh thoáng qua trong trí nhớ, lạnh toát sống lưng, hỏi: “Chuyện gì xảy ? Hắn c.h.ế.t thế nào?”

 

Không ngờ hai từng gặp c.h.ế.t, Tả Khâu Lãnh liền khỏi giải thích dài dòng, chỉ khẽ thở một trọc khí: “Đây là phái làng chài dò tin, mấy ngày phát hiện t.h.i t.h.ể ở nơi cách đây gần trăm dặm.”

(Đề Cử Đam Mỹ Hay ưu tiên đăng truyện có view và cmt)

 

Một còn sống sờ sờ, thoắt cái hóa lạnh ngắt. Tiêu Thất thất thần , hỏi: “Có gì cần chúng giúp ?”

 

“Ta cần một tấm bản đồ địa hình của làng chài, nếu thể đ.á.n.h dấu rõ chỗ ở của từng thì càng .”

 

Khi căn phòng ban đầu, Tiêu Thất và Đỗ Mặc vẽ xong bản đồ, kể rõ tình hình trong làng chài. Tả Khâu Lãnh áy náy : “Tình thế gấp gáp, lẽ phiền hai vị ở đây hai ngày.”

 

“Vì ?”

 

“Không giấu gì hai vị, e trong nha môn tri phủ nội ứng của hải tặc. Ta cần điều từ nơi khác tới, sớm nhất thì chiều mai mới thể đến Giang Đình phủ.” Tả Khâu Lãnh : “Giữ hai vị , một là để bảo vệ an cho các vị, hai là…”

 

“Ngươi sợ chúng thông tin cho hải tặc.” Tiêu Thất tiếp lời.

 

“Vì một mẻ tóm gọn, đây cũng là chuyện bất đắc dĩ. Xin hai vị chịu thiệt, ở Xuân Phong Các hai ngày.”

 

“Không !”

 

“Không !”

 

Hai tiếng từ chối vang lên cùng lúc, Tiêu Thất và Đỗ Mặc liếc .

 

Tiêu Thất : “Ta vốn hẹn với trong làng chài, hai hôm nữa sẽ cùng bọn họ lên đường trở về. Nếu bọn họ phát hiện chúng thất hẹn…”

 

Khóe mắt y liếc sang gương mặt đen của Đỗ Mặc, lời đang chợt rẽ hướng: “Ta định thành với cô nương tên Hồng Nương , thật đấy. Dù tay nàng mềm, n.g.ự.c hình như cũng… nhưng nàng là hải tặc, thể thích nàng chứ!”

 

“Chúng vốn định hôm nay rời , e rằng nếu bọn họ phát hiện hai chúng còn đó, sẽ sinh nghi mà chuyển chỗ.”

 

Tả Khâu Lãnh để tâm đến lời giải thích lúng túng của Tiêu Thất, mà chú ý hơn đến chuyện “hẹn lên đường”.

 

Đỗ Mặc tiếp lời: “Nếu thật như ngươi , bọn chúng giảo hoạt đến thế, thì hôm nay chúng khỏi cửa nhất định sẽ kẻ bám theo. Một khi phát hiện điều bất , e rằng sẽ đ.á.n.h rắn động cỏ.”

 

Nói xong, bước tới cửa sổ, mở hé một khe, ngoài.

 

Thấy xa hai ghé đầu thì thầm, thỉnh thoảng liếc về phía , Đỗ Mặc đoán sai.

 

Nghe xong, Tả Khâu Lãnh trầm ngâm. Việc ở của hai giờ vô cùng trọng yếu, song ông thể mở miệng bảo bọn họ hang ổ hổ sói .

 

Đỗ Mặc về bàn, Tiêu Thất đang nghịch mai rùa bằng đầu ngón tay.

 

Bọn họ vốn chẳng mang danh quan chức, thoát hang sói thì lý gì về nữa.

 

trong lòng vẫn chút nghĩa khí. Biết rõ nếu giúp, sẽ còn nhiều mất mạng, lương tâm yên.

 

Thế nhưng để Tiêu Thất liều . Dù y cũng con , cớ gì vì nhân loại mà chỗ hiểm nguy?

 

Chỉ cần một nước sai, cả hai rơi tay giặc, chịu cảnh như trong quan tài , vô cùng sợ, sợ hơn hết là Tiêu Thất chịu khổ.

 

Bỗng nhớ cảnh khi cá của y hóa thành , huyết của giao nhân rơi đuôi cá tan biến mất, tuy y kêu tiếng nào, nhưng mồ hôi đầy trán, đầy mặt, đủ để tưởng tượng nỗi đau xé ruột .

 

Giây phút , Đỗ Mặc nghĩ đến nỗi đau của phụ nữ khi sinh nở, bỗng hiểu vì yêu Tiêu Thất, một giao nhân như thế, còn cầu gì hơn.

 

Ngay khi bàn tay chạm lớp lông ngắn nơi cổ Tiêu Thất, y ngẩng đầu : “Đỗ Mặc, chúng về làng chài .”